边区军民响应党中央的号召，掀起前所未闻的大生产运动以后，延安男女老少都投入生产热潮之中。一天下午，朱总司令所在的党小组正讨论生产计划。大家你一言，我一语，有的说要种菜，有的要纺线，有的……大家越说，门路越多，劲头也越大，争得热火朝天，很快落实了任务。
　　正在这时，总司令的警卫员小李，环顾了一下四周，象发现什么新闻一样：“哎，同志们，今天开会，怎么忘了通知老总?”
　　党小组长压低声音，好象怕人听见似地说：“朱老总已经五十多岁了，怎么能给他分配任务?这回，不能让他知道。他的任务，我们大家包了!”
　　“对!对!”同志们一致同意这样做。
　　可是没有不透风的墙。朱总司令不知怎么知道了开党小组会的事。第二天一早就来找党小组长：“昨天党小组会为什么不通知我参加?”
　　党小组长说：“昨天小组会讨论生产计划，您工作很忙，年龄也大了，我们不打算给您分任务，所以没有通知您。”
　　“那怎么行!”朱总司令恳切地说：“党中央号召我们‘自己动手，度过难关，生产自救’，这么大的事，我怎么能不参加呢!同志，在我们党内，每个人都是普通党员，党内不能有特殊党员。我怎么能不参加党小组会呢?”他接着说：“大家都有任务，也给我分配任务吧!”
　　小李说：“总司令，我们年青人，体力强，你的任务我们包了，您当个预备队员，需要的时候，再上。”大家都同意小李的意见。
　　可是，朱总司令不慌不忙，据理反驳：“中央的号召，每个党员都要积极执行。你们都积极了，就让我一个落后?我是不愿作‘尾巴’的。”说得大家无话可答。
　　只好分配总司令跟一名炊事员和一名警卫员承担机关里二亩多地的种菜任务。
　　朱总司令争到任务，高兴极了。当即就和炊事员、警卫员到地里干了起来，把地整得好好的。种上了白菜、西红柿、黄瓜、辣椒等。天天到地里锄草、浇地，到路边拾粪，使小小的菜园子，长满了各种各样的蔬菜，长得又大又好，路过菜园的人，都称它是“小南泥湾”。