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　　晚唐诗人沈佺期遭贬南行《夜宿七盘岭》诗：“独游千里外，高卧七盘西。山月临窗近，天河入户低。芳春平仲绿，清夜子规啼。浮谷空留听，褒城闻曙鸡”。
　　七盘岭即“七盘古道”，在原褒城北鸡头关北山，今属勉县红庙公社。鸡头关东侧山下即为褒河(古名“黑龙江”)。原来褒斜栈道在鸡头关下，沿褒河经石门而过，大约在隋、唐时期，觉得石门路太险恶，乃由石门北改道稍向西南上山，经鸡头关达褒城，以避石门之险。到明初增修新栈于山腰，故又名“连云栈”，俗称“北栈”。
　　据《汉中府志》载：“七盘岭：(褒城)县北十里，即鸡头关。由马道、青桥自北而南，两面石山峋嶙，黑龙江盘折其中。栈路倚山临水，蛇径一线，人行乱石中。岭极陡峻，由山坳至山岭共七盘，如蹑云梯，北栈中此为最险。汉时古道在岭下，黑龙江侧有石门，盖凿以通往来者，深四丈，两壁有历代镌刻铭诗，石门北石壁，凿有石穴数十，方园不一，当时，用以架木作栈，后路开岭上，石门之迹芜矣！”
　　《褒城县志》载：“县北十里曰七盘山，上为鸡头关。有大石自麓至顶，层稜兀出，状如鸡冠，故名。自北而上，回旋七转，故曰七盘”。
　　鸡头关在七盘岭上，其险峻已如志载，历代行人题诗甚多。如明代吴崇文《鸡头关》诗：“不度鸡头险，谁知鸟逍难?几回缘绝壁，百丈俯危湍。乱石排云出，孤峰带雪寒。晚来烟树满，何处是长安”?
　　清代胡志夔《鸡头关》诗：“仄径连云蜀道难，人出天上度鸡关。俯疑汉水浮如练，遥迓秦山小若拳。万仞盘旋高复下，半湾转折去犹还。虬蟠漫说羊肠险，旅旆生愁客鬓斑”。
　　鸡头关既为秦蜀必经的要道，行旅往来频繁，所以过去关上生意旺盛，招待行人食宿。关上还建有一座寺庙。凡汉中入北行，一登上鸡头关，翘首北望，只见重峦叠嶂，云气苍茫，心情为之黯然，故有“出了鸡头关，眼泪不得干”的谚语；而由北南返，一登鸡头关，俯视汉中盆地，一望开阔，菽麦盈畴，生意满眼，精神为之一振，故有“进了鸡头关，心境自然宽”的谚语。
　　原来鸡头关上石碑很多，都是历代名人的题诗和一般行旅的留念，故有“鸡头关石碑数不清”的谚语。现在仅残存石碑七通，其中有清雍正时期宗室果亲王的题诗：“不送千门晓，昂然七曲山。何如鹦鹉语，伴客出重关”。
　　康熙时，党崇雅题的“贾大司马修栈记”碑亦在此。