一 旧社会的婚姻习俗与妇女地位

    在旧社会，由于几千来封建婚姻制度和封建父权、夫权、神权、族权对妇女的长期统治，使妇女的地位十分低下，此外，民间的婚姻状况极为复杂，习俗落后。男女婚姻不自由，青年男女婚前大都很少见面，仅凭父母之命，媒妁之言即行定婚、结婚，根本无婚姻自主权。男尊女卑的传统观念严得，有钱人家的男子可以娶妻纳妾，一夫多妻；妇女被视为商品，任意买卖，形成诸如“童养媳”、“换亲”、“卖妻”等许多陋习。同时，早婚非常盛行，一般男子17—18岁，女子15—17岁，甚至更早的年龄就结婚。
    传统的婚姻习俗，主要有以下几个程序：
    ①定婚。在边区也叫“定亲”，小孩通常在七八岁后，便由父母包办定下“娃娃亲”，俗称“问媳妇”、“找婆家”。定婚仪式多在女方家举行，男女双方家长和媒人都要参加。男方去女方家时要准备下彩礼，俗称“占钱”。此外还附有信物，如首饰、衣物等。也有彩礼和信物全部折成钱的。女方则要给男方送鞋、帽、袜、裤带以及衣料等。还要请阴阳先生看“八字”，互换庚贴。从社会习俗上说，定婚即表示婚姻关系已经确定。
    ②迎亲送亲。这是举行结婚仪式的一顼重要活动。新娘过门要坐轿，忌讳骑骡子，因为骡子不能生育。男方要派人到女方家去接新娘，叫“迎亲人”；女方家也要派人往男家送新娘，叫“送人的”。迎亲送亲的人数都必须是双数，怀孕妇女不能迎送。迎亲队伍要有吹鼓手在前边带路，沿途逢村及进入院落时，都要燃放鞭炮。新娘离家起程时，要大声啼哭，头上要蒙红布盖头，有的还要给新娘脸上抹黑。
    ③闹洞房。有的地方叫“耍房”，这是结婚仪式中的高潮。限于同辈人和大两辈的人参加，小辈被排除在外。闹洞房的人无论怎么耍笑，新郎、新娘都只能以笑脸相陪，否则就被认为以后过不好光景。闹洞房后，还要熏房，说是为了驱除瘴气。新婚之夜，睡觉不能熄灯，新娘不能入睡，还要设法与新郎说话。相反，一句话不说，新娘婚后生下的小孩就会成为哑巴。
    ④回门。婚后的第三天，新郎要与新娘到女方娘家去，叫做“回门”。新女婿上门，小姨子们还要与姐夫开玩笑，俗称“戏姐夫”，一进门，小姨子们趁姐夫不防，将锅底黑烟抹满姐夫的脸。翌日早晨，小姨子们给新郎端来饺子，有的故意包上花椒、辣面、蔓豆、干草节等，以考验新郎的机警和智慧，否则就会出现难堪。回门后，新郎先返回家中。接着，岳父、岳母还要和新娘同往男家，去时带挂面，称做“带回面”。次日，新娘父母走后，新娘便开始料理家务，俗称“动刀杖”。新娘在家住上八天后，又返娘家住七天再回来，称做“对七对八”。
    旧社会，边区的妇女深受“三从四德”、“三纲五常”、“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”等封建礼教的束缚，在家庭和社会上没有任何地位，只能操持家务和生儿育女，任凭欺凌和压迫，处在社会的最底层。