公孙弘(公元前200年～前121年)，字季，原籍菑川，家居薛县。年轻时当过狱吏，后因罪免职，家境贫寒，四处流浪。年近四十，方才学习“春秋杂说”。六十岁时，“以贤良徵为博士”，后又任内史、御史大夫等重要官职。元朔五年 (公元前124年)公孙弘任丞相，以八十高龄死于任上。汉武帝对他评价很高，认为“汉兴以来，股肱在位，身行俭约，轻财重义，未有若公孙弘者也。”他虽“位在宰相封侯，而为布被脱粟之饭，奉禄以给故人宾客，无有所余，可谓减于制度。”①公孙弘死后陪葬于茂陵东北约一里处。
①《汉书·公孙弘传》卷五十八，第2624页。
西汉十一陵/刘庆柱，李毓芳．—西安：陕西人民出版社，1987．7