西汉的货币统一是否与汉武帝本人有关
惠焕章，贾鹏
秦朝灭亡后，汉代秦而立，沿用秦制，但秦朝所制的钱币笨重不适宜流通，所以汉朝开始“更令铸币”。《盐铁论·错币》载：“纵民得私铸钱、冶铁、煮盐。吴王擅障海泽，邓通专西山，山东奸猾或聚吴国，秦、雍、汉、蜀因邓氏，吴、邓钱布天下。”又《汉书·食货志》载：“汉初，秦钱重难用，乃令民更铸荚钱，私铸遂盛。”“县官往往即多铜山而铸钱，民亦盗铸，不可胜数。钱益多而轻，物益少而贵。”可见，当时汉朝的币制相当混乱，私铸钱币严重干扰了国家的经济活动，中央政府对于诸侯国所流通的钱币无可奈何。“铜本位”的统一货币政策就是在这样的情况下应运而生的。
到了汉武帝朝，武帝刘彻为了加强中央集权，削弱侯国势力，增强政府对民间经济活动的干预能力，一改混乱的货币市场，遂欲统一币制。这次的货币改革又历经多次尝试，最终才为“铜本位”政策所决定。《汉书·食货志》载：“初，帝令罢回铢钱，铸三铢钱，盗铸者死。然三铢钱轻，盗铸愈盛。”后来，汉武帝又采用张汤的“白鹿皮币”制度。结果，固张汤只懂吏法刑名，不明经济之要，违背了货币规律，造成货币贬值，引发了通货膨胀。最后，汉武帝启用精通算赋的皇家经济顾问桑弘羊，才得以真正解决问题。《盐铁论·错币》载：“禁御之法立而奸伪息，奸伪息，则民不期于妄得，而备务其职，不反本何为?故统一，则民不二也；币由上，则下不疑也。”意思就是说，国家应该控制货币的发行权及发行总量，制造货币应由国家垄断，同时，必须严禁民间私铸钱币。
总之，一切关于货币的铸造、发行均应由国家统一执行，才能控制住经济波动，稳定民心，国家财政才能不亏空，人民群众才会信任政府，由此国家颁布的经济政策才能有效地得以执行。
结果，汉武帝于元鼎五年，即公元前112年颁布了《罢郡国铸钱令》，严禁民间私铸钱币，并将铸造权收归国家“上林三官”，名曰“三官钱”，随即“五铢钱”定为惟一流通币制，流行天下。这就是继秦统一六国货币后，汉朝著名的“铜本位”第二次货币统一政策。
汉武帝刘彻百谜/惠焕章，贾鹏．—西安：陕西旅游出版社，2004．1