(1938年4月)
　　1937年9月，陕甘宁边区政府成立后，张国焘被任命为边区政府执行委员会(后改为政府委员会)副主席。在此期间，由于抗日民族统一战线工作的需要，林伯渠主席常驻西安八路军办事处(时任八办党代表)。所以，边区政府的工作由张国焘代主席主持日常事务。
　　1938年4月3日，经边区政府主席团(后改为常务委员会)批准，派张国焘前往中部(即今黄陵县)祭黄帝陵。祭陵完毕后，张国焘不通知我党中央即自行到达西安。到西安后他没有与驻陕八路军办事处发生联系，却住在西京招待所，只在火车快要开动前，才电话约林伯渠同志在火车上略谈几句，即自行去武汉。
　　当时中共中央得知张国焘祭陵未归，而且在国民党西安行营蒋鼎文及胡宗南的保护下逃出陕甘宁边区。为了挽救张国焘本人，立即电告当时驻武汉的周恩来、博古等同志，让他劝张国焘能够返回边区。后经周恩来等人做工作，才使张国焘勉强搬到办事处。张国焘还曾电告中共中央谓：“不辞而别，歉甚，愿在武汉做些工作。”但后来张国焘在晋谒蒋介石时，张向蒋表示“在外糊涂多年”。之后，张在返回办事处途中，到江汉关码头时，乘周恩来同志与另一同行朋友谈话之际，抽身疾驰而逃。开始在汉口继在武昌各大街小巷乱跑乱撞数小时，然后始在武昌寓住一个事先与别人约好的旅馆中。周恩来及办事处同志四出寻找，找到张国焘后，张表示“愿暂脱离政治生涯”。当周恩来等同志看到张国焘如此反常和悲观，便在谈话中向他指出了三点办法：
　　(1)改正错误回党工作(这是我们最希望的)；
　　(2)向党请假，暂时休息一时期；
　　(3)自动声明脱离党，党宣布开除他的党籍。①
　　当时张国焘回答认为第一条不可能，可以在第二条第三条中考虑。不料4月17日晚，张国焘竟在谈话后不及一小时便跑到太平洋饭店，乘一辆有三人保护的汽车而去。临行时，他在写给周恩来等人的信上说：“弟已决定采取第三条办法，已移寓别处，请不必派人找。”由此，张国焘便脱离了中国共产党。
　　据此，中共中央于4月18日正式决定开除张国焘的党籍，并给共产国际写了报告。4月20日，周恩来在八路军武汉办事处党员大会上宣布上述决定，并教育大家在艰苦复杂的斗争面前坚定无产阶级立场，永远忠于党，革命到底。22日公布此决定。1938年4月29日，陕甘宁边区政府发出命令，认为：“在此全国抗战紧急关头，张国焘此种行动，实属有违革命利益和革命纪律，特由本府执行委员会决定开除其本政府执行委员及其一切职务。嗣后凡张国焘一切言论行动本政府概不负责。”②。
　　后来，在1939年1月《陕甘宁边区第一届参议会对陕甘宁边区政府工作报告的决议》中，对张国焘代理边府主席期间的工作给予全面总结。指出，对于少数顽固分子的故意制造摩擦，捏造谣言，欺骗人民，甚至不惜采取武装侵占边区，逮捕工作人员，挑起阶级斗争等等活动，未能及时地严厉地加以制止。“在这里应特别指出张国焘对于这些活动的有意纵容和包庇的罪恶，在张国焘代理主席的期间，政府的工作是遭受了极大损失的”③。
　　①见《解放》杂志第36期，1938年4月28日周恩来答复子健的一封公开信。
　　②见1938年5月5日《新中华报》。
　　③见《陕甘宁边区政府文件选编》第一辑第153页，档案出版社1986年5月版。