一、食盐的开发
　　食盐是边区的丰富资源，号称边区的三宝之一。它是平衡进出口、稳定金融、调剂物价的骨干，无论在国民经济中或是在政府的财政收入上都占有非常重要的地位。边区产盐地区，一是三边，一是绥德三皇峁。三边的池盐分布在定边、盐池的北部。在长城内的有老池(池最大)、澜泥池、莲花池、娃娃池、湾湾池、红崖池、波罗池(池最小)等。在长城外的有苟池(盐质最好)、阿波池、北大池等。产盐的方法是依靠日晒盐水结成晶体的自然晒法。特别是三边的三皇峁、驼尔巷、龙镇等地称为十里盐湾，池盐的储量非常丰富，已供西北民食达千年之久。
　　抗战爆发后，我国许多大盐区相继沦入敌手，海盐断绝、淮盐、潞盐减少，食盐的供应发生了困难，西南依靠川盐、西北和中原依靠青海和宁夏的盐，但因青海路途遥远运输困难，宁夏产量不多，故供不应求。于是边区的食盐就居于重要的地位。同时，盐是边区平衡进出口、稳定物价的重要物资之一，边区很大部分人民赖盐交换外货，相当大的一部分军队和工作人员赖盐以补助生活，盐也是边区政府财政收入的一个重要来源。但是，1940年以前，边区的盐业生产基本上是由盐民自由开采，政府没有专门管理食盐生产的机构，只是由三边税务局兼收点盐税。1940年因为发生盐荒，影响边区内外的食盐供应，边区政府才于下半年注意食盐的生产，委托军委后勤部派人到三边设立盐务局，主管食盐的生产和销售，并派部队从事食盐生产，但因生产季节已过，收效不大。
　　二、交通运输业的恢复和发展
　　交通运输业是发展边区经济和保证抗战供给的重要条件。边区多山，道路崎岖，在抗战前仅有一条全长211公里的咸榆公路横贯境内，大车路也很少；边区境内的所有河流，因水流过急或太浅，不能通舟楫，交通运输几乎全靠牲畜、人力和简陋的大车。交通运输落后，大大影响了边区的进出口贸易和财政金融的巩固，影响了工业、商业以及农业的发展，影响了粮食的调剂，同时，也妨碍了抗战的供给。因此，发展边区的交通运输业，提高运输能力是发展边区经济、保证抗战供给的前提。
　　陕甘宁边区政府十分注意发展边区的交通运输业，把它看做边区经济建设的一项重要内容。边区政府建设厅设立了交通运输局，专管交通运输事业。
　　发展交通运输业，首先是修筑道路，改善交通。1937年，边区政府拨款48850员作为修路费。修筑了延安姚店子到延川王家屯一段公路，计40公里，使咸榆公路全线可以通车，不仅加强了军事运输，而且对促进边区经济的发展，特别是商业的发展起了积极的作用。1938年，边区政府拨款47828元，除了继续修理咸榆公路富县至清涧段，保证在边区境内的公路能够经常通车外，同时开始了大车路的修筑，动员民工修通了延安至安塞的大车路，计长22公里。1939年，边区政府拨款82594元，除了继续改善咸榆公路，修理路基增添桥梁涵洞外，把延安至安塞的大车路延伸至龙石头及茶房川。1940年，边区政府拨款57793元，一方面养护边区境内的公路，保证公路畅通无阻，另一方面修通了延安至沟渠的大车路，计长50公里，于年底通车。同时，修通了定庆路去西华池的支线330公里，共花赞工程费30852元。从1937年到1940年，在边区政府的大力提倡和广大人民群众的努力奋斗下，边区境内已有公路396公里，大车路500公里。初步改善了边区的道路条件。
　　其次是组织和发展运输力量。由于边区经济落后和交通不便，运输力量主要是畜力和人力。当时边区的运输主要是靠个体脚户：一是长脚，靠运输获利为生；二是短脚，主要是从事农业，但以运输为主要副业；三是农户脚，农户利用牲口放青时，驮一二次盐；四是是边区外的长脚，他们运货到边区再把边区的货运出去。个体脚户的优点是开支小、会节省、易赚钱。缺点是无计划、效率差、发展慢。由于运输力量缺乏组织，其作用不能很好的发挥，所以组织和发展运输力量是发展边区运输业的中心环节。
　　发展边区运输业，首先是发展食盐的运销，其次是转运和调剂粮食，再次是出口货物和边区内货物的运输。因此，运盐是边区运输业的中心任务。由于抗战爆发后边区外的食盐供不应求，促进了边区食盐运销的逐年增多。1938年，边区向外运销了7万驮(每驮150斤，每斤24两)食盐，1938年增至19万驮，1940年增至23万驮。但是，由于当时有些人看不到边区外的食盐需要是抗战开始后盐荒造成的，不超过一定限度的食盐输出是有销路的，因而听其自然发展，党和政府无须加以干予。另外有一些人把食盐的增销仅仅归因于边区外的需要，而忽略了党和政府的积极领导对增销食盐的重要作用。因此，这一时期的食盐运销是自流的。1940年下半年，为了发展边区经济，增加出口，换回必需品，打破顽固派对边区的经济封锁，并且供给友区人民食用、支援抗战，边区政府开始注意食盐生产，同时也注意了食盐运销，并且提出了食盐督运政策。但是大规模有组织的运盐到了1941年才发展起来。
　　陕甘宁边区是在农村中建立起来的革命根据地，这里原来是半封建半殖民地的穷乡僻壤，毫无工业基础，仅有一点小手工业，也因内战破坏和外来商品涌入而销声匿迹。抗战爆发后，边区政府在执行正确的抗日民族统一战线和坚持抗战的方针下，制定了边区经济的基本方针，提出了建设边区工业的任务，采取了扶助、保护和奖励工业的政策和措施，在很短的两三年内，创建了一批公营工厂，奠定了公营工业的基础，建立了一些手工业生产合作社，恢复和发展了私营工业和个体小手工业，初步建立起边区的工业，促进了边区经济的发展，供给了抗战和人民生活的部分需要。随着边区政府的建立和边区工业的恢复和发展，对工人的需要日益增多，不仅基本上消除了工人失业的现象，而且工人工资比起革命前有了很大提高。例如延安泥水工人工资，1932年每天是0.20至0.30元，1938年增加到0.40至0.50元。煤矿工人工资1939年比1935增长30%。农村手艺工人的工资也由原来的0.20元增加到0.40元至0.80元。