二、解放甘肃、青海、宁夏
　　陇东追击战 扶眉战役之后，胡宗南集团主力被歼，其余部退守汉中、陇南地区，依托秦岭、大巴山建立防线，企图阻挡第一野战军南取汉中，掩护四川。青宁马步芳、马鸿逵部主力则沿西(安)兰(州)公路向彬(县)平(凉)之线撤退，准备撤回甘肃境内。7月24日，为防止第一野战军沿西兰公路挺进甘宁腹地，青宁马步芳、马鸿逵部师以上军官在甘肃静宁召开“保卫甘肃，保卫西北”军事会议，准备集中青宁马步芳、马鸿逵部主力在平凉地区与解放军进行决战。
　　毛泽东认为，在平凉地区作战是西北战场上举足轻重的一招棋，指出：“只要平凉战役能歼灭两马主力，则西北战局即可基本上解决。往后占领甘、宁、青、新四省基本上只是走路和接管问题。”①7月21日至24日，第一野战军主力先后从乾县、礼泉、凤翔、宝鸡等地出发分途进军陇东。解放军士气高昂，一路势如破竹，所到之处，敌人一触即溃。28日，第一野战军在固关镇全歼青马骑兵第十四旅，活捉该旅副旅长马继奎等。到29日，崇信、华亭、华平等城相继解放。随后，第一野战军主力经过连续11日的追击，西进400多公里，歼敌约1.2万余人，解放23座城市及整个陇东地区。至此，陇东追击战胜利结束，西北解放战争进入了一个新阶段。
　　兰州战役 兰州是国民党西北军政长官公署所在地。该城三面环山，北临黄河。城南郊的南山系全城的天然屏障，有多年修筑的永备型工事，外斜面多断崖峭壁，堡垒密布，沟壑纵横，地势险要，是兰州敌人的重点防御区域。马步芳鉴于兰州决战的胜负是其生死存亡的关键，即以主力第八十二、第一二九军、两个骑兵师(旅)和三个保安团等部5万多人据守城区，置重点于南山的马家山、营盘岭、沈家岭一线；以第一二〇、第九十军和马鸿逵部第八十一军共3万余人，于兰州东北的景泰、靖远与打拉池地区布防，保障兰州左翼安全，相机侧击我军；以新组成的骑兵军约2万人控制洮沙、临洮地区，保障兰州右翼安全。马步芳自以为固若金汤，万无一失，狂妄吹嘘兰州是“攻不破的铁城”，企图将解放军消灭在兰州城下。然而，马鸿逵、胡宗南等皆按兵不动，遥观风向。所谓“兰州会战”变为青马孤守兰州城。
　　8月21日，第一野战军进抵兰州郊外后，迅即发动进攻，激战一日，但进展甚微。彭德怀下令停止攻击，重做战略部署。25日拂晓，再度对兰州守敌发起总攻。至26日凌晨，第三军一部攻入兰州西关，随即向城内连接黄河两岸的唯一通道大铁桥逼近，集中火力封锁桥面，使大部分敌军困在河南城区内。第六十三军一部攻占东关。经过激烈巷战，到中午城内敌军即告肃清。第一野战军一部强越黄河铁桥，控制了北岸制高点白塔山阵地，完全截断了兰州城敌军的退路，保证了此次歼灭战的完全胜利。先期窜出的少数敌人逃往青海。驻防靖远、景泰的第一二〇军和第九十一军两个军未战即逃，遁入河西走廊。至26日12时，第一野战军全歼兰州残敌，兰州宣告解放。
　　兰州战役，是西北解放战争中规模最大、战斗最激烈的一次城市攻坚战。1949年9月3日出版的《群众日报》撰文指出，“兰州的解放把胡马残匪赶进了偏僻的荒凉地带，从此人民解放军便可以纵横自如，以兰州为中心，迅速地解放青海、宁夏、新疆及甘肃其他残余地区。”第一野战军以伤亡8700余人的代价，歼灭敌人2.7万余人，消灭了马步芳集团的主力，大大加速了西北解放战争的胜利进程。
　　解放西宁 早在兰州战役期间，第一野战军第一兵团就向西宁进军，在连克临洮、康乐诸城之后，又于8月22日解放临夏地区。27日，集结在甘肃临夏的第一野战军第一兵团接到进军青海夺取西宁的命令。28日，王震率兵团机关和第二军自临夏西进，至循化渡黄河，尔后取道甘都和化隆，直插西宁；第一军从甘肃永靖过黄河，随后经民和、乐都，沿湟水以南山道向西宁疾进。由于黄河铁索桥及沿岸船只全被敌人毁坏，各部队依靠当地人民群众，特别是少数民族水手，利用皮筏和木排迅速强渡黄河，无一人一马损失，创造了前所未有的奇迹。
　　第一野战军在进军途中广泛宣传中共的民族宗教政策，严格遵守纪律，受到沿途各民族群众的热烈欢迎和大力支持。回民耆老会组成的“劝降团”随同野战军出发，沿途积极宣传和劝敌投降，各地守敌争相归顺，进军十分顺利。此时，驻守西宁马步芳、马步青兄弟借口向“中央”求援，乘飞机逃往重庆，行前指定马步銮负责西宁防务。白兰州溃逃的青马残部，有的不愿意继续卖命而星散回家，少数窜入山中为匪，及至第一野战军进入青海境内，已经是只有官而无兵了。29日，马继援狼狈逃回西宁，见大势已去，便在次日偕马步銮等挤乘最后一架飞机逃之夭夭。在第一野战军强大的军事、政治压力下，西宁残敌已成惊弓之鸟，多数弃械回家，少数顽固之徒在城内烧杀洗劫后向西北逃窜。一些士绅自发组织“临时治安维持会”，等待解放军接收西宁，并派代表出城远迎。9月5日，第一野战军解放西宁，溃散各处的青马残敌纷纷向解放军投降。9月11日，青海全境解放，马步芳家族对青海和甘南人民长达40多年的反动封建统治宣告结束。
　　解放宁夏 第一野战军在进军甘肃河西走廊的同时，于9月初分三路大举进兵宁夏。中央军委认为：第一野战军应“靠自己力量，用打拉两种办法争取迅速解决宁夏问题”②。
　　国民党西北军政长官公署代长官马步芳所部主力在兰州战役中被歼灭后，副长官马鸿逵逃往香港，由其子马敦静指挥宁夏兵团(辖第一二八、第十一军、贺兰军)及第八十一军等共7万余人的兵力，依托黄河天险，分别在同心、靖远、景泰、中卫、中宁、金积、灵武地区组成三道防线，企图阻止第一野战军北进宁夏。
　　第一野战军左路从兰州沿黄河左岸进发，9月6日攻占靖远，15日攻占景泰，突破第一道防线。随后该路经过荒漠及草原进抵中卫地区。右路从甘肃固原以北出发，于12日攻克宁夏境内的同心，并乘胜于14日解放中宁，突破第二道防线。中路于16日进至中卫以南黄河右岸的常乐堡、高家疃地区。
　　在第一野战军强大的军事力量威慑下，宁夏马鸿逵部第八十一军军长马惇靖于9月19日接受和平条件，集中所部在中卫城郊听候整编。可是马部第十一军和一二八军以及宁马国民兵团司令马得贵等，仍妄图凭借金积县青铜峡之险要地势做垂死挣扎，以阻止第一野战军的前进。进抵中卫地区的第一野战军右路一部于20日解放商业中心吴忠堡；一部由中宁出发，于19日攻占青铜峡，21日解放金积、灵武两座县城，俘虏敌人近5000人，宁马主力第一二八军基本被歼灭。至此，敌之三道防线均被突破，第一野战军立即西渡黄河，直逼银川。
　　此时，马鸿逵残部其他各军军长、师长联名要求投诚，并于22日派代表至中宁第一野战军前线司令部接洽。为求得宁夏全境和平解放，保全人民生命财产起见，第一野战军接受了他们的要求。第十九兵团司令员杨得志奉命将和平条件提交对方，规定宁夏国民党残余军队于24日12时前派出代表签字。23日，国民党第一二八军军长卢忠良等前来投诚，当日下午2时，和平解放宁夏问题的协议正式签字。宁马第十一军和贺兰军等见大势已去，自行溃散。马鸿宾和各界人士强烈要求解放军尽快进驻银川维持治安。24日至25日，第一野战军进驻银川，宁夏省会银川宣告解放。第一野战军在由甘肃向宁夏进军的半个月内，共歼灭宁马8万人，解放了宁夏全省。
　　① 《毛泽东军事文集》第5卷，中央文献出版社、军事科学出版社1993年版，第644—645页。
　　② 《毛泽东军事文集》第5卷，中央文献出版社、军事科学出版社1993年版，第672页。