六、进军河西走廊
　　兰州解放前夕，国民党西北军政长官公署、联勤第8补给区司令部、国民党甘肃省政府以及第91军、第120军等先期逃向河西走廊，又在张掖成立“河西警备总部”，企图苟延残喘，继续顽抗。为彻底消灭西窜之敌并争取提前解放新疆，第一野战军前委根据中央军委指示，决定除留第19兵团夺取宁夏尔后作为国防机动力量和用3个军又1个师驻防甘青地区从事地方工作外，另集中第2兵团和第1兵团第2军解放河西走廊，军事、政治双管齐下，争取残敌早日弃暗投明。
　　9月2日，第3军占领甘青、甘新两公路的交汇点河口镇，3日克永登，掩护主力集结。11日，国民党甘肃省保安副司令兼师管区司令周祥初(民盟成员)、第1区专员兼保安司令孙伯泉、洮(州)岷(县)保安司令杨复兴等在岷县率部起义①；曲泽兴率1个骑兵团在永登地区向解放军投诚。13日，第2兵团沿甘新公路及其两侧多路并肩西进。他们克服重重困难，翻越白雪皑皑的乌鞘岭，先后解放武威和大靖。敌两个骑兵团、两个地方保安团及武威自卫队等投降，总数达7000余人。
　　9月10日，王震奉命率第1兵团部及第2军从西宁出发北上，穿越海拔5000多米的祁连山，以8天前进约600公里的惊人速度，直插入河西走廊中部。17日，一举攻占民乐，全歼敌骑兵第15旅大部，生俘旅长卫士谊。驻足张掖的西北军政长官公署等残部闻风即逃，西窜酒泉。我第2军乘胜追击，19日解放张掖，歼敌后卫师，1个骑兵团投诚。20日，解放临泽，敌1个团投降。第2兵团从武威继续西进，解放永昌和山丹。23日，两兵团在张掖胜利会师。26日，青马骑兵军军长韩起功赴张掖投诚。
　　解放军猛追穷寇，22日解放民勤，24日进占高台。至此，国民党西北军政长官公署副长官兼参谋长刘任和国民党残军军长黄祖勋、周嘉彬②等已先后离军出逃。国民党新疆警备总司令陶峙岳决心走和平道路，派联勤第8补给区司令曾震五去酒泉联络西北军政长官公署副参谋长彭铭鼎就地起义。24日，彭铭鼎、曾震五率所有西窜军、政单位残部共3.3万余人和平起义。25日，解放军进驻酒泉，并派一支快速分队进占玉门老君庙油矿，当地国民党驻军和骆驼运输团起义。28日，安西获得解放，解放军已紧扣新疆的大门。9月底，流亡的国民党甘肃省政府残部500多人在秘书长兼代理省主席丁宜中带领下，从哈密回归酒泉投诚报到。河西走廊追歼战以全面胜利宣告结束。
　　①后该部正式改编为中国人民解放军西北独立第1军，周祥初任军长。
　　②周嘉彬后经其岳父张治中的敦劝，毅然起义，由香港回到北京。