《观无量寿经》中，有阿弥陀佛超度三明夫人的佛教故事。善导在《观无量寿经疏·序分义》中注释这个故事时，有这样一段话：“三明夫人奉教禁在深宫，内官守当水泄不通，旦夕之间，惟愁死路。”意思是：当初，三明夫人被囚禁在深宫里面，内官把守得连水都流不出去。三明夫人愁闷得只想寻死。

    成语“水泄不通”就是由此产生的，用来形容封锁或控制得十分严密，也用来形容人极多而十分拥挤。