秦朝以前，石碑上面并没有文字，也不叫“碑”，只是长方形的石头。宫廷里面的长方形石头，是用来识别日影的“晷”；庙堂里面的长方形石头，是拴马的桩子；墓地里面的长方形石头，是往墓穴里下棺的“滑梯”。自秦始皇开始，才在长方形的石头上面刻文字来旌功，当时叫做“立石”或“刻石”，汉代以后，才叫做“碑”。

    《五灯会元·太平安禅师》里面，记录了太平安禅师这样两句话：“劝君不用镌顽石，路上行人口似碑。”意思是：不用镌刻石头，路上行人的歌颂就是旌功的石碑。

    成语“有口皆碑”就是由太平安禅师这两句话而产生的，意思是“所有的嘴都是歌功颂德的石碑”，用来形容：人人都在称颂。

    这条成语又作“口碑载道”。

    只说“口碑”，则泛指人们的评论。