汪锋抵达封地西沟的确切时间，几十年来，众说纷纭，莫衷一是，各种史志著述叙述不一。根据当年汪锋房东和村民回忆，汪锋到达当天，正是农历八月十六日。因房东家孙儿过“十天”的先一天过中秋节，根据这一民间常用的记事方式推算，农历八月十六日即公历9月11日，应该是汪锋到达封地西沟的确切时间，这一时间应该采信。而汪锋和李先念见面的时间，应在汪锋到封地西沟三天后的9月15日或16日。汪锋与李先念见面后，李先念与汪锋交谈的一个重要话题就是如何尽快护送郑位三、陈少敏等中原局领导回延安。18日，汪锋致电中共中央和西北局负责人习仲勋：

　　“我与胡①魏②等十余人已抵达中原局，请勿念。”③

　　9月19日，李先念为汪锋接风洗尘，召开了中原局和中原军区机关军人大会，欢迎历经艰险到达封地沟的汪锋一行。李先念、任质斌发表了热情洋溢的欢迎致辞，使初来乍到的汪锋一行备感亲切，像分别多年的老战友重逢。汪锋在答谢时，以自己多次进出商洛山区的切身体会，既讲了经营商洛的战略意义；又讲了商洛山区的风俗和艰苦的自然条件，表达了和中原部队、当地人民群众并肩战斗，创建革命根据地，保卫党中央，保卫陕甘宁边区的信心和决心。

　　欢迎接风之前，李先念将8月28日中共中央关于陕豫鄂边区党委及军区领导成员的配备给李先念、文建武、任质斌的批复交由汪锋过目。中央电报为：

　　李宥电悉，陕豫鄂边领导问题，同意李的提议，以汪锋为书记兼政委，文建武为司令员，调陈先瑞为副司令员，方正平为副政委，张树才为主任，魏国运为参谋长。除上述人员外，还有哪些人应参加党委，望你们考虑提出，任质彬在汪锋到达党委正式成立后，可回延休息一时期。④

　　欢迎会后，李先念和汪锋、任质斌、文建武、巩德芳等一起开会，研究确定了成立中共豫鄂陕边区党委的时间、地点、人事安排等有关重大事项。

　　也就在他们开会之时，毛泽东从延安给李先念、任质斌、汪锋发来电报：

　　“现在柞水、镇安、佛坪、宁陕四县之间，广大地区没有正规军，只有保安队，如有可能，派一个团到该地区游击，建立根据地。”“如暂无兵可派，则在两三个月之后设法抽兵派去，并使该区根据地直向汉中发展。”⑤

　　李先念看完电报说：“主席电示精神和我们的兵力部署基本一致。”接着又问汪锋：“你认识陈先瑞吗?”

　　“咋不认识?他是红二十五军主力离开商洛北上陕北后，和位老(郑位三)一起留下来坚持陕南斗争的红七十四师师长，位老是政委。西安事变时，红七十四师在商洛、豫陕边界一带布防，准备抗击国民党中央军从南路对西安的进攻。我奉周恩来副主席之命，从西安给他们送了几大卡车棉衣和装备，陈先瑞还一再感谢我们呢。”汪锋回答说。

　　“噢，那你们是老交情、老相识了。”李先念还诧异地问道：“你怎么对这段历史这么熟悉?”

　　“一言难尽，以后再给你详细地说”，汪锋急着向李先念打问：“陈先瑞现在在啥地方?”

　　“他和王海山旅长正率二纵十五旅过汉江向镇(安)柞(水)一线挺进。”

　　听了李先念的回答，汪锋甚是高兴，因为现在可以按照毛泽东的指示，向镇柞一带有兵可派了。

　　陈先瑞是中原军区第二纵队十五旅政委，王海山为旅长，十五旅辖第四十三、四十四、四十五团三个团。中原突围时第四十五团随李先念司令员向北突围进入陕南，陈先瑞和王海山率第四十三、四十四团随王树声、刘子久南路突围部队向西突围，在武当山边沿一带开辟新区。开始阶段，确实有不少困难。经过一番艰苦努力，克服了困难，打了几次胜仗，群众发动起来了，初步打开局面，基本站住了脚跟，成立了鄂西北地区党委、军区和地委、军分区。这时，中原局还是电示王树声、刘子久，要陈先瑞、王海山率曾经在陕南战斗过的十五旅入陕。9月16日，中原局又指示鄂西北军区，将十五旅转移到陕南，如万一不可能全部抽出，则最低限度由陈先瑞带一个大队来，并多抽调一些在陕南工作过的干部。

　　陈先瑞回忆起这段经历时讲道：“建国后，一次我看先念同志时，谈起中原突围后的斗争，先念同志才把这一情况给我讲明白了。原来，先念他们在创建豫鄂陕根据地时，遇到了许多困难。部队突围到陕东南地区后，他们不顾一个多月连续行军作战的疲惫，立即展开创建根据地的工作。部队分散到各地区，一面发动、宣传、组织群众，一面成立分区和地委，着手建立县、区、乡苏维埃政权。虽然豫鄂陕边区群众基础好，曾是土地革命战争时期的老苏区，有党的组织和游击队，但由于敌人力量强大，统治严密，一下打开局面也不容易。即使打开局面，巩固根据地更要做大量工作。为此，中原局请西北局和陕西省工委配合创建豫鄂陕边区，除当地党组织，游击武装积极配合外，还派去部分曾在陕南工作过或熟悉陕南情况的干部。同时考虑到我在红军时期曾在鄂豫陕边坚持过游击战争，不仅熟悉那里的地形、民情，而且带出的部队大多在十五旅。因此，在配备豫鄂陕边区领导干部时，先念同志就提出调我为豫鄂陕军区副司令员，并建议让我带原在陕南坚持游击战争的部分队伍赶至豫鄂陕边。”⑥

　　开完会，以李先念、任质斌、文建武、汪锋四人名义向中共中央，西北局习仲勋、张德生，陕西省工委书记赵伯平发电：

　　汪锋同志及随带之干部已安抵此间，正商量成立党委，与进一步布置根据地工作。⑦

　　当日吃罢晚饭，太阳快落山了，夕阳之下，秦岭南麓秋色宜人，树叶、草丛涂上一层深绿的色彩，玉米、豆类庄稼穿上绿中透黄的服装，当地的特产柿子、核桃已经秋实果硕，挂满枝头，丰收在望。

　　汪锋所住的屋子是一栋大房子，坐北朝南，有九间，汪锋住在东边屋，胡达明住在西边屋，中间挂满了地图，东西两屋中间相通。东头屋为横房，屋外形成一个宽十米，长三十多米的大场。在大场的西头有一间小厦房，李先念就住在这里，门上挂了条旧布门帘，门口有一盘石磨。

　　忙碌一天的李先念，饭后来到汪锋的房间，叫汪锋和他一块儿出去转一转。汪锋跟着李先念的脚步，来到那个石磨前，警卫员搬来两个小凳儿，磨盘就是石桌，石桌上放着水壶、茶杯。二人落座后，李先念提起开会时汪锋所说的“一言难尽”的话题，李先念很想知道其中的缘由。其实，李先念一个多月以来，从刘庚、巩德芳、王力、薛兴军等人口里，已经零零星星知道了汪锋与红二十五军一段不愉快的“交情”，只是未见当事人，知道大概不知道底细，今日当事人在场，需要弄个明白。因为汪锋今后要和当年红二十五军的郑位三、陈先瑞、戴季英等许多干部重新见面，一起工作，弄清了其中原委，也好事先化解矛盾。上午开会时，李先念给汪锋提及陈先瑞，其实就是李先念在汪锋还不察觉的情况下，事先试探一下汪锋对陈的印象。

　　可是当李先念提及“一言难尽”这个话题时，汪锋却说：“十一年前的老账簿，不用再翻腾了，延安整风时，老账已经查清了。”

　　“清了就好了，不过我还很想听听‘旧账簿’是咋记的。”李先念笑了笑说：“听说红二十五军把你带到陕北，是中央派王首道、贾拓夫他们把你从监狱里搭救出来的。”

　　“李司令，你是啥时候知道的?”汪锋问。

　　“西路军河西走廊失败后，我回到延安才知道的。”李先念说。

　　汪锋这才向李先念介绍了自己1935年春由上海临时中央局军委派回陕西联系张汉民，被红二十五军扣留，张汉民被杀，自己又被押到陕北，错误肃反又被关进监狱的经过。李先念听后风趣地说：“这真是‘大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。’你大难不死，必有后福。”两人哈哈大笑起来。

　　汪锋说：“九死一生，捡了条命。不过事情已经过去了，是非曲直中央已有了结论，这不全都是红二十五军同志的错，这是我们中国共产党内一个时期‘左’倾错误造成的。吸取教训，轻装上阵，不背包袱，不计前嫌，这是我们每个共产党人对党内错误倾向和推行并执行‘左’倾错误同志应该所持有的正确态度。”

　　听了汪锋对历史旧账所抱有的正确态度，李先念放下了心：“汪锋同志，你说得很对，背着历史旧账的包袱，走不了革命的新路。”从汪锋的言谈中，李先念对即将接替自己、挑起豫鄂陕边区领导工作重担的汪锋更加信任、满意和放心。

　　两人相对而坐，边喝茶边聊天，内容广泛，谈兴甚浓，相互间了解了对方，交换了对党中央指示的理解，交换了对今后工作的意见，交换了工作部署和干部人事安排等。不知不觉间，繁星挂满了夜空，月亮悄悄爬上了对面山梁，银光满地，山野空旷，一团团雾弥漫在半空中，小虫儿躲在草丛中啾啾鸣叫。快到凌晨时分，二人才结束了见面后的第一次长谈。

　　这里需要提及和补充的一件事是，早在8月6日，中共中央曾根据李先念的电报建议，批复同意王震兼豫鄂陕军区政委并兼党委书记，汪锋为副书记、副政委。鉴于王震率三五九旅已回到陕甘宁边区，8月26日，李先念向中央致电，重新提出建议，对豫鄂陕边区领导人选重新作调整，以保证各领导成员尽快到位，实施领导工作。重新调整的方案为：以已动身前来陕南途中的中共陕西省工委书记汪锋为边区党委书记兼军区政委，第二纵队司令员文建武为军区司令员，调陈先瑞任副司令员。对副政委、政治部主任及参谋长等人选配备也提出了调整建议。

　　8月28日，中共中央电复中原局，同意李先念26日关于豫鄂陕边区领导人员调整名单的建议，并对有关问题作了明确指示。

　　9月18日，李先念、文建武、任质斌等中原局、中原军区领导人，在封地沟与汪锋会面，研究成立了豫鄂陕边区领导班子。

　　9月22日，中原军区根据中共中央关于豫鄂陕军区干部配备的指示，向各分区发出《关于豫鄂陕军区负责人的任命》命令，宣布豫鄂陕军区正式成立。

　　封地沟位于丹江以南，流岭之阴，地处今丹凤、商州、山阳三县区交界的大峪沟垴。天桥山是流岭东部的最高峰，它的两侧是陕南游击队活动的地区之一。从天桥山流淌出的溪流顺着一条条小山沟汇集在一起，成了一条小河，流向一个小山峡，峡如巨石封住河口，故名封地沟。

　　封地沟秋天景色美丽宜人，随着悠悠的山风，清新的空气四处飘逸。四周绿色缀红，泛黄的山顶托起一片湛蓝湛蓝的碧天，金色的太阳撒下温柔的阳光，核桃熟了，柿子红了，玉米棒子饱满了，收获的季节到来了，边区内农民兄弟不再为交粮、交租发愁了，脸上露出了平日难得一见的笑容。

　　9月24日，这是一个不平凡的日子，李明章的西沟老院打谷场被一个偌大的柿子树枝叶覆盖着，树上挂满了火红的柿子和淡红的秋叶。就在这犹如挂满红灯笼的柿子树下，举行了中共豫鄂陕边区党委扩大会议，会议四周的院墙上贴满了红红绿绿的标语，大半会场摆上了桌凳。这是会议“秘书长”胡达明及其伙伴的杰作。出席会议的有李先念、汪锋、任质斌、文建武，以及中原军区的其他领导干部方正平、夏农苔、魏国运、齐勇、夏世厚、赖春风、黄林等。商洛工委、陕南游击队的领导人刘庚、王力、巩德芳不仅出席了会议，更是尽地主之谊，布置安排会议住宿和警戒。出席会议的团以上干部和工作人员100余人，个个喜形于色，兴致勃勃。

　　会议由文建武主持，李先念首先宣布了中共豫鄂陕边区党委自今日正式成立，并宣读了中共中央及中央军委关于中共豫鄂陕边区委员会、豫鄂陕军区干部任命批复电令。

　　任命汪锋为中共豫鄂陕边区委员会书记兼豫鄂陕军区政委，文建武为军区司令员，陈先瑞为副司令员兼参谋长，方正平为副政委。

　　接着，李先念宣布了中原局9月1日关于豫鄂陕军区各分区所辖部队及干部任命的通令：

　　甲、自西安、蓝田、山阳、漫川关、沿小汉水至汉水之线(线上均不含)以西为一分区，任命吴世安为司令，张树才为政委，肖元礼为副政委兼主任，曾广泰为副司令兼参谋长，直辖三十八团全部。

　　乙、自西安、蓝田、商洲、龙驹寨、荆紫关之线(线上均含) 以东、以北、陇海路(含)以南、豫鄂省界以西，为二分区，任命巩德芳为司令，丁国光为副司令，薛兴军为第二副司令，刘庚为政委，邹顺华为参谋长，该军分区直辖三十七团(内一个营随军区行动)。

　　丙、两荆公路沿线以南(线上均不含)山阳、漫川关、上津、沿小汉水线(含)以东，汉水以北为三分区，任命周光策为司令，齐勇为副司令兼参谋长，方正平为政委，许道琦为主任，直辖四十五团。

　　丁、豫陕省县以东，陇海路以南，丹江以北，为四分区，任命黄林为司令，张忠为副司令，闵学胜为政委、许子威为副政委，张水泉为参谋长，吴钊为主任。原闵、黄两部为该分区直辖。

　　戊、各分区所属辖区内之游击队，附属各该分区领导指挥。⑧

　　会后，汪锋鉴于第一分区没有配备当地干部，便向李先念建议，派胡达明任一分区副政委，李先念完全同意。从各分区领导干部配备名单来看，这无疑是一个由军地双方结合所组成的领导班子，是一个十分有利于相互学习，相互帮助，取长补短的领导班子，也是一个有利于团结，有利于开展群众工作和统战工作，扎根于人民群众之中，得到人民群众依赖和拥护的领导班子。

　　大会上，李先念着重阐述了中原突围以来取得的胜利和两个月以来创建豫鄂陕根据地的经过，介绍分析了全国局势，报告了华东野战兵团“七战七捷”和刘邓大军出击陇海线的胜利喜讯，指明了目前斗争的方针，进一步阐述了建立豫鄂陕根据地的战略意义。他指出，豫鄂陕根据地的建立，就等于在敌人的脊背上插上一把刀子，牵制敌人不能再向西、南、北三个方向继续用兵，配合了全国各个战场作战，就等于给延安修起一座大门，完成保卫党中央、保卫陕甘宁边区、保卫毛主席的任务。他在讲话中要求，中原部队要放下包袱，克服旧思想，服从命令，牢固扎根陕南，建立根据地。他向大会分析阐述了陕南的位置和创建根据地的有利条件，特别评价了陕南游击队和地方干部以及人民群众的革命斗争精神。他勉励和要求中原部队广大指战员要尊重陕南游击队及巩德芳、刘庚、王力等地方干部，发扬柳树精神，适应陕南条件，生根发芽，根深叶茂，直起腰，能抵挡洪水的袭击，夺取创建根据地斗争的新胜利。

　　最后，李先念把中共中央派来的边区党委书记、军区政委汪锋介绍给与会人员。他说：“党中央，毛主席给我们派来一位非常好的干部。陕西是延安所在地，陕西省工委在中央直接领导下工作，汪锋同志是‘老陕’，一直在陕西本地工作，是陕西党和红二十六军的领导人之一，他人熟地熟。既有打仗搞军事工作经验，又有搞群众工作、统战工作经验，有智、有勇，文功武备，是我们完全可以信赖和信任的领导干部……”⑨

　　李先念宣布命令和讲话之后，汪锋代表中共豫鄂陕边区委员会和豫鄂陕军区讲了话。他首先简要传达了中央电报指示精神，然后结合豫鄂陕革命根据地的建设与发展问题，特别强调和要求本地干部，要学习中原部队连续作战，不怕牺牲的革命精神，团结一致开展游击战争，在斗争中发展和壮大革命武装，号召当地干部努力发动人民群众，依靠人民群众，保障供给，掩护伤病员，巩固建设和发展根据地。

　　会议在严肃、热烈、欢乐的气氛中结束。刚一散会，工作人员就把会场变成宴会场，摆了两行20多张高腿八仙桌，整整齐齐，井井有条。这是中原部队突围以来难得一见的宴会场面，这正是巩德芳、刘庚、王力、薛兴军他们尽地主之谊专门招待与会人员的。巩德芳专门请来当地有名厨师牛三岗大显身手，摆上“十三花子”。汪锋起身请李先念拿起筷子“剪彩”，宴会一下热闹起来，散发乡土味儿的各种菜肴和当地群众自己酿制的苞谷酒的醇香，让赴宴者个个眉开眼笑，垂涎欲滴。艰难困苦了几十天，吊足了胃口的与会者真是遇到了一个难得的机会，在共同庆祝豫鄂陕边区党委正式成立的同时，一个个杯满筷舞，海吃豪饮，美美地过了一顿饭瘾。

　　这一天，是热热闹闹的一天，是兴高采烈、群情激奋的一天。山中盛会结束了，中共豫鄂陕边区党委和军区在封地沟农家院落诞生了。千百年来，在中国的大地上，这个群山环抱、名不见经传的封地沟，从此载入了中国革命的皇皇史册。

　　边区党委扩大会议的胜利召开，是豫鄂陕革命根据地史上的一个重大转机，它标志着这块根据地从创立建成阶段进入了巩固和发展时期。这一天，李先念把他亲手创建和领导的豫鄂陕边区及其中原部队，亲手交到了汪锋手里，完成了中共中央的指示任务，要回延安，汪锋从此挑起了鏖战豫鄂陕、开创新局面的历史重任。

　　当晚，李先念、任质斌电告中共中央：

　　汪锋到达此间后，我们已召开了一个区党委扩大会，宣布了区党委的正式成立，并将各项工作做了一一研究。现陈先瑞率其在武当山地区的部队一千余人亦已安抵此间(另有一部约五六百人仍在武当山地区活动)。除陈先瑞即回军区工作外，已决定该部即开柞水、镇安以西地区，成立一个分区，开展游击战争。至于原有四个分区的几项工作，多已展开，全区已建立了十四个县工委，三十个乡公所，地方武装已扩大到两千余人，粮食给养尚可维持，但被服现只解决一部，还需刘、邓⑩及陕甘宁迅速帮助。干部情绪虽未完全稳定下来，但此间所布置之各种工作也能日益展开，继则必逐渐稳定下来。总之，只要今后此地情况不再变得很坏，并注意将各种工作排列出轻重先后，有步骤、有计划地做下去，则生根立足阶段当可迅速结束，并逐渐步入大发展及创造正规根据地的阶段。(11)

　　9月底前，豫鄂陕边区党委和军区决定进入陕南的十五旅第四十三、四十四团，继续向西开进，开辟第五分区，关于第五分区的地域划分和干部配备电告中共中央：

　　第五分区划分前曾呈报在案，现再报如下：

　　自西安、柞水、镇安、旬阳之线(线上属一分区)以西，江水以北，陇海路以南，川陕公路以东。

　　王海山为司令，汤成功为地委书记兼政委，寇惠民为参谋长，李庆柳为主任。辖五十一、五十二两个支队[共两个(营)团共一千一百余人]。(12)

　　至此，豫鄂陕根据地五个分区和领导班子全部成立，健全起来。

　　①胡，即胡达明。

　　②魏，即尹省三。化名魏平、卫平。

　　③原电文存中央档案馆，此处转引自中共商洛市委党史研究室所存抄件。

　　④《中原解放军北路突围与豫鄂陕革命根据地》上册，第72页。

　　⑤原电存中央档案馆，此处引自中共商洛市委党史研究室所存抄件。

　　⑥《陈先瑞回忆录》，解放军出版社1999年版，第295—296页。

　　⑦原电存中央档案馆，此处引自中共商洛市委党史研究室所存抄件。

　　⑧《中原解放军北路突围与豫鄂陕革命根据地》上册，第13页。

　　⑨李文实：《寻觅元帅的踪迹》，陕西人民出版社1994年版，第105、231页。

　　⑩“刘、邓”即刘伯承、邓小平。

　　(11)《中原解放军北路突围与豫鄂陕革命根据地》上册，第76页。

　　(12)《中原解放军北路突围与豫鄂陕革命根据地》上册，第77页。