1948年的3月23日，毛泽东率领在陕北转战了一年的中央纵队，从陕北吴堡县东渡黄河，前往河北省的西柏坡。
　　在此一年前，胡宗南指挥国民党军向陕北解放区发动重点进攻，把目标对准了中国共产党和中国人民解放军的指挥中心，妄图把西北野战军消灭在延安及其以北地区，或逼迫解放军东渡黄河。以毛泽东为首的党中央坚持留在陕北，指挥全国的人民解放战争。党中央领导人民解放军在各个战场取得了一个又一个胜利，解放军不断发展壮大。国民党军队被迫由重点进攻转为战略防御，人民解放军则从战略防御转入战略进攻。
　　1948年3月，西北野战军转入外线作战，中共中央坚持在陕北牵制敌人的任务已胜利完成。为了能更直接地掌握各个战场的情况，便于指挥即将到来的国共战略大决战，同时与刘少奇、朱德领导的中央工委会合，以便及时地共同研究和决定新形势下面临的许多重大问题，中共中央决定前往河北的西柏坡。
　　23日上午，毛泽东率领中央纵队来到吴堡县川口渡口，登上渡船，驶向东岸，安然渡过滔滔黄河。党中央和毛泽东东渡黄河，离开生活、工作、战斗了13个春秋的陕北，毛泽东过河后，回头眺望河西，满怀深情地说：“陕北是个好地方”，“陕北人民为中国革命做出了伟大的贡献”，这是对陕甘宁边区尤其是陕北人民对中国革命所做贡献的高度肯定与中肯评价。延安十三年是中国革命的关键年代，是中国共产党光荣历史上的重要篇章，是中国共产党由小变大、以弱胜强的重要时期，也是中共积累局部执政经验的重要时期，为夺取新民主主义革命在全国的胜利，为中华人民共和国的诞生，奠定了坚实基础，开辟了广阔道路。
　　① 李明国：《彭德怀传》，贵州人民出版社2001版，第297页。
　　② 《毛泽东选集》，人民出版社1991年版，第1291页。