白衣观音又名白处观音、白住处观音等，是观音菩萨诸形相之一。

    这位观音菩萨身着白衣，处白莲花中，手执莲花。白色表示纯净，象征菩提之心，表示观音胸怀菩提之心。

    白衣观音也是密宗经常供奉的观世音菩萨之一。据《观世音现身种种愿除一切陀罗尼》中说，供养此观世音菩萨，应该用白净的细布画观世音像，身穿白衣，坐莲花座上。一手持莲花，一手持澡瓶。据说诵念白衣观音经咒后，白衣观音就可出现，见到的人，心不生畏怖，而且能“随其所欲，求愿悉得”。中国古代许多画家都曾画过白衣观音像，不少民间艺术家也在石窟中创作了这样题材的观世音菩萨像。

    白衣观音像均为二臂像，但手持的法器或印契则有种种不同，有的左手持花，右手作与愿印。有的左手持棒或羂索，右手持般若经箧。有的左手持开敷莲花，右手扬掌。有的左手持宝剑，右手持柳枝。也有双手捧钵站立于莲台上的，等等。

    2005年4月落成的海南三亚南山海上观音像，是目前世界最大的白衣观音造像。此像从1995年开始筹备，1999年获审定通过，并于同年破土动工。整个像用合金钢锻造，高108米，比被誉为“神州第一大佛”的无锡灵山大佛还高20米。仅一只佛脚就高达三米。此尊白衣观音像建在距离海边280米的海中，观音圣像凌波伫立在直径120米的海上金刚洲(观音岛)上，观音圣像足下的莲花宝座高十米，共四层，每层有形状相同的莲花207瓣，合起来共108瓣。莲花座下为金刚台，金刚台内是面积达1.5万平方米的圆通宝殿。金刚洲由长280米的“普济桥”与陆岸相连，并与面积达6万平方米的观音广场及广场两侧主题公园，共同组成占地面积近30万平方米的“观音净苑景区”。

    这尊海上白衣观音像构思精妙，整尊像三面三头三肩，但从每一面观看都是完整的一头双肩像，突破三面六肩模式。每一面观音手中所持之物都不一样，正面是“持箧观音”，观音手所持法器中经箧长8.5米、直径1.8米；右面是“持珠观音”，108颗佛珠直径分别为 25～30厘米；左面是“持莲观音”，所持之莲花长5米。这三面所持法器分别寓意着“智慧、慈悲、和平”，象征着中国人民的美好愿望。