《炎帝的传说》
传说炎帝神农当了部落首领的时候，世间还没有五谷粮食，黎民百姓全靠打猎过日子。慢慢的，人越繁衍越多，飞禽走兽越打越少，人们所需要的食物也就渐渐不够吃了。
一年夏天，人们实在饿极了，就连腐烂发臭的野兽肉也吃了，这样就引起了一场瘟疫。这瘟疫可厉害了，一传十，十传百，部落里很多人一下全都病倒了。
黎民百姓的疾苦，炎帝神农看在眼里，疼在心上。怎样驱除这场疾病给人们带来的灾难呢?他苦思冥想了整整三天三夜，最后想到了太白山，“太白山上无闲草”，那里或许能找到治愈疾病的草药。他下了决心，要去太白山采药，为人们驱瘟除病。
炎帝神农经过艰辛跋涉，来到斜谷山口，正当他准备登山的时候，忽见眼前飘来一朵五彩祥云，云头站着一位白发老人。只听老人说道：“吾乃上界北斗星君，闻听神州炎族时疾流行，尔不畏艰辛登山采药，仁诚之心感动天帝，天帝命我赐你神鞭一支。此鞭乃重修南天门所剩水柱，齐于蓬莱山下，受日精月华，历十万八千大难锻炼而成。一可降妖镇魔；二可驱除虎豹；三可辩识百草。并有两句口诀你要牢记在心，便可找到疗病之药。诀曰：
莠草味甜播火， 良药性苦生烟。
北斗星君说罢，驾云升空而去，炎帝神农反复默诵口诀，举步登山。只见山中林木郁郁葱葱，花草遍地丛生。哪个是莠草，哪个是良药，炎帝一时无法辩识。想起天帝所赐神鞭，不知到底是否灵验?便试着用神鞭向草丛扫去，只见鞭到之处，立刻生出一团火花，炎帝方知那是莠草。他边走边扫，也不知扫了多少鞭，身后却扫出—条火带。恰在这时，狂风骤起，风乘火势，火借风力，一会儿山间便燃起了熊熊大火。
再说当年太白之精，堕于秦岭之西，其精化为白石如美玉，日累一日，年复一年，吸八百秦川之精华，炼五百里太白山之灵气，终于再成正果。太白金星正在太白洞中闭目养神，忽有童子报道：洞周围三山五岭尽皆起火。金星听后大惊，急忙出洞观望。金星定晴一看，只见一位牛头人身的汉子在那里挥鞭拨火，便派雷公前去阻拦，这雷公生得龙身人头，鼓腹如牛，右手提鞭，左手执椎，直奔炎帝而去。炎帝正在专心鞭草采采药，没有顾及身后，雷公走近他二话没说，挥手就是一鞭，炎帝望见一道鞭影，急忙侧身躲过。雷公吼叫一声，又是一鞭，斜身带腰直抽炎帝，炎帝急忙举手招架。两鞭相交，火星四溅。炎帝抖擞精神，挥动神鞭，因为这神鞭有驱妖镇魔之力，雷公渐感不支，虚掩一招回身就走。炎帝不知是计，随身追赶，雷公突然回转，鼓起肚子，从肚脐眼射出一道白光，光中分开，里面显出碗大一团火球，雯时，雷鸣电闪，大雨倾盆。炎帝照着火球，举鞭打去，只听“咔嚓”一声，火球落地熄灭，神鞭也被击为两截。雷公见得火球击落，急忙逃窜而去。
神鞭被击断了，炎帝没有办法继续鞭草采药，这时，他又记起北斗星君下的两句口诀，心想我何不以“味甜”、“性苦”来区别良莠。想到这里，他顾不得自己安危，便弯腰去，随手拔下一棵无名草，放在口中嚼了起来。他连尝了许许多多的草，其中酸、甜、苦、辣、涩五味俱存，于是只捡苦草拔了三种，带问姜氏城。
炎帝回到姜氏城，顾不得休息，赶忙支起石锅，汲来姜水，将那三种草药用石刀断为小节，放在锅内熬煮，终于熬出一祸黄汤。他自己先尝了一口，又涩又苦，知是良药，吩咐病人——服下。次日，所有病人全都好转，炎帝又如法泡制，给他们连服三剂。不几天，全部落的人都恢复了健康，避免了一场瘟疫的袭击。从此以后，这种草药便流传于世。这就是我们如今广为应用的黄芹、黄莲、大黄煎熬的三黄汤，人们称它为“炎带三黄汤”。
出处： 《炎帝的传说》