西汉帝陵

　　汉代的民族关系，实质上是中原的大汉王朝与北方匈奴的关系。“宽则随畜田猎禽兽为生也，急则人皆战攻以侵伐”，从秦王朝时已崛起的匈奴族，在西汉建国初期一次又一次地冲击着富饶的中原地带，而抵抗匈奴军队的侵扰，保卫自己繁茂富饶的土地，遂成为历届汉代统治者的首要问题。在长达400余年的历史中，汉王朝与匈奴的关系成为中国历史在那个时期中最主要的民族关系，而汉武帝则是汉王朝皇帝中处理这一民族问题最出色的帝王。
　　汉武帝是西汉历史，乃至中国历史上极有作为的一位帝王，在他的领导下，西汉王朝不仅走向了鼎盛伟业的道路，而且以儒学理论合理可行地解决了当时的民族问题，促进了中国统一多民族国家的形成。汉武帝之所以在民族争端中取得如此成就，是与他制定的民族政策密不可分的。
　　(一)、伐胡平越，完成“大一统”伟业。汉武帝提倡儒家的“大一统”思想，其在民族关系上的体现，就是对周边少数民族地区进行开拓，将其纳入大汉王朝的控制之下，而这些少数民族中最难对付的就是北方的匈奴和南方的越族。对于这两个难以臣服、德化的民族，汉武帝采用了武力的手段加以解决。汉匈矛盾由来已久，从高祖起就一直没有解决，汉武帝时代通过卫青、霍去病、李广利、李广等一批出色将领的对匈作战，终于将匈奴征服，其间大小战役上百次，尤以公元前133年——前119年这段时间胜绩最多。击败了威胁最大的匈奴后，汉武帝挥师南下，经过多次战争，汉武帝将闽粤、东越、南越，西南一带的以越族为主的少数民族全都收服至汉王朝的统一指挥下，这样，中国多民族统一的端倪初显。
　　(二)、和平出使西域，招降各少数民族。对于西域，汉武帝也坚决地要进行开拓，为了免除战乱带给百姓更多的负担，这次就采用招降的策略。通过张骞的两次出使西域，大部分的西域小国都愿意与汉朝交好，西汉对此也进行了和平接纳。然而，对于那些试图投靠匈奴，积极反汉的诸邦国，汉武帝仍然采用武力来解决，如汉武帝对大宛国发动的战争。
　　(三)、以政治统一为纲，实现民族自治。汉武帝要求臣服于汉朝的民族，只要在政治上听命于汉朝的领导，那么其内部事务，汉朝均不过多干预，可以实行自治政策。如汉武帝元狩二年(公元前121年)，霍去病收俘投降的匈奴人，汉武帝将他们编入汉制，但却将他们安置于陇西、北地、上郡、朔方、云中五郡，故塞外与黄河以南之间地区，“同其故俗，为属国”。汉武帝还积极采用少数民族中有突出才华的人为汉朝官吏，增加民族之间的交流，互相了解，这种怀柔政策对当时的民族关系产生了深远的影响。如汉武帝重用匈奴降将休屠王之子金日磾，晚年还曾托孤于他，使得匈奴人对汉朝统治有了更深一步的了解，再加之汉武帝大封特封匈奴降将为侯，为两个民族的融合起到了重要作用。
　　(四)、互通有无，和平共处，共同发展经济。和亲政策在这一时期依然采用，一方面起到了统治的作用，另一方面也将中原的先进文化及生产工具等带到少数民族地区，加快了这一地区的发展。同样，以张骞开通的丝绸之路为媒介，少数民族的一些先进的东西也流入了汉朝，这样，不仅增进了各民族之间的交流，而且也有利于统一的大民族观念形成，可谓“功在当代，利在千秋”。 
　　总之，汉武帝从儒家“大一统”思维出发，通过灵活多变的民族政策，击败和征服了顽固守旧的匈奴与越族，争取了大部分少数民族人民的支持，开创了前所未有的不朽功业，实现了我国各民族团结统一的局面。其开放的民族政策，在我国封建专制民族的政策史上留下了灿烂的一笔，对后世封建统治者的民族思想和政策产生了深远影响。 

汉武帝刘彻百谜/惠焕章，贾鹏．—西安：陕西旅游出版社，2004．1