相传唐朝仪凤年间，吏部侍郎裴行俭送波斯王子回国，一路送到扶风郡首府雍县(今凤翔县)，第二天郡守在城西十里长亭送行。当时正值暮春三月。裴侍郎突然发现沿路彩蝶蜜蜂纷纷附地而卧，当时心中不乐。郡守忙溯风而上查访缘故，他走过离城十五里的柳林镇，仔细查问，原来柳林镇一家作坊正在大兴土木，工人从土中挖出窖藏300多年的陈酒一坛，颜色清碧透明，气味浓香无比，饮者无不醉倒。酒味随风飘去，镇东十里之遥，蜂蝶闻味纷纷醉卧不起，当时郡守即将这坛美酒送给裴侍郎，侍郎官喜之不尽，当即乘兴吟诗一首：
　　送客亭子头，
　　蜂醉蝶不舞。
　　三阳开国泰，
　　美哉柳林酒。
　　回朝后，裴侍郎又将这坛美酒敬送高宗皇帝。柳林酒从此列为国宴珍品。北宋时，大文学家苏轼在凤翔“植湖柳，饮此酒”。此后，凤翔民间流传有“东湖柳，西凤酒，妇人手”(凤翔女工草编、刺绣、香包等制品亦源远流长)为三宝之佳话。
　　进入清代后，陕西商人利用清政府对川盐实行“计口授盐”“认承办”的政策机遇，纷纷赴四川承办川盐产销，使四川盐井的投资“秦人占十之七八，川人占十之二三”。入康乾年间，清政府准许“川盐入滇(黔)”，陕西商人遂乘机进入川盐运销，把持垄断着从涪州到贵阳千里的川盐运销业务。而当时贵州省仁怀县茅台村是川盐运转的水陆码头，川盐经赤水河转运到茅台村，再由茅台村起旱用骡马驮运到贵州各地，所以许多陕西商人汇聚茅台村贩盐，有诗描绘当时的情形是“盐走赤水河，秦商聚茅台”，其中陕西商人刘绍棠、田荆荣与自贡富商李三畏合办的贩盐商号“协兴隆”总号就设在仁怀县，它的子号70余家，分设于从仁怀到贵阳的沿途州县。因此，陕西商人在茅台村还修筑了华丽的“陕西会馆”作为商帮办公之地。由于陕西商人来自酒的故乡，喜好饮酒。而贵州由于山陡水荒没有好酒，唯有一名叫“羊柯曲”的酒，辛辣难以下咽。唐代诗人黄庭坚曾对此酒有过咏叹。协兴隆的财东刘绍棠见贵州没有好酒，一气之下回到故乡，到凤翔柳林镇振昌顺酒坊，高薪聘请一田姓陕西酒师，携带西凤酒的配方和工艺技术来到茅台村，用洁净的优质高粱为曲，配以赤水河纯洌之水，经九次勾兑，酿造出佳酿“茅台烧锅”，这便是中国名酒“茅台酒”的原生形态。从此茅台酒在当地名声鹊起，茅台镇酿制茅名酒的烧坊不下数十处，基本上是山陕商人投资办的。入近代后，太平天国蓝大顺部占领了茅台镇，陕西酒坊人散业毁，茅台酒曾一度失传。太平天国革命失败后，山西平遥一盐商华某到四川贩盐，因其母亲爱喝茅台酒，多年未能见到。华某特意赴茅台镇想为其母捎几瓶茅台酒以尽孝心，谁知到茅台镇后发现陕西商人办的茅台烧坊已是人去楼空。为了振兴中华名酒，华某决意重兴茅台酒，他找来流失的陕西酒师，又寻来山西“汾酒”的配方和工艺，在两种名酒的基础上酿制出次生的“茅台烧锅”，这就是后来“华茅”茅台酒的由来，即茅台酒的次生形态。当时的茅台酒仅仅是作为商家的自酿酒，小批量在贵州及全国销售。进入民国后，1915年在巴拿马国际赛会上，茅台酒作为中国之酒参展，但由于包装很土，加之中国社会地位低下，并没有引起评委的注意。一位姓王的中国报聘员急中生智，提着两瓶茅台酒挤入评酒大厅，将酒瓶向地上一摔，茅台酒香气四溢，外国评酒员们才相信中国竟然有这样的好酒，一致评茅台酒为金奖。从此，茅台酒一举成名，走出贵州的深山，成为中国酒的代表。这是陕西商人对中华民族作出的一个重大贡献①。
　　①《话说茅台酒》，《人民日报》1957年5月17日。