乐山大佛所在的这座山，叫凌云山。山的前面，是三江的汇合处。岷江、青衣江、大渡河三条江奔腾而来，直捣凌云山前的临江石壁，在石壁前汇合一处后，再浩浩荡荡地向东流去。乐山大佛，就在这激流汹涌的临江石壁上。
　　乐山大佛从头顶到脚底通高是71米，头高14.7米，耳长7米。据说，在大佛的耳朵内，可以并排站立两个人。大佛的手指长是8.3米；大佛的脚背长11米，宽约9米，在它的脚背之上，可以围坐100多人。从唐贞元十九年，也就是公元803年大佛建成竣工到现在，乐山大佛一直都是世界上最高的佛像。它比已经被炸毁的阿富汗55米高的巴米扬大佛，还高出16米。这座世界最高的佛像，端坐在这三江汇流的江水之畔，已经有1201年了。它的世界纪录，也已保持了1201年。然而，在江水不息的奔流里，在大佛永恒的凝视里，人们不禁要问，当初的建造者为什么要把佛像建在施工困难的临江石壁上，最初建造的目的又是什么呢?
　　据唐朝留存下来的《大像碑记》记载：唐开元元年，即公元713年，结茅于凌云山中的海通和尚，见三江合流，直冲崖壁，沉船没舟，严重威胁人们的生命财产。他认为江中有恶龙在兴风作浪，只有建造巨型佛像才能镇住恶龙，平息水患。于是他发下宏愿：削壁万仞，开凿佛像，借佛力减杀水势。从唐开元元年的公元713年，到唐贞元19年，即公元803年，历时90年的时间，终于依山崖凿成了这座巨大的弥勒坐像。佛像建成以后，水流确实平缓了许多，沉船事故也少多了。但这和佛像本身，并没有直接的关系。很显然，佛像只能起心理安慰的作用，和治理河道还有一定的距离。那么航道水运的问题究竟是如何解决的。原来，开凿佛像时打下了大量的石头，施工者将这些石头直接倒入江中，填平了河道，使石壁前的水势得以减缓，从而达到了改善航运的目的。2002年，乐山市在加固保护大佛脚下山体岩石时，据潜入水下的潜水员说，他们在水底发现了大量的石头。这也就间接证实了当初设计者利用开凿崖壁的石头，来填平河道，以使水势减缓的说法。
　　从乐山往西行36公里，天地间会立即展现出另一片如海涛般壮阔的景象。如果从飞机上往下看，你会看到一大片苍茫沉雄的山体在云海中若隐若现，载浮载沉。这片苍茫沉雄的山体，就是李白诗中“青冥倚天开，彩错疑画出”的峨眉山。
　　峨眉山作为宗教重地的历史十分悠久，东汉时，这里还是道教的布道基地。到公元3世纪中叶，从中印度来的宝掌和尚、阿婆多罗等人，便开始在山中结茅静修，峨眉山从此便有了佛教僧人的活动。
　　公元420年，现在尼泊尔境内的古印度伽毗罗卫国高僧跋陀罗，应东晋朝廷的邀请，来中国与法显和尚共同译出《华严经》60卷。在该经的《菩萨住处品》中，指出峨眉山乃普贤菩萨“示现”之处。从那时起，峨眉山的佛寺开始大量兴建，佛道并存的局面也就形成了。
　　唐宋时期，道教衰落，佛教日益兴盛。北宋太平兴国五年，也就是公元980年，宋太宗赵光义派人到成都铸造普贤菩萨铜像，并将铜像安置于山中现在的万年寺内，随后又兴建了华严、中峰、灵岩等一大批寺庙。从此，峨眉山即作为普贤菩萨的道场而与山西五台山、浙江普陀山和安徽的九华山并称为中国佛教的“四大菩萨”道场。
　　至明清时期，山上佛教鼎盛，佛教寺庙多达151所，保存至今的著名寺庙，有报国寺、伏虎寺、万年寺、洗象池以及金顶华藏寺等二十余所。
　　万年寺位于蛾眉山的中部，海拔1020米的地方。著名的普贤菩萨像就供奉在这里。普贤菩萨骑六牙白象的铜像，通高有近8米，重约62吨。普贤菩萨坐在象背莲座之上，宝相庄严。白象脚踏莲花，舒尾卷鼻，一派远行姿态。而安放普贤铜像的无梁砖殿，外形采用古印度佛寺的形制，下方上圆，象征着天圆地方。这座纯砖结构的建筑，建于明万历二十八年，也就是公元1600年。这时距离铸造普贤铜像的公元980年，中间经过了600多年。这段时间里，铜像主要依靠木制的大像阁来遮风蔽雨。而那重达62吨的铜像，在尚无起重设备和重型运输装备的北宋时期，又是如何将其搬运上山的，没有人知道。
　　金顶为峨眉山的精华所在。峨眉山著名的云海、日出和佛光等几大奇观，都产生在这里。
　　峨眉山的日出和别处不同的是，在泰山、黄山等地看日出，都在海拔2000米以下，而峨眉山上看日出，却超过了海拔3000米。视点高了，自然更能体会到日出的浩瀚与壮美。
　　金顶危岩高耸，绝壁万仞，著名的舍身崖就在这里。舍身崖上有睹光台，这里便是观赏“金顶佛光”之处。
　　观赏佛光一般在下午4点以后，这时云海暗涌，罗风吹动。站在舍身崖上朝下望，云海之上有时会出现一个五彩的光环，光环中还有人影显现，这就是所谓的“佛光”。每个看到佛光的人，都觉得光环中的人影是自己而不是别人。佛光每次出现的时间，有二三十分钟，也有长达两三小时的。令人感到奇异的是，金顶佛光出现的时间非常频繁。据统计，60多年来，峨眉山佛光每年可观看的天数达到了80天左右。
　　峨眉山“一山有四季，十里不同天”的多样气候，为植物生长创造了极为有利的条件。峨眉山的植被覆盖率高达86％。全山森林覆盖率高达87.2％。树龄在千年以上的古树有70多种，一万多株。峨眉山已知的高等植物有3200多种，约占中国植物总数的十分之一，占四川全省植物总数的三分之一。
　　峨眉山茂密的树林，也是各种动物栖息繁衍的乐园。其中被列为国家级保护动物的就有29种。
　　天下名山僧占多，是中国的一句古话。然而，中国有许多佛教名山都曾有过道教的痕迹。因为道家以追求在高山上修养身心，得道成仙为最高境界，于是就产生了道家推崇的各大名山，其中被称为天下第一仙山的就是武当山。