西汉帝陵

 
　　一
　　汉武帝名彻，景帝刘启第九子。汉景帝前元元年(前156)七月七日生于猗兰殿。
　　汉武帝生母王美人，是槐里(今陕西兴平县东南)王仲的女儿。她母亲名臧儿，是西汉初燕王臧荼的孙女。臧儿与王仲结婚，生一男两女，不久王仲病逝。后来臧儿再嫁长陵(今咸阳县韩家湾白庙村东)田氏，生两男，田蚡、田胜。
　　臧儿长女原先嫁给金王孙为妻，已生一女，后反悔，执意脱离金家。臧儿后设法将女儿送进皇宫，凭姿色得到太子刘启幸爱。生一男三女，男即刘彻。刘彻降生之年，其父刘启即位为皇帝，但其母却非皇后，他要成为太子，实在不容易。当时薄皇后无子，栗姬子刘荣立为太子。刘彻四岁时，才被封为胶东王。
　　景帝姊长公主，颇得其母窦太后疼爱，嫁给堂邑侯陈午，生一女名阿娇，欲使阿娇与太子刘荣结成鸾凤。遂差人去见刘荣母栗姬求亲，不意竟被回绝，因之长公主对栗姬怀恨在心。后想到王美人曾自矜说，其怀刘彻时，梦日入怀，斯为“贵兆”。今视刘彻俊俏，聪颖不凡。便将阿娇婚事移到刘彻身上。长公主伺隙向王美人提亲，即获满口答应。
　　自此之后，长公主恃其与景帝是同胞，并且平时很信任她。乘薄皇后被废之机，经常在景帝前褒扬王美人，美誉刘彻。因厌恶栗姬，日谮其不是。景帝曾有病时嘱栗姬：“诸妃之子，吾百年后，善视之。”栗姬逆意不肯，且出言不逊，景帝讨厌之。从此益信长公主所言无误。这时王美人从中设计，欲擒先纵，阴使大行官向景帝奏请：“子以母贵，母以子荣。”促使景帝及早立太子母亲栗姬为皇后。景帝于盛怒之下，疑大行官受栗姬贿，替其说情，杀掉大行官。已而索性把太子刘荣废为临江王。栗姬犹恃宠任性，寻景帝理问，吃了个闭门羹，于前元七年(前150)忧虑而死。
　　阅两月，景帝宣布立王美人为皇后，时逾20天，7岁的刘彻被策立为太子。刘荣被废后两年，因犯小错，竟被迫自尽。
　　汉景帝后元三年(前141)，景帝逝世，刘彻16岁，继承帝位，尊母为皇太后，祖母窦太后为太皇太后。已婚的陈阿娇，也顺理成章地当了皇后。
　　这时太皇太后和皇太后，都想扩大他们在朝廷的势力。窦太后的兄弟、侄子，已被封侯者3人，其堂侄魏其侯窦婴、曾经戡定七国之乱有功，在朝里有地位有势力。皇太后只有其兄王信被景帝封为侯。但王信是个酒囊饭袋，不晓得招揽人才，谋取权势。皇太后觉得自己势单力薄，乘武帝年幼之机，把她同母兄弟田蚡、田胜，破例封为列侯。如此，16岁的汉武帝，上有窦太后专横，干涉朝政，下有窦婴和田蚡的争权夺利，武帝如鲲鹏不能展翅，蛟龙不能腾跃。可是武帝胸怀大志，岂能长期作傀儡?
　　当时丞相是卫绾，敦厚持重，善做官，无作为，汉武帝欲罢免他，无所借口。后来察知监狱里关着不少无辜的囚徒，无人审理，多被囚死狱中，才免了丞相卫绾之职，任窦婴为丞相，田蚡为太尉。窦、王两家在朝廷平分秋色。
　　汉初以“无为而治”的“黄老之学”作为统治的思想和政策。历经高帝、惠帝、文帝和景帝70多年的“休养生息”，生产发展，经济繁荣，民康物阜，粮食积溢。平定诸侯七国之乱后，中央政权得到巩固。但北方边境，匈奴族仍在侵扰和掠夺；国内豪强势力日益坐大，官府争权夺利，鱼肉百姓，宽容忍让的黄老政治，一天比一天不得人心。至汉武帝即位，朝廷已有不少人追求儒学，窦婴、田蚡即其代表，武帝老师卫绾、御史大夫赵绾、郎中令王臧等都倾向儒学。惟独控制朝政的窦太后，醉心黄老之学。但是，以儒家代替“黄老之学”，成为众愿所归势所必然的趋势。御史大夫赵绾提出今后奏事毋呈窦太后，莫使参政，以便“独尊儒术”。窦太后知道此事，甚怒，将御史大夫赵绾及郎中令王臧下狱，二人自杀，丞相窦婴，太尉田蚡皆免职。
　　建元六年(前135)窦太后死，武帝才得以下诏“置五经博士”，建明堂，设辟雍，教授子弟，培养儒士。体现出武帝对儒家思想的重视。元光元年(前134)，首先提出“贤良方正极谏之士”，令各地推荐英才和对儒家“经典文学”有素养的人，去中央经过皇帝面试，合乎要求者，授予官职。广川儒生董仲舒应诏被召见。其建议治国理政之法和统一的指导思想，“罢黜百家，独尊儒术”，上奏武帝，全被采纳。
　　22岁以前，武帝因受祖母窦太后影响，不能亲政。这位少年天子，并不甘心寂寞，命太中大夫吾丘寿王，在长安西南修建了“上林苑”，周围300余里，辽阔富丽。苑内宫室豪华，奇花瑞草，珍禽异兽，无不俱备。武帝整日在其中骑马狩猎，任性驰骋，优游取乐、沉溺声色。《汉书·贡禹传》说，武帝生前好色，以年轻貌美的女子数千人充斥后宫。其宠幸姬妾之多，为西汉帝王之最。
　　一次，三月上巳日，武帝依俗礼在霸水之滨，举行完除凶去垢的仪式后，返回时途经平阳公主家，于饮酒中见歌妓卫子夫，慕其姿色，酒意欲醉，起身在车轩中更衣，因子夫侍候更换衣服，得到临时幸爱，因此平阳公主奏请，将子夫纳入后宫。
　　汉武帝喜爱文学中的诗赋，尊重诗人雅士。他常常召集许多知识分子，随侍左右，议论国事，其最亲近者有严助、朱买臣、吾丘寿王、司马相如、枚皋、东方朔等。曾披阅《子虚赋》，甚为赞赏地说：“朕独不得与此人同时哉!”适狗监杨得意在侧，趋前拜说，此赋作者是同乡司马相如。武帝闻之大喜，即命召见，授予官职。
　　赋体创始于战国时的荀子和宋玉，司马相如将它的文学艺术，发展到登峰造极的地步。汉武帝于元封三年(前108)在柏梁台上与一批文官武将饮酒赋诗，诏群臣有会七言诗者，乃得上座，人各一句，句皆用韵。彼此唱和，成为后世的“柏梁体”。武帝作的诗歌、赋有《瓠子歌》、《秋风辞》和《李夫人赋》等，都具有相当高的艺术水平。武帝从而饱受足智多谋之士与谙悉世情的贤良博学的宏儒的陶冶，造就了他求贤纳谏的作风，胸怀开阔的雄才大略。
　　二
　　汉初高帝让民“休养生息”，听取娄敬建议，对匈奴采取“和亲政策”，换得边境暂时的安定，使人民安居乐业。文帝、景帝沿袭之，犹能崇尚节俭。历时几十年，至汉武帝时，民殷国富，国库充实。加之武帝英烈，心怀壮志，励精图治，欲尽快地使汉朝繁荣富强起来，急需向外用兵，决不让屈辱的“和亲政策”延续下去，矢志反击匈奴贵族的掠夺和侵扰。
　　建元六年(前135)，专横揽权的窦太后病逝，汉武帝才得以亲政，施展宏图，首先以儒家思想，代替了黄老之学，其次是反击匈奴与集权中央，武帝自23岁至37岁的14年中，大权独揽，逐步实现他的宏伟规划。元光元年(前134)匈奴单于贪婪不已，又派使者来求“和亲’。武帝一直认为这种作法，是妥协、屈辱、苟安的行径，始终含恨在心。为此朝廷曾召开有他参与的讨论会，文武重臣齐集议事厅，气氛严肃激烈。王恢等拒绝“和亲”；韩安国等主张继续“和亲”，后者占着优势，结果武帝不得已而许之。觅一民女，嫁于匈奴单于。
　　但至第二年，雁门郡马邑县土豪聂壹，通过大行官王恢上奏武帝，献计“马邑之谋”，伏兵击败匈奴，打动了汉武帝的心弦。武帝复召集群臣开会说：“匈奴不识好歹，我以美丽的姑娘嫁给单于，尤傲慢无礼，还屡次派兵侵扰边境，致使我军民不能安居乐业，生命亦无保障，朕心痛之。我已决心兴师反击匈奴，诸位大臣心意如何?”以韩安国发言主和，被主张反击的王恢驳得理屈词穷，韩安国在几天的争辩会上，终归失败。
　　武帝趁势亲自部署，用聂壹借行商潜入匈奴境内，施诱兵之计，以杀马邑县令、县丞为钓饵。暗以死囚二人头悬挂马邑城门上，诱匈奴深入。单于亲率铁骑10万，侵入塞内，直奔取马邑。武帝预先派李广、王恢等四大将军，韩安国为统帅，以兵30万，伏于马邑城外山谷中等击之。匈奴兵至，牛羊处处，四野寂然。心疑，攻取边哨，雁门尉史巡防到此被捉获，机密泄露。单于军急遁出边境。汉军知情，欲追之已迟。功败垂成，一无所获。廷尉审讯王恢，以延误军机论处，下狱自杀。
　　马邑之谋后，汉武帝毅然决然地揭开了对匈奴长期频繁的战争序幕。其中有三次具有决定性的战役。
　　第一次是在元朔元年(前128)，匈奴兵大肆侵略上谷郡。车骑将军卫青、公孙贺等，率大军自云中向西迂回，击败了匈奴白羊王、楼烦王，收复了河南地，建立朔方郡，招募贫民10万徙居朔方，作为边防重镇。
　　第二次是在元狩二年(前121)，命霍去病为骠骑将军，自陇西两次出击匈奴，一次越焉支山，一次逾祁连山，斩俘匈奴4万余人。当年秋天，匈奴浑邪王杀了休屠王，率数万人来降，武帝将其分散安置在陇西、北地、上郡、朔方、云中五郡，设立五属国；分河西地为武威、酒泉两郡，后增设张掖、敦煌为河西四郡。河西四郡的建立，不但切断了匈奴与西羌的交通，还开辟了通往西域的走廊，给中国与欧洲的文化交流创造了必要的条件。
　　第三次是在元狩四年(前119)，武帝再次兴师动众，命令大将军卫青、骠骑将军霍去病，各率骑兵5万，随军战马4万匹，步兵和辎重兵，数十万人，浩浩荡荡，分道深入漠北，攻击匈奴主力。卫青从定襄出塞外千余里，与匈奴单于交战，单于大败，领数百骑突围远遁。汉兵一直追至漠北寘颜山、赵信城。霍去病由代郡出塞外2000里，大败匈奴东部兵，斩获7万余人。这次大战役，匈奴兵士死伤八九万，致使匈奴“漠南无王庭”。汉军人马也损伤不少。但汉军大胜，匈奴惨败的局面，已经形成了。
　　汉武帝在打击匈奴的同时，还加强对北部边防的部署，曾经一次就向朔方移民70余万，在该地区设立田官，督戍卒屯田，由官方供给牛畜、农具和谷种子，促进草原牧场变成了牛耕农业区。
　　汉武帝为确保河西地区的安全，筑新长城，东接秦长城自今宁夏银川市至甘肃嘉峪关，长约770公里，城高1丈5尺，宽1丈3尺，异常坚固。每隔5里、10里筑置一烽火台，设戍卒瞭望，遇有敌情，即燃火炬报警。并从内地征调农民，来此服役。
　　自从击溃匈奴之后，消除了北方边患，汉武帝就预谋和西方各国建立联系，以使汉朝声威远播西域，当时居住在祁连、敦煌之间的月氏人，被匈奴欺侮，他们含恨忍辱地向西逃至阿姆河北，建立王国，后来征服大夏，由游牧生活发展为农耕生活。武帝决定联络月氏，以断匈奴右臂。招募能出使西域者，张骞应募。建元三年(前138)张骞奉命持节，率百余人出使西域，先后两次，时经13年，历尽艰险，开辟了通往西域的一条国际性的交通要道——“丝绸之路”，肇始了中西文化的交流。
　　三
　　汉武帝为了向外扩张势力和谋求全国的统一，即筹划向南、西南及东方用兵。
　　建元三年(前138)，闽越出兵攻打东瓯，东瓯派人来长安告急求援。19岁的汉武帝与大臣商榷，太尉田蚡认为都是越人，不需要援助。而中大夫庄助主张相助。武帝派庄助奔赴会稽调兵救东瓯。不意在途中，闽越闻之自行撤兵。东瓯得救，对汉王朝极为感激，并请求内徙，武帝迁其民众于江淮间与汉人杂居，促进了民族融合。
　　建元四年(前137)，出兵援助南越王赵胡打败闽越，但赵胡无心归服汉朝，仍然独立，只用太子婴齐作人质。婴齐在长安娶邯郸樛氏女为妻，生子兴，婴齐死，其子赵兴继位为王。南越内分两派，樛太后赵兴为亲汉派，丞相吕嘉是反汉派，不内属。元鼎四年(前113)，汉使安国少季出使南越。令王及太后入朝，路博德率大军屯桂阳待命。瞭氏感到势急，欲设计杀掉吕嘉，未遂。反被吕嘉觉察杀死国王、樛太后和汉使，又一举击败汉军，杀了韩千秋。汉武帝知情大怒，命杨仆率水军10万，长驱直入，破石门，与路博德军会合，向番禺进攻，城内叛军尽降。吕嘉夜间逃入海，被追捕杀掉。割据93年的南越，终被汉朝统一。
　　元鼎六年(前111)春，汉武帝东行到汲县新中乡地方，听到汉军杀死吕嘉，改新中乡为获嘉县。消灭南越后，设置南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、儋耳、珠崖等9郡。汉伐南越时，西南夷的且兰君叛乱，杀死汉使及犍为郡太守。因此汉武帝灭南越后，即以乘胜之师转击西南夷、夜郎、滇池等国及许多部落，他们先后请属归附。于是武帝在此建立牂柯、越巂、沈黎、汶山、武都、犍为和益州等7郡。
　　其次，在汉朝初年，燕人卫满立国于朝鲜半岛，汉武帝派涉何出使朝鲜，责令其王卫右渠入长安朝汉天子，卫右渠始终不肯接受。当涉何回到国界浿水，杀死朝鲜护送人俾王一名，然后渡水。武帝以功拜涉何为辽东东部都尉，后被朝鲜袭杀。元封二年(前109)武帝振荀彘率陆军出辽东，杨朴领水军渡渤海攻卫氏王朝获胜。在卫氏统治区设置玄菟、乐浪、真番和临屯郡。
　　四
　　汉武帝在政治方面，既重武又重文。对于选拔人才，倍加重视，采取不拘一格的办法，如卫青、霍去病和主父偃等都出身贫贱。主父偃早年曾学短长纵横之术，以后始学《易》、《春秋》、百家之言。曾上书为汉武帝论国事，颇得赞赏，被任为郎中。一年之内，四升其官。
　　武帝欲削弱诸侯王的权力，听取主父偃的建议，实行“推恩令”，各诸侯王可将自己的封地分给子弟，由中央按地名封侯。用此方法，诸侯王的领土由大化小，必然自行削弱。当时，各地方已出现了一批豪强，势力日益壮大，他们不仅占有大量土地，还凭藉权势横行乡里，鱼肉百姓，称王称霸，破坏朝廷统治秩序。主父偃建议汉武帝，应当迁徙他们到茂陵邑。内可以殷实京师，外可以消除地方上的隐患。
　　汉制每年八月在祖庙祭祖，规定诸侯王和列侯献金助祭，叫做“酎金”。元鼎五年(前112)，武帝藉口列侯贡献酎金成色不足，以对祖先不敬的罪名，一次就夺去侯爵106人，把他们废为平民。丞相赵周，明知诸侯贡献酎金，有的份量不足，故意隐瞒，武帝发觉后立即将其关进监狱，赵周畏罪自杀。
　　武帝在打击豪强，削弱诸侯王的斗争取得胜利以后，为了从根本上加强中央集权，并完善封建统治机构，采取了以下措施：
　　一、广开选拔官吏的途径。武帝在其即位之初，曾下诏“举贤良方正直言极谏之士”，召到董仲舒和公孙弘两位博学雄文的儒家。元光元年又下诏，“令郡国各举孝廉一人”，以“孝”和“廉”选拔人才，还算是首创。元朔元年(前128)武帝嫌各地举荐的“孝廉”太少，下令督催各地，要按时推荐，否则，黜免其职。并明确人选的准则分为四类：一是德行高洁，志节清白；二是学通行修，经中博士；三是明习法令，足以决疑，能按章复问，文中御吏；四是刚毅多略，遇事不惑，明足决断，才任三辅县令。
　　二、建立封建法制，加强中央集权。汉武帝为了制止违法作奸、行为越轨的人，重用张汤、赵禹、王温舒、尹齐、咸宣等一批“酷吏”。他们为官作吏，大都清廉直正，执法不阿。并令张汤、赵禹二人补充制定律令，成为西汉极其严厉的法纲，达到“文书盈于几阁，典者不能遍睹”的程度。
　　首先命张汤受理淮南王、衡山王、江都王的谋反问题，深究穷追，株连其“党羽”达数万人；又奉旨审讯陈皇后“巫蛊一案”，仍然彻底穷究，连拉带扯，搞出300余人，全部处以极刑。因此张汤得到武帝的器重，提拔为侍御史。
　　武帝闻知王温舒之名，即将他从广平都尉提拔到豪强集中难以治理的河内地区任太守。王温舒早悉河内豪强家产丰富，人多势众。到任后，即下令捕捉为非作歹的豪强1000多人，重者处以族刑，轻者定谳处死，家财全部没收。流血千里，豪强遂畏法不敢再犯。封建制度得以巩固，社会秩序也随之而安定。
　　五
　　在反击匈奴烽火连天的年代里，汉武帝仍然重视对农业、水利的建设。先初步把铸钱、冶铁、煮盐三大权利收归官营。继之迁徙人民开垦荒地，并下令皇帝养马的苑囿，允许百姓放牧、采樵。无主的荒地，租给少地的农民耕种，以扩大耕地面积。推广铁制农具，发展农业。到他晚年，提倡赵过的新田器，用牛耕、耦犁、耧车。实行代田法，用力少而获谷多。采用董仲舒侧重麦禾的建议。过去关中民俗不好种小麦，有失农时地利。武帝诏命大司农，号召农民多种宿麦，从此关中盛行不懈。
　　在水利方面，武帝更为关注。秦始皇元年(前246)在关中修有郑国渠，时经136年，至武帝元鼎六年(前111)，采用倪宽的建议，在郑国渠旁南岸，开了六条小渠，叫六辅渠，灌溉这一带高地。到了太始二年(前95)，赵中大夫白公复奏，在秦渠附近修渠，引泾水起于谷口，流至栎阳，注入渭河，长200余里，灌溉农田4500多顷，名叫白渠。白渠挟带的河泥，含有很好的肥料，肥田壮苗，增高产量。时人作歌，颂扬渠惠：“田于何所?池阳、谷口，郑国在前，白渠起后。举臿为云，决渠为雨。泾水一石，其泥数斗。且灌且粪，长我禾黍，衣食京师，亿万之口。”
　　元光三年(前132)春天，黄河从下游顿丘决口，夏季又在濮阳瓠子决口，向东南泛溢，注入巨野泽，通于淮、泗、梁、楚等16个郡，成为一片汪泽，民众惶恐万分，呼天号地。后武帝巡狩封禅而出，才知关外有此水灾。到元封二年(前109年)，泛滥成灾已经过24年。武帝使汲仁、郭昌率数万人塞瓠子口，并亲自到河上，令随从官员自将军以下与卒同负薪。20余年的黄河大决口，终于堵塞了。元光六年(前129)，大司农郑当时建议：“引渭穿渠起长安，傍南山下，至黄河三百余里，……”汉武帝命水利家徐伯对地形进行勘察，竖标作记。派数万人，修凿了一条由关东运输粮食到关中的渠道，叫做漕渠。三年竣工，可灌溉农田万余顷。根据张汤的意见，汉武帝动用数万人，修通褒斜道。由沔水进入褒水上源止，舍水登陆，车运百里，再从斜水下渭水。成为长达500余里船漕转运的水路。
　　以后武帝在修龙首渠时，采用凿井法，井井相通。也称“引路渠”。是当时一大发明，使高低不平之地也能得到灌溉。
　　从此以后，用事者争言水利，朔方、西河河西、酒泉皆引河、川、谷之水，以灌溉农田。在关中还开凿灵轵、成国、*(左氵右韦)渠等三渠，各灌溉农田万余顷。
　　六
　　汉武帝因连年向外用兵，以大批财物赏赐将士和归降的匈奴，又兴修水利、河堤，更恣意地建筑苑囿、宫殿，挥霍无度，不惜耗费大量的物资和难以数计的巨额金钱，每年入不敷出，用尽了自汉以来70年的积蓄，造成经济上的大危机，影响了其封建主义统治基础的稳固。在此情况下，为了克服经济危机，他毅然起用桑弘羊、孔仅和东郭咸阳等几位理财专家。元狩四年(前118)武帝在宫中召开御前会议，决定首先从币制改革做起，及时提出币制改革方案。
　　一、“白鹿皮币制政策”，规定王侯宗室，朝觐聘享，必须向朝廷缴纳白鹿皮，每张白鹿皮定值40万钱，从而使王侯宗室手中的金钱，流入国库，朝廷因之收回大量的金、银等货币。也是中国使用纸币的雏形。
　　元鼎四年(前113)，厘定币制改革规定：(一)、不准各郡国铸钱，统由朝廷的三官铸造，称为“三官钱”。“三官钱”重五铢，在币面上铸“五铢”字样，故又称“五铢钱”。(二)、以前各郡国所铸的钱皆销熔，将铜送交三官。并另外规定，凡盗铸各种钱币者一律处以死刑。
　　二、元狩四年(前119)颁布“算缗令”。命令商人大贾自报财产，向国家缴纳财产税。规定商人财产每二千钱抽税一算(百二十钱)；经营手工业者，每四千钱抽税一算；家有轺车，每辆抽税一算，商人的车，征收二算；船五丈长以上者，每艘抽税一算。元鼎三年(前114)颁布“告缗令”。凡偷税、漏税以及富商大贾对其资金财产有隐瞒少报或不报者，予以征罚。结果，由告缗令所得的钱财“以亿计”。没收奴婢“千万数”。充公的田宅，大县有数百顷，小县有百余顷。
　　三、盐、铁官营。汉武帝为了增加国家财政收入，听取大农丞孔仅、东郭咸阳的奏议，将盐、铁业从豪强、大贾手中收归官营。由政府在产盐徒铁的地方，用大盐商、大铁商为官，参加生产劳动者，是卒、徒和隶属官府的手工工人等三种，总称为盐官徒、铁官徒。当时在全国设有盐官36处，铁官49处。命这些官把全国的盐、铁经营垄断起来，以严刑酷法禁止私人染指。并下令，敢有私自煮盐、铸铁者，“鈇左趾”。
　　四、盐、铁实行专卖后，武帝又批准大农令桑弘羊提出的在全国实施“平准均输”政策，以制止大商人囤积居奇，操纵物价。在各郡国设均输官，负责征收财物，调度运输。又于京师设平准官，总管全国均输官运到京师的物资。这些物资除供皇室使用外，余则调剂市场，贵则卖之，贱则买之，防止大贾豪富从中牟取暴利。时经9年，汉王朝经济得到恢复，度过经济危机的难关。
　　七
　　汉武帝虽然是个有作为的皇帝，但却迷信神仙。元光二年(前133)，方士李少君对武帝说，祭灶神可以致物，致物而丹沙就可化为黄金，用黄金作饮食器具，能够延年益寿，延年益寿，就能见到蓬莱山上的仙人；见到仙人，然后去封禅，就可以长生不死。武帝一方面派方士入海寻找安期生，并使人调剂丹沙炼黄金。自己又亲自祭灶神，结果一无所成。受了少君迷惑和摆布，上了当。
　　元狩四年(前119)，又有一个荒诞的少翁乘机来到宫中，此时适值武帝最宠爱的王夫人死了，甚为思念。于是，少翁就玩了一套“招魂术”。夜间设置帐幕，招王夫人之魂，令武帝从帐外观看，恍惚见人影如王夫人之貌。自此武帝对少翁信之不疑。拜少翁为文成将军，赏赐不少。一年以后，少翁又设了个骗术，预先给白绢上写了一篇人们不懂的假“天书”，用草包卷起来，让牛从口中吃进肚里。当面欺骗，指说此牛肚里有一卷“天书”。武帝还听信方士之言，在建章宫修筑承露盘，高20丈，大10围，上铸有金铜仙人，手捧承露盘，接收云表之露，和玉屑而饮之。武帝饮后不久，即患重病，千疗百治，幸免一死。接着乐成侯推荐奕大方士，声称他能求到“不死药”，服之可成仙，长生不死。公孙卿等也是如此，千方百计装神弄鬼，推行骗术。
　　武帝信惑神怪，命江充清除巫蛊，制止诅咒。征和二年(前91)夏，诸邑、阳石公主及卫伉，都因坐巫蛊而死掉。江充伪造太子宫内床下有巫蛊木头人，欲借此陷害太子据，太子据遂擅杀江充。苏文奔甘泉宫，晋谒汉武帝，佯言太子据谋反。武帝即命刘屈牦讨之，卫皇后、太子据，都被迫自杀。武帝求神仙，凡43年，没有求到，反而获得的是“巫蛊之祸”。
　　八
　　自元狩四年(前119)，卫青、霍去病征匈奴大捷，匈奴骑兵主力损失惨重，不敢再来侵犯。至元封三年(前108)，匈奴认为他们休养10多年，有了力量，因而旧病复发，屡次侵扰汉朝边境。武帝采取张骞建议联络乌孙“切断匈奴右臂”的战略计划。而乌孙国对外环境，正处于匈奴和汉朝之间，颇感尴尬，其国王欲以联婚投靠汉朝。武帝欣然许之，遂以江都王刘建女细君为公主，嫁给乌孙王。并配备官属、宫女、车辆、服饰、金银等厚奁陪嫁。汉朝与乌孙和亲，匈奴便失去一个盟国。
　　元封元年(前110)，汉武帝连年出巡，不但随带文武百官、诸王列侯，而且还要邀请外国客人随行，使其开阔眼界，观览汉朝广阔疆域、丰富物产，以及帝王的雄伟气魄。并专设娱乐大会，大肆筵宴款待，外宾敬佩得五体投地。外国使者，每年交替来往，汉朝国威从而远播异国。
　　惟独西域大宛，自恃相距较远，抱着不即不离的态度，认为对他们奈何不得。大宛独产汗血马，汉武帝便派使者持黄金千两和一匹金马等，到大宛交换汗血马，大宛王认为汗血马是他们的国宝，拒绝了汉使者的要求。汉使便责备之，大宛王气忿，下逐客令，又命郁成王于途中截杀汉使，劫去财物。
　　汉武帝闻讯大怒，太初元年(前104)，封李广利为贰师将军，征讨大宛，夺取贰师城的宝马。李广利领兵数万出玉门关，过了盐水，沿途诸小国坚守城池，不肯供应食物，军至郁成，汉兵饥饿疲惫，仅剩几千人，攻城不克，率兵返回敦煌时，士兵只剩十分之一二。李广利奏请武帝，增补军队。武帝大怒，使军队遮住玉门关，道“军有敢入，斩之。”李广利惧，驻军敦煌。
　　此时，众大臣见对大宛用兵不顺利，要求面向匈奴，武帝认为小小的大宛攻之不下，有失大汉天威。决定增发正规军6万，从优配足粮草、武器装备，并物色相马专家随军前往。
　　这次沿途诸小国争先供应食物。惟轮台例外。汉军攻克后，对城内百姓尽杀之。从此西进，无往而不胜。李广利军3万围攻大宛40天，大宛贵族审时度势，杀掉国王出降。汉军入城，选择上等汗血马34匹，中等牝牡马3000多匹，扶立昧蔡为大宛王。
　　汉武帝为了几十匹汗血马，兴师动众，耗费大批人力、财物，终于征服大宛，对西域各国影响很大，诸国纷纷摆脱匈奴的控制与汉朝通好。因此，中国和西域的来往逐渐密切起来。大宛的葡萄、苜蓿，安息的石榴，以及各国的胡豆、胡瓜、胡桃、芝麻、大葱等得以移植中国内地。中国纺织、冶铁、凿井等技术也得以传播西域，东西经济文化得到广泛交流，对世界文明的贡献不小。
　　汉武帝征服了大宛，国威远震西方，欲再用兵征服匈奴，其且鞮侯单于刚登位，慑于汉王朝的气势，便将扣留了六七年的汉使路充国放回，又以“儿辈”自称，派使者来长安请和。武帝也停止向匈奴用兵。天汉元年(前100)派中郎将苏武率使团，携礼品去匈奴议和，且鞮侯单于骄横起来，绝口不谈议和之事。汉使准备回国，适逢匈奴国内发生内乱，嫁祸汉使为策动者，将苏武等人扣留。单于对苏武威胁利诱，苏武宁死不屈。无奈，把苏武押送至荒无人烟的北海(今贝加尔湖一带)，在冰天雪地里牧羊。
　　汉武帝得知单于无议和诚意，并无理扣留苏武，遂于天汉二年(前99)，派贰师将军李广利率大军，兵分四路出击匈奴。李广利率3万骑兵，由酒泉出击匈奴右贤王获胜，归途中被匈奴大军包围，幸而突围得还，但士卒死伤大半。公孙敖、路博德率军出西河，无功而归。李陵率5000步兵，被单于亲率3万铁骑包围，虽奋勇杀敌万人，终因寡不敌众，投降匈奴。政和三年(前90)三路军攻匈奴，广利兵败降匈奴。武帝这次用兵失败了。
　　武帝晚年几次用兵，均遭挫败。他连年征战、巡游，生活豪奢无度，农民负担过重，生活困苦，致使河北、河南、山东及长江流域，相继爆发多次农民起义，虽说严令各级官兵，进行残酷的屠杀，把农民起义镇压下去，但农民内心的反抗怒火，却未扑灭。
　　九
　　征和四年(前89)，欲求长生不老的汉武帝，竟然在群臣面前承认自己即位以来，做了许多狂悖之事，使天下之人愁困不堪，诚恳地表示后悔莫及。并明确宣布，从今以后，凡伤害百姓之举，浪费人才之事，一律停止。大鸿胪田千秋当即奏说方士们鼓吹神仙之事，毫无效验，请求废止他们一切活动。武帝当时就肯定田千秋所奏甚是，下令把靠迷信骗取爵禄、钱财的方士，一律罢免。还深有感触地对群臣说，自己过去太愚蠢，多次受方士的欺骗。并进一步申述人生只要注意卫生，少生疾病，即可长寿，这是不二法门。这种认识，较之至死不渝的秦始皇，确是有了进步。
　　汉武帝统治后期，对治国方针政策，由穷兵黩武转为发展农业生产，实行富民政策。征和四年(前89)，武帝颁布了“轮台诏”、“深陈既往之悔”，觉悟后表示，以前兴师动众，南征北战，损兵折将，千万民生凋敝，妻离子散，皆“朕之不明”所致，实感内疚!今后国策：“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农。”乃为当务之急，这是“轮台诏”的基本内容，也是他以后的施政方针。任命田千秋为丞相，封富民侯，赵过为搜粟都尉。武帝的“富民政策”，至昭帝、宣帝时期，持续沿用。“用吏多选贤良，百姓安土，岁数丰穰”，形成西汉“昭、宣中兴”的盛世。
　　后元二年(前87)二月，汉武帝年已古稀，巡游到周至五柞宫，一病不起。在此前四年时，太子据遭“巫蛊之祸”，死于非命。究竟立谁为太子?左右大臣都很担心。岂不知他曾命画师绘了一张周公抱幼主成王朝见诸侯的画，赐给霍光。示意立小儿刘弗陵为太子，但他口头上一直未曾向群臣透露过。
　　汉武帝临终前，头脑清楚，对死后之事，深思熟虑，都作了安排。首先借故令太子母勾弋夫人自杀，以消除母后干涉朝政的隐患。其次，太子幼小，对于辅佐人选，作了慎重的安排，然后公开宣布：由霍光、金日磾、桑弘羊、上官杰四大臣辅政。封霍光为大司马大将军，金日磾为车骑将军，桑弘羊为御史大夫，上官杰为左将军。这四位大臣，谨慎、忠诚、精明能干，都是经过长期观察考验，足以寄托重任的心腹之人。历史证明，汉武帝临终的人选和安排是妥当的，有“知人善任之英明”。
　　后元二年(前87)二月，汉武帝寿终于周至五柞宫，入殡未央宫前殿。逝后18日葬于茂陵。16岁当皇帝，在位54年，享年69岁。
　　附：班固、司马光对汉武帝的评论：
　　班固说：“汉承百王之弊，高祖拨乱反正，文、景务在养民，至于稽古礼文之事，犹多阙焉。孝武初立，卓然罢黜百家，表章六经，遂畴咨海内，举其俊茂，与之立功；兴太学，修郊祀，改正朔，定历数，协音律，作诗乐，建封禅，礼百神，绍周后，号令文章，焕然可述，后嗣得遵洪业而有三代之风。如武帝之雄才大略，不改文、景之恭俭以济斯民，虽诗书所称何有加焉!”
　　司马光说：“孝武穷奢极欲，繁刑重敛，内偏宫室，外事四夷，信惑神怪，巡游无度，使百姓疲敝，起为盗贼，其所以异于秦始皇者无几矣。然秦以之亡，汉以之兴者，孝武能尊先王之道，知所统守，受忠直之言，恶人欺蔽，好贤不倦，诛赏严明，晚而改过，顾托得人，此其所以有亡秦之失而免亡秦之祸乎!”

茂陵志/陕西地方志编纂委员会编．—西安：三秦出版社，1997.5