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　　逢年过节，在喜庆的社火队列中，常常出现丈余高的芯子，光彩纷呈，奇巧惊验，格外引入注目。韩城南塬，以抬芯为主，而在北塬，人们更喜欢背芯。抬芯气魄宏大，称摆故事，而背芯表演灵活，叫耍芯子，更有韩城特色，更为韩城人所喜爱。
　　抬芯历史悠久，虽兴起于何时难以稽考，但从南塬城北村民国15年，在故事箱中翻出明万历年摆芯子的捐款帐本来看，可见明代抬芯就活跃在韩城民间社火行列之中。在韩城境内，以城北、涧南、谢村城等村最为驰名。抬芯的内容，随着社会的发展逐渐革新。清代以前，以古典戏剧、成语掌故、传说故事为主。辛亥革命后，罢旧的戏文，兴起猜谜斗智的故事。1982年，城北村抬芯以“溥彼韩城”为总题，以韩城民间十大故事为内容，进城献艺，引起轰动。
　　抬芯的构造和装制，以方形木框为底座，框内以石配重，四人抬，芯子为有叉的铁杆，高达丈余。杆上分叉处，束缚四、五岁扮演角色的小演员，可三、四人，可五、六人，组成一个故事或一折戏剧。过去，装制时不让外人看，以免奇巧奥妙之处为人所知。表演时，数堂、十数堂芯子一堂堂地款款移来，各堂小演员在蓝天白云之间舞动，既惊险、又飘逸，围观者赞口不绝。
　　背芯和抬芯相比是后起之秀。清道光年间，北塬大梗村(今新农村)有一富户同圪蚤，对闹社火热心。他见抬芯几个抬一堂，移动不便，首创了背芯。背芯一人背一堂，行动自如，欢快飘洒，可走一般的舞步，又可交叉交换队列，比抬芯灵活，更吸引观众。背芯继梗村之后，北涧西村的背芯也享有盛名。
　　背芯的制作，特别讲究奇巧。六、七尺高的铁杆下卡在背手的腰间，杆上有—块或两块幼童踩的木板，经过艺人的精心处理，就成为内容丰富，多彩多姿的表演节目。如：“孙悟空”独立在云头上，“七仙女”舞蹈于莲蓬中，“许仙”和“白娘子”相会于断桥边。制作贵在出奇和精巧。
　　背芯的表演，更讲究自如洒落，背手均要功底好，身架活，扎脚稳，腰劲足。尤其是对背双角的背手要求更高，因为一场社火，摆街过巷，要小半天功夫，来回舞动变换队形，平衡端正地扎好坐马势，极不容易。只有功底厚实、技巧高超者，方可担当此任。背芯的好背手，步态潇洒、舞步健美，使芯子上的小演员也随之舞动，衣袖飘然，真让人为之叹服。
　　背芯子的内容，还有不少名堂，因“社火”与“射虎”谐音，芯子常有斗智的讲究。民国9年，在狮山药王庙脚下的北涧西村，为了纪念药王孙思邈，在村子里大闹社火耍芯子，其中一堂芯子，背手胸前挂一纸牌，书“知母、贝母”两味中药名，芯子上却是一书生背一老妇人，观者争猜，难解其义。北涧西人亮了谜底为“穆连生救母”，满堂叫绝，传为佳话。这类背芯的文化色彩更浓，寓意深刻，耐人寻味，引人入胜。