杨明轩（1891—1967），原名荃骏，字明轩。陕西户县人。1913年赴日本留学。1915年就学于北平高等师范学校。曾参加五四运动，后回陕西从事教育工作。1923年在北平参加陶行知主办的中华教育改进社。1926年加入中国共产党。同年在西安任国民党西北政治分会委员和国民革命军驻陕总司令部教育厅长。1936年任西北各界救国联合会交际部长、陕北抗日大同盟常务主席，积极开展抗日救亡运动。
西安事变爆发的当天，他主持18个救亡团体召开紧急会议，一致决议并通电全国拥护张、杨二将军的八项主张；12月16日又主持西安市民大会，会后组织声势浩大的示威游行，支持张、杨的爱国行动。1937年1月，西北教育界抗日救国大同盟成立，杨被选为“教盟”执委会主席。1937年春赴欧考察教育并代表中国学生出席世界学联年会，他利用这个机会，在欧洲各国广泛接触中国留学生，向他们阐明西安事变的真相，宣传中国共产党的抗日民族统一战线政策。同年，“7.7”抗日战争爆发，11月同杨虎城一行同船归国，在西安一直从事抗日民主运动。
1950年后任西北军政委员会委员兼文教委员会主任、西北行政委员会副主席兼文教委员会主任、光明日报社社长。1958年11月在中国民主同盟第三次代表大会上被选为民盟中央副主席，1963年沈钧儒逝世后接任民盟中央主席。1965年在第三届全国人民代表大会第一次会议上，当选为全国人大常务委员会副委员长。他还是第一、二届全国人大常委会委员。1967年8月22日在北京病逝。