“家丑”，指家庭内部不体面、不光彩的事情。

    《五灯会元·化城鉴禅师》里面记载：曾有一个僧人问鉴禅师：“如何是和尚家风?”鉴禅师回答：“不欲说似人。”这个僧人追问：“为甚么却如此?”鉴禅师说：“家丑不可外扬。”就这样，鉴禅师以拒绝回答的方式回答了这个僧人的问题。

    成语“家丑不可外扬”就是由此产生的，用来表示：不能对外人宣扬家庭内部不体面、不光彩的事情。