1935年10月，党中央率中央红军长征到达陕北。1937年1月，中共中央进驻延安。从此，这块古老而神秘的黄土地成为红军三大主力长征的落脚点和抗日战争的出发点，成为中国革命的指导中心和战略总后方，成为万众瞩目的革命圣地。1948年3月，党中央、毛泽东东渡黄河，离开陕北。
　　党中央在延安13年，成功地把马克思列宁主义普遍真理和中国革命具体实践相结合，系统地总结了中国革命的丰富经验，制定了新民主主义革命的总路线，提出了统一战线、武装斗争、党的建设三大法宝，培育了自力更生、艰苦奋斗的延安精神，确立了以马克思列宁主义普遍真理和中国革命具体实践相统一的思想——毛泽东思想为全党一切工作的指针，为推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义的统治，建立新中国奠定了基础。延安13年的丰功伟业如日月经天，光耀华夏，其历史意义如一部启迪后人的经典，永放光芒。
　　我们编写本书的主旨和初衷是：通过对党中央在延安13年光辉历程的全面勾勒和概括描述，彰显延安时期毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来、任弼时等老一辈无产阶级革命家的丰功伟绩，总结党中央在延安13年领导中国革命的宝贵经验，从而为当代中国的发展挖掘精神动力，以使广大读者和学员更加深入系统地学习延安时期党的历史，感悟延安精神，借鉴历史经验，思考现实问题，焕发建设中国特色社会主义事业的激情。
　　本书由中国延安干部学院2003年选题立项，由高尚斌、杨延虎二位教授写出初稿。2004年3月中旬，学院召开了主干课程教材论证会，广泛听取各方面专家学者对教材的修改意见。6月9日和8月27日，中组部在京先后主持召开中国延安、井冈山、浦东三所干部学院党史党建类教材论证会。9月中旬，学院邀请中央党校、中央党史研究室和陕西有关专家学者，集中力量对包括本教材在内的主干课教材进行修改，在随后试办的几期班次教学中，广泛听取了教师和学员意见，并于12月再次集中力量修改完善。2005年3月学院正式开办后，本教材在多个班次中试用。2005年4月，中组部组织中央党校、中央文献研究室、中央党史研究室、北京大学等单位10多位专家对书稿进行审读并提出了指导性的修改意见。按照中组部专家组审读意见，学院制订了修改方案，组织专家学者对本教材进行了新一轮认真扎实的修改，并召开教材编审委员会会议，对修改后的书稿进行了审定。2007年11月，根据党的十七大精神，学院再次组织作者和专家对本教材进行新的系统修改。
　　作为中国延安干部学院课堂讲授的六大主干课教材之一，《中共中央在延安13年》在学院部分班次的教学中使用3年多的时间，收到了预期效果。现在，该教材由中央文献出版社出版，这是多年来诸多专家、学者、编辑、校对共同努力的结果，是集体智慧的结晶。在此，我们对关心我院教材建设的中组部等领导部门和参与本书编写、修改、出版的所有同人一并表示诚挚的感谢!也希望广大读者对本书提出批评意见，使之更加完善和成熟。
　　中国延安干部学院
　　2008年10月