一 旧社会的民间陋习

    由于边区地处偏僻，长期受着封建势力的残酷统治，因此，在革命以前，社会上流行的许多民间陋俗和会道门，都带着浓厚的封建迷信色彩，甚至是反动的东西，这就给革命后的改革工作造成严重性和艰巨性。
    就民俗而言，仅婚丧礼仪中封建迷信的成份便比比皆是。例如，订娃娃亲的风气很盛行，一般在孩子几岁时，便通过“父母之命，媒妁之言”给孩子订亲，称之“问媳妇”。订亲时要下彩礼，名曰“占钱”，其意是某家闺女被某家的儿子占下了。结婚时，新媳妇离娘家前都要哭，特别是不满意婚事的女儿哭时，娘家的人就给她说：“要认命哩，婚姻是前世注定的，千里姻缘一线牵，月下老人早就安排好了。”新娘到婆家后，要拜天地：一拜神灵送福来，二拜后土加一丁，三拜公婆寿命长，四拜七十二位有勋神。入洞房前要“撒帐”，以驱鬼祈福等。又比如丧葬风俗，老人在将要断气时，须由儿女背出“望天”，以表示临终恋天之意。老人过世后，要在门外挂百岁纸，是为了招魂消灾。送葬时，棺材盖上要放一只老公鸡，叫“引路鸡”。儿女们要穿白衣、戴白帽，腰间勒一条麻绳，意为代老人赎罪受苦。送葬队伍前还要有一杆引魂幡，送往由“殡师”事先选择好的坟地安葬。
    就民风来说也是非常混乱。比如，在1936年12月工农红军解放延安时，延安市内仅有居民1096户4841人，就有官办大烟馆5个，赌场15家，“烟毒”泛滥，赌博成风。还有娼妓54人，巫神60多人。以老赌棍高映成、娼妓老冯婆、烟鬼李二等为首的一批地痞流氓，长期勾结在一起从事抢劫、贩毒吸毒、卖淫、赌博等罪恶活动，扰乱社会治安，败坏社会风尚。其他地方也程度不同地存在此类现象。
    封建迷信活动猖獗，巫婆、神汉、阴阳、算命先生到处都有，他们利用边区境内众多的庙会伺机活动，诈骗钱财。求神、抽签、占卜等迷信活动相当普遍，比如延安称四月八日为“子孙圣母娘娘诞辰”，延安清凉山(也叫太和山)道观每年都有盛大庙会，与会者络绎不绝，大多数是为求儿求女，祈祷保佑平安；建房打窑、红白事也要请阴阳先生看风水选地、择日子；有病者请巫婆、神汉“救治”。这不仅给群众以沉重的经济负担，也严重地影响农村的生产，
    革命前还有一贯道、哥老会、淫池道等反动会道门在活动，有的是统治阶级通过其爪牙组织和建立的，以此愚弄群众。哥老会的历史比较长，他们中间有许多是进步分子，但由于帮会性质的局限，加之统治者的拉拢利诱，其中也有部分人沦为坏分子，从事与人民为敌的勾当。
    在一年四季的节日里，也有很多封建迷信的成份。比如，过春节的前一天，一切准备就绪后，要到河边敲些冰块挑回来，分别放置在大门口、门背后、牲口圈里，取冰的谐音“兵”，让它们来站岗放哨，保护阖家老幼平安。还有的将木炭或者煤块用绳拴紧，吊在门楣、置于墙角，以其为黑虎，驱邪镇妖。阴历腊月23日，民间传说是灶王爷升天的日子。傍晚，人们都要献用芝麻、糖做的粘糖瓜，请灶君“上天言好事，回宫降吉祥。”也有的说用糖糊住灶君的嘴，不要让他在玉皇大帝面前胡说八道。诸如此类，不胜枚举。