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5．清朝治下的敦煌

作者：《中华文明史话》编委会

　　清朝建立后，尚控制着敦煌地区的吐鲁番国曾于1646年派使者向清廷进贡，但当时清廷正忙于稳定内部，无暇西顾。1715年唐熙开始发兵大举西征，着力经营西北，于1718年在今安西、玉门一带设立了赤斤、靖逆两卫，敦煌也随之重建。雍正元年(1723年)清朝在敦煌设立沙州所，两年后又升沙州所为卫，隶属于安西同知，并在党河东岸沙州故城东另筑新城，以代替受党河水侵蚀，东墙已经坍坏的原沙州卫城。这座新城就是后来沿用至民国时期的敦煌县城。
　　在升沙州所为沙州卫的同时，清朝还采纳川陕总督岳钟琪的建议，从甘、宁、青等西北56州县陆续迁徙2400多户移民至敦煌屯田，敦煌的社会经济开始复苏，逐渐恢复了以农耕为主的生产方式，人口也迅速增多，至乾隆年间已增至8万人，达到了历史最高记录。清王朝遂于乾隆二十五年(1760年)将沙州卫改为敦煌县，隶属于安肃道，两年后又将敦煌定为府治。
　　在移民到来，生产恢复的同时，敦煌也开始了汉文化的重建活动。但这次文化重建活动的主人都是外来移民，他们将各自从西北56州县带来的地方文化在敦煌进行了杂糅组合，形成了一种新的敦煌文化，这种新文化并不是古代敦煌文化的延续和发展，不足以追风前代，也落后于同期内地。在这股文化重建浪潮中，敦煌佛教开始复兴，信奉佛教的移民于嘉庆和道光年间(1796～1850年)对莫高窟进行了大规模整修，但因这时的敦煌社会与文化已少有光彩，故这次的“修功德”实际是对前代莫高窟艺术的破坏。
　　同治年间(1862～1874年)敦煌地区再起波澜，陕、甘、新等地爆发的回民起义曾使敦煌一度变成了回民与清军交战的战场。战乱中敦煌人口减少，经济衰退，一派混乱。白彦虎领导的回民起义军在被清军追至鸣沙山时，还曾尽毁莫高窟走廊，使上下诸窟无法联通。不过，通道的断毁也使部分上层佛窟因祸得福，躲过了后来清末民初时的另一场劫难。
　　

敦煌史话/《中华文明史话》编委会编著.-北京: 中国大百科全书出版社, 2012;