新明楼的传说
责任者： 郭彦强 王正云主编
进了榆林南门，经过四方台、万佛楼，就是新明楼。新明楼建造得雄伟美观。天南海北不管什么人来到榆林，看看新明楼，都要夸赞几句：“这座楼怎么盖得这么好?真是天上人间少有啊!”新明楼是怎么建成的呢?
传说，榆林古城修成以后，榆林就成了军事重镇、边关要塞。有一次，皇帝到榆林巡幸，看到榆林城东山西水，城的一半在东山上，一半在平川里，地势这么险要，真是兵家必争之地，但是街上光秃秃的，连个像样的建筑也没有，心里很不高兴。他对左右的文臣武将说，他要在榆林城的南街中心盖一座楼，起名叫“新明楼”。“新”就是与其他地方的楼不一样，“明”是站在楼上能望见日、月、星。这座楼除楼台和瓦脊兽以外，全要木头的。楼柱要二十八根，象征四大金刚和二十八宿。楼顶要十字歇山，象征日月交辉。楼要为重檐三滴水，象征天时、地利、人和。皇上把盖楼这事交给了榆林府官，对府官说：“楼要盖得不好，是要杀头的。”府官领了皇帝的圣旨，怕得不得了。他回去以后，翻来覆去想了好几天，没有想出好办法。最后，府官把盖楼的事交给了当时榆林城内很有名的木匠李申提，府官跟李申提说了皇上的旨意，还说：“盖不成，皇帝要砍我的头，我就先砍你的头!”
李申提承担了盖新明楼的任务后，心里既高兴又害怕。高兴的是自己这一辈子能建这样一座楼，怕的是楼盖不好要杀头，自己死了不要紧，家中80岁老妈和自己的老婆孩子靠谁来养活。从此，李申提整天跟他那些老木匠、小木匠坐在一块儿琢磨楼样子，都说：“这种样子的怪楼，怎么闹呢?梁怎么上?柱怎么立?斗拱怎么安?”大家都没有好主意。李申提只好到处张贴征集新明楼楼样的告示。告示贴出去以后，献“新明楼”图样和模型的人可多了，只是没有一张图样和一个模型合乎皇上的要求。李申提可真着急死了，整天站也不是，坐也不是，躺下也不舒服。有一天在家里实在待不住了，一个人就到南门口闲逛去了。他坐在南门口的饭馆子里要了二两烧酒，三两猪头肉，只见从南门外走进来一个白胡子老头。老头手里提着一个用沙竹竿编的蛐蛐篓篓，里面装的都是蛐蛐。老头边走边唱：“蛐蛐跳，蛐蛐唱，蛐蛐篓篓世无双。”一群猴娃娃跟在老头后边直喊直叫。老头进了南门洞，往贴告示的地方一站，边唱边卖蛐蛐。一会儿大人娃娃围了一圈看热闹。李申提这时已没有心思喝酒，赶忙付了酒钱，也走过去看热闹。只见老头唱着唱着，一会儿就卖得剩下几只蛐蛐了。这时站在人群里凑热闹的李申提听到白胡子老头唱道：“蛐蛐篓篓世无双”，心里不禁一动，不由自主地将眼睛投向了蛐蛐篓篓，暗暗吃了一惊，原来篓篓编得是那么精巧别致。篓篓共分为三层，四个相同的篓篓底上面各有七根大柱，一共是二十八根，其中中间四根直通篓篓顶。一层大，二层小，三层更小。四周走廊环绕，中间为方形楼阁。楼顶为四向八角，十字歇山冠顶。李申提想，妙极了。这不就是皇上所要的“新明楼”吗?等他看好了，老头的蛐蛐早卖光了。这时已日落西山，只剩下他和老头两个人。于是李申提走过去，问道：“老人家，不知篓篓卖价多少?”老头将李申提上上下下细细打量了一番，说道：“不知你要篓篓何用?”李申提说：“我是木匠李申提，皇上要在城里南大街盖‘新明楼’一座。我与众师傅苦思多日，至今没有一点点眉眉眼眼。今天看到老人家的这个篓篓结构别致，跟皇上要盖的楼一样样的，只要加上琉兽瓦脊，正是一座‘新明楼’。”老头道：“既是要当楼样子，我一文不要，送你如何?”李申提道：“多谢老人家。”接过篓篓，对老头深深作了一个揖。抬起头，已不见老头的人影了，只听见半空中说道：“李申提，我是瑶池天官，奉王母之命，将这座仙楼的模型送与你盖楼去吧!”惊得李申提跪在地上一句话也说不出来，只是连连磕头。
李申提把蛐蛐篓篓拿回工地，还没有开口，木匠们就吵开了，有的说：“李师，我们都替你急死了，亏你现在还有心编篓篓耍蛐蛐。”有的说：“李师，你真是穷开心，还有心玩。”李申提笑着说：“不要吵了，等我给你们细说。”他把今天碰到卖蛐蛐的老头送篓篓的事说完，木匠们忙忙跪下一齐磕头。大家又把梁啊、柱啊、斗啊、拱啊、檐啊、顶啊数了一遍又一遍，真的跟皇上要盖的楼一样样的。李申提连夜和木匠们照着这个篓篓的样子，做了一个“新明楼”的木头样样，第二天送给官府，府官又送给皇上。皇上看了非常高兴，并下旨立即动工盖楼。楼基修好后，开始立木，二十四根大柱还好办，就是最中间的四根通顶大柱又长又粗，怎么也站不起来。这天晚上，李申提喝了二两酒，正斜躺在床上想办法。想着想着，欲昏昏入睡。突然，听见耳边好像有人叫他，他急忙爬起来，向外一看，只见天上星星满天，半空中传来瑶池天官的声音：“李申提，我已请四大金刚明天暗中帮助你立四根通天大柱，放心地盖楼去吧!”这时东方已经发亮，李申提急忙叫起人来，开始立柱。大家拉绳的拉绳，扶柱的扶柱，一天下来，四根通天大柱已端端的分别立在四个楼台上了。100天过后，新明楼终于盖成了。
据老人说，现在新明楼上的那座铜像就是为了纪念送篓篓的瑶池天官而铸的。为了感谢四大金刚的帮助，人们又把新明楼的四根通天大柱叫做“金刚柱”。也有的人说：“那个送蛐蛐篓篓的老头不是瑶池天官，而是鲁班爷。”多少年来，李申提仿照“蛐蛐篓篓”做的那个小新明楼样样一直保存在新明楼上，逢年过节人们都要抬着它游街庆祝，临到解放时才不知道了去处。
出处：中国名城榆林/郭彦强，王正云主编.—西安：陕西人民出版社，2005