党对哥老会的争取和改造政策
　　延安时期，中国共产党对哥老会等会党势力采取争取团结改造的统一战线政策，取得了极大的成功，为扩大抗日民族统一战线，壮大革命武装，巩固陕甘宁革命根据地的斗争，发挥了积极作用。
　　哥老会，又称哥弟会，是中国民间许多秘密结社中的一支，在西北地区，特别是在陕北哥老会活动比较频繁，是一支不可忽视的社会力量，在地方武装中具有相当大的势力和影响。延安时期，党在争取哥老会的统战工作中制定了一系列正确的方针政策，并取得了很好的效果。
　　1936年6月2日，毛泽东、周恩来、杨尚昆给彭德怀并转刘晓的信中针对红军第八十一师中查出许多红军官兵是哥老会成员，甚至是哥老会龙头的情况，明确指示要“注意部队哥老会分子的教育和解释工作，不要使他们恐慌不安”。中共中央发现了甘肃地区哥老会盛行，6月7日毛泽东同周恩来、杨尚昆电告左权、聂荣臻、朱瑞、邓小平：“你们向西行动时，请设法同甘肃固原县哥老会龙头唐宝山联络，并争取他参加抗日”①。为了更好地争取哥老会加入抗日组织，1936年7月15日，中华苏维埃中央政府公开发表对哥老会的宣言，在充分肯定哥老会的历史功绩时指出：“不管我们过去互相间有过怎样的误会与不满，我们现在都应该忘却抛弃，我们要在共同的抗日救国的要求下联合起来，结成亲密的、兄弟的团结，共抱义气，共赴国难”。②号召凡不愿当亡国奴的人，一致地去打倒我们共同的敌人——日本帝国主义与汉奸卖国贼，以取得我们的民族独立与解放。
　　同年7月16日中共中央又发出《关于争取哥老会的指示》，指出：目前我们对于哥老会的策略是在争取哥老会。对哥老会成员应有正确的认识，对于混杂在哥老会里面的一般的土匪流氓与卖国贼、反动官僚所收买的反革命分子要严格区分，采取不同的政策。对于那些甘为反动派所收买并利用的反革命分子则坚决进行斗争。
　　争取哥老会的统战工作
　　党对哥老会的统战工作是卓有成效的。早在西北革命根据地创立时期，刘志丹、谢子长在陕甘宁搞“兵运”、“匪运”期间，他们就利用陕甘宁地区的哥老会分布广，活动范围宽阔，组织势力大，其奋斗宗旨又与中国共产党当时的革命主张有许多相似之处的特点，积极争取和改造哥老会，利用哥老会进行收集情报、护送革命干部、保护我党人员、争取地方武装和打击土匪军阀的革命斗争。1930年春，刘志丹在志丹县永宁乡的王庄，由码头山龙头大爷马海旺等人介绍加入了哥老会，号称西北堂刘大爷。他利用大爷身份，先争取大爷伙，后争取兄弟伙，宣传教育他们走革命道路。
　　由于刘志丹的崇高威望，在他的影响下，陕甘宁地区的哥老会积极拥护共产党的主张，踊跃参加革命。志丹县的哥老会大爷马锡五， 1930年春就参加了革命，1936年当了陕甘宁省苏维埃政府主席；子长县哥老会的龙头大爷李仲英，献身于共产党领导的革命事，1936年当了红29军军长；甘肃省华池县的哥老会大爷郑海旺，参加了打土豪分田地的革命斗争。有的哥老会成员在刘志丹创建革命武装力量时主动地捐献枪支弹药，筹粮筹款；有的动员弟兄伙参加红军游击队，有的养护红军伤病员，给红军通风报信，当侦察人员等。志丹县苍沟村哥老会马海旺大爷的家，一度曾是刘志丹的兵站；敌甘肃军五旅手枪团团长刘宝堂大爷曾于1931年6月在太白镇救护过刘志丹，还派警卫员护送刘志丹到南梁堡和游击队接洽；1932年7月，刘志丹打耀县失败，路经安塞县时被民团头子发现，在康家庙被敌捕捉，并准备杀害时，安塞县哥老会龙头张大爷急忙赶去救下了刘志丹，并给了刘志丹20元大洋护送走出险区。正是这样，所以毛泽东称赞说：“哥老会素以兴汉灭清打富济贫为宗旨，在辛亥反满的革命运动中，哥老会曾积极参加过，陕北革命也得到了哥老会同志不少的帮助、拥护与积极参加；如谢子长、刘志丹等诸同志，他们不独是红军的领袖，并且是哥老会中的模范。这种革命的精神，光荣的事情，现在更应大大的发挥起来，为了救中国救自己而奋斗”③。
　　中央红军到达陕北后，为了争取东北军、西北军和一些地方武装力量联合抗日，中共陕北工委曾在靠近东北军和西北军地界的甘泉下寺湾召开了哥老会参加的抗日救国工作会议，在东北军和西北军中的哥老会成员代表纷纷参加会议。在1936年10月码头山开山堂大会中，东北军的哥老会代表共有600多人。这对于我党向东北军、西北军以及其他一些地方武装宣传抗日救国主张，并最终形成了红军和东北军、第十七路军三位一体的联合抗日局面打下了良好的基础。1936年7月，党中央、毛泽东相继发布了《对哥老会宣言》、《关于争取哥老会的指示》等，得到全国哥老会龙头大爷及兄弟的拥护。同年8月26日，陕甘宁省委根据中共中央指示，以省主席马锡五——哥老会大爷的名义，召集了庆阳、环县等地及白区的哥老会代表及龙头大爷，在河连湾举行了会议，赴会的大爷及弟兄伙有80多人，其中有白区西峰镇、三岔等地派来的代表20多人。会上主要学习中共中央对哥老会的政策和毛泽东对哥老会的宣言等文件。哥老会代表在大会上讲了话，从白区来的哥老会大爷痛斥了国民党反动派出卖民族利益和不抗日行为，对人民的苛捐杂税与拉丁派款的种种罪行。
　　党对哥老会的正确政策召唤和指引了大批哥老会成员走上抗日救国的革命道路，使哥老会这一民间组织变成一支强大的抗日力量。1937年6月，延水县哥老会陈老大、陈老二带领20多人18支枪到苏维埃延水县政府，加入到抗日行列。该县东洋区，原有哥老会山堂码头7个，成员三、四百人，都加入了抗日游击队；河湾口的哥老会龙头大爷惠有山还派人到山西去联络哥老会兄弟参加抗日游击队。陕北无定河下游、黄河沿岸、绥德、清涧、延长等县约有几十个码头山堂近2000多哥老会踊跃加入抗日游击队，所以当地老百姓说：打胜仗有红军的一半功劳，也有哥老会的一半功劳。
　　① 《毛泽东年谱》上卷，人民出版社、中央文献出版社1993年版，第549页。
　　② 《中共中央文件选集》第11卷，中共中央党校出版社1991年版，第799页。
　　③ 《中共中央文件选集》第11卷，中共中央党校出版社1991年版，第798—799页。