毛泽东思想和延安精神都是以毛泽东为代表的中国共产党人留给后人的两大精神财富。毛泽东思想是中国共产党集体智慧的结晶，延安精神是中国共产党伟大品格的显现。二者完整地集中地体现了中国共产党人的世界观、价值观和人生观。
　　1.延安精神是毛泽东思想哺育下诞生的
　　延安精神是延安时代的产物。而毛泽东思想形成于上一世纪20年代末期30年代前期，成熟于土地革命战争后期和抗日战争时期。其实质毛泽东思想的科学概念和科学体系是在延安时代形成的。
　　1981年党的第十一届六中全会通过的《关于建国以来若干历史问题的决议》指出，以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人，根据马克思列宁主义基本原理，对中国长期革命实践中的一系列独创性经验作了理论概括，形成了适合中国情况的科学的指导思想，这就是马克思列宁主义普遍原理与中国革命具体实践相结合的产物——毛泽东思想。“毛泽东思想是马克思列宁主义在中国的运用和发展，是被实践证明了关于中国革命的正确的理论原则和经验总结，是中国共产党集体智慧的结晶。”由此可见，马克思列宁主义是毛泽东思想产生的理论基础，中国革命的正确理论和经验是毛泽东思想的独特内容。
　　延安精神是在毛泽东思想的指导下形成的，它的历史文化前提，一是国际无产阶级革命精神，二是中国革命精神，具体地讲是井冈山精神和长征精神的继承和发展。一句话，延安精神是中华民族精神的升华，是中国革命精神的结晶，是时代精神的显现。毛泽东思想是马列主义的中国化，延安精神是无产阶级革命精神的中国化。毛泽东思想和延安精神反映着中国共产党思想和人格的双重魅力。
　　2.延安精神和毛泽东思想本质上是一致的
　　毛泽东思想活的灵魂主要是实事求是，这一基本思想贯串于毛泽东思想科学体系的各个组成部分的立场、观点和方法中。
　　延安精神，邓小平指出，实事求是是毛泽东思想的出发点、基本点和根本点。因为实事求是，是无产阶级世界观的基础，是马克思主义的思想基础。而延安精神最主要是实事求是，强调一切从实际出发，理论联系实际的科学精神。我们党从这一立场，观点和方法出发，研究和解决问题，最终取得了抗日战争和解放战争的伟大胜利。所以毛泽东思想和延安精神在本质上是一致的。
　　3.毛泽东思想体系和延安精神内容上是相联系的
　　毛泽东思想作为一个科学体系它包括十分丰富的内容。1981年党的十一届六中全会通过的《决议》分六个问题概括了毛泽东思想。主要内容：(1)关于新民主主义革命的理论；(2)关于社会主义革命和社会主义建设的理论；(3)关于人民军队建设和军事战略的理论；(4)关于政策和策略；(5)关于思想政治工作和文化工作；(6)关于党的建设等。这些独创性的理论，包括了中国革命在长期艰苦斗争中形成的具有中国共产党人的特色的立场、观点和方法。
　　毛泽东思想和延安精神从概念到内容既有区别又有联系。1937年毛泽东就指出：“要造就一批人，这些人具有政治远见，这些人充满斗争精神和牺牲精神。这些人是胸怀坦白的、忠诚的，积极的正直的。这些人不谋私利，唯一的为着民族与社会的解放。这些人不怕困难，在困难面前总是坚定的，勇敢向前的。这些人不是狂妄分子，也不是风头主义者。而是脚踏实地富于实际精神的人们，中国要有一大群这样的先进分子，中国革命的任务就能够顺利的解决。”延安精神的内容非常丰富，主要表现为，一是坚定正确的政治方向；二是实事求是的思想路线；三是为人民服务的根本宗旨；四是艰苦奋斗的工作作风。这既包括理想信仰精神、科学精神、实际精神，又包括道德伦理精神、斗争精神和牺牲精神。在毛泽东思想的独创性理论中，这些内容都渗透在其中。