宋代大文学家苏轼有一首词，题为《念奴娇·赤壁怀古》，其中有“羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭”几句话，写三国时代的儒将周瑜在赤壁火烧曹营的业绩，曾被认为是成语“灰飞烟灭”的出处。其实，这条成语出自《圆觉经》卷上：“譬如钻本，两木相因，火出木尽，灰飞烟灭。”善于用典的苏轼将这个词语信手拈来，写进自己的词作。

    作为一条成语，“灰飞烟灭”用来形容：消失得干干净净。