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　　正月十五前的一个晚上，玉皇大帝和各位天神，以及天兵天将，坐在南天门上观看人间风情。玉帝一边捋着胡子兴叹，一边饮酒赋诗。猛然间他眉头一皱，鼻子一搐，拉下脸说：“天下人在做什么?飘来的气味这么臭！”一位巡天神回道：“这是曹州一带的人用牛马粪烧锅煨炕，因而臭气冲天。”玉帝怒冲冲地下令：“这里的人太可恶，快把曹州一火烧掉！”说毕，就指派火君爷下凡，赶正月十五火化曹州。
　　火君爷是个心地善良的神，想把这里的人心先探个明白。倘若是人心好，就想方设法搭救。他从空中俯看，一个年迈体弱的老者推着一辆单轱辘车子，为难地行走着。他跳下云头，变作一个大腿受伤的年轻人在前边等候老者。老者走过来，他说：“我大腿跌断了，请老人家行个方便。”老者二话没说，就扶他上了车，推着他“咯吱咯吱”地往前走。火君爷坐在车上一直没吭声，老者推到哪里，他就坐到哪里，老者没一句怨言，尽管推着车子走。老者把车子推到一座寺院前，火君爷请他停车。下了车，火君爷别了老者，又变作一个乞丐走进寺院。
　　寺院里的和尚都是积福行善的，对上门来求助的人都富有同情心。火君爷进来后，里面的小和尚对他极热情，给他让坐、端饭、换洗衣服。在老僧的陪同下，他住了两天。走时老僧还给了他盘缠，让他回家谋生。他对寺院的款待感激不尽，心里有一股留恋的感情。
　　火君爷想，这里的人心肠这么好，应当解救他们才是。于是他返回寺院，把火化曹州的消息转告给僧人们。和尚们听后都吓得六神无主，跪下让火君爷搭救。火君爷安慰大家：“不妨事，你们告诉百姓，让他们在正月十五晚上挑上灯笼，造成一片火海的样子，或许会免除这一灾。”
　　正月十五的晚上，玉皇大帝来到南天门，观着火化曹州。他看到曹州一带一片火光，拈须大笑说：“火真大，烧得好！烧得好！”说毕又回天宫去了。
　　本来这事就了解了，可是巡天种发现曹州的人还好好的。地方上根本没有火化的痕迹，认为这是火君爷在施计包庇。于是就把情况报告了玉帝。玉帝听后大怒，命二郎神赶六月二十三把火君爷斩首示众。
　　火君爷闻到了风声，就给曹州寺院的老僧托梦：“我搭救了你们，玉帝要赶六月二十三杀掉我。我盼你告诉百姓， 到了那一天，在院子中央放上棉花团，他们追杀，我朝这里跑。我的血流在哪一家的棉花团上，就把血放到灶前保存。”六月二十三这一天，火君爷被杀后的几点血恰巧滴在了寺院的棉团上，老僧便把它保存了起来。
　　第二年六月二十三日，和尚们听见棉团里有婴儿蹄哭声。他们跑去，打开一看，啊，一个胖小子乱抓胡蹬，可爱死人了。大家都知道是火君爷转世了，对他的抚养和体贴比亲生儿子还周到。老僧看他长得实在惹人喜爱，就收他为养子。因老僧姓关，这个孩子就叫关羽。
　　关羽自小聪明伶俐，在寺院习文练武，修真养性。长到十七、八岁，巡夫神发现他就是当年的火君爷转世，便又报了玉帝。玉帝派天兵夭将下凡捉拿，又追着天上火君爷的星座搜寻，使关羽无处藏身。关羽心生一计，碰破鼻于后，把血抹在脸上。这样，星座便隐没了。从此，关羽的脸成了红的，天兵天将再也找不到关羽了。