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　　在西安，有一种传统的美味佳肴——葫芦鸡。它颜色黄亮，香味浓郁，酥嫩可口，谁见了都由不得馋涎欲滴。可是，当人们大口大口地咀嚼它的时侯，谁会想到它还有着一段辛酸的来历！
　　相传在唐玄宗时代，礼部尚书武陟，富比天子，豪奢非凡。他吃的饭菜特别讲究，家里光厨师就有上百名。
　　武陟属鸡，在他六十岁生日的时候，别出心裁地要厨师们做出各种花样的鸡菜，大宴宾客，隆重庆贺。
　　接到这个命令后，大师傅张大把厨师们集中起来，要大家各显神通。然后，他一一品尝，汇集各家之长，精心制作了一盘鸡。谁知，武陟尝了，嫌肉太老，大不满意。这使得他非常扫兴。
　　寿宴一散，武陟刚把客人送走，就喝命家丁把张大拖到后花园，打得皮开肉绽，死去活来。临了，家了还喝斥张大说：“你听着，大人吩咐，这菜还要你做，你做不成，就由你兄弟做，再做不好，就休想活命！”
　　张大被打得气息奄奄，哪还能动手再做。
　　消息很快传到了张大的家乡，张二闻知哥哥性命难保，心似油煎。他不听众人劝阻，火速赶到武陟府第来救哥哥。张大一见张二，泪如泉涌，委屈得结结巴巴地说：“二弟，哥没本事，要连累你了……”张二安慰说：“大哥，你不要太伤心，事情究竟怎么样?你慢慢说吧。”张大停了一会儿，然后把做鸡菜的事如实地讲了。最后还特别叮咛：“要是你接哥的手继续做鸡，一定要设法把肉做嫩些，免得再遭祸殃。”
　　没有几天，张大就死了。张大死后，张二果然被绑着来做鸡。张二牢记哥哥嘱咐，把鸡用油炸以前，先煮了一道，煮后又蒸了一道。这样，果然酥嫩多了。
　　第二年，武陟六十一岁生日的时侯，张二做的鸡端上了宴席。不料，武陟连尝都没尝，搭眼一看，就大发雷霆。原来，这鸡因为做的太烂，装盘时，已成了碎块。武陟以为张二偷吃了，心中大怒，骂道：“老夫生辰，狗贼人岂能如此无理！”就这样，张二又送了一条性命。
　　武家厨师由此个个心惊，人人胆寒。一天深夜，厨师田四和赵六商量，不如趁早逃走，免得大祸临头，他俩摸到武陟窗外，听得里面管家对武陟说：“老爷，算了吧，张家做不出这道名菜，就另找人吧!”“不行，张家是长安祖传名师，他家不成，谁还能成?去，把张三再找来，他若不行，另作打算也不迟！”
　　田四和赵六听后，直奔张家，把武陟的话，告诉了张三，叫他快拿主意。张三只有十七岁，虽然聪明机灵，但心中一时还没底，就同田四、赵六一块逃了出去。
　　他们来到商州地面，别无生计，就又开起了饭馆，经营以鸡为主的菜肴。两个哥哥都因做不好鸡而丧了命，张三对这事特别留心。他把小鸡喂养一年，到二斤左右宰杀剔毛，把白条鸡放到清水中漂洗半天，用麻绳捆成葫芦形状，煮后仍是一只完整的鸡，再加上各种佐料装入笼蒸，蒸熟后再放进油锅急炸。这样做出的鸡，样子像个“葫芦”，既酥嫩味香，形状又很美观。
　　这年，朝廷宴请宾客。武陟想乘机邀功取宠，向皇上提出，由他的厨师奉献鸡宴。张三、田四、赵六得知后，决心去做这道菜，免得其他师傅再因此丧命。这一回，武陟家厨师献的“葫芦鸡”，博得了满堂彩，连玄宗皇帝都赞不绝口。
　　打这以后，“葫芦鸡”就驰名全国了。