李唐家族先祖之谜
惠焕章，杨婧
关于唐朝皇族李氏的先祖，是汉族还是胡族，历来说法并不一致：有人认为李氏是胡族血统，也有人认为李氏本是汉族，后来才逐渐与胡族通婚。这两种说法都不足为奇，因为从南北朝到隋朝，正是一个民族大融和的历史阶段，胡、汉两族相互杂居，相互通婚，很多历史人物的血统是很复杂的，并不单纯，李氏先世发迹于关陇贵族，就更难摆脱混血的嫌疑了。
刘盼遂先生在《李唐为蕃姓考》一书中反复考证，认为李氏出自拓跋族，其论据甚多：
法琳曾冒逆鳞丧生的危险，当面对李世民说：“琳闻拓跋达阇，唐言李氏，陛下之李，斯即其苗，非柱下陇西之流也。”李世民自称自己是西凉武昭王李暠的八世孙，法琳对此加以驳斥，认为其说法有误。但如若法琳没有确凿的可靠根据，是断不敢如此“出言不逊”的。
刘*(左食右束）在《隋唐嘉话》中这样记载，单雄信曾呼李世民之弟元吉为“胡儿。”《旧唐书》也说滕王李涉“状貌类胡”，可见李氏血统中确有胡族因素。《新唐书》上记载：李渊的祖父李虎有兄名“起头”，有弟名“乞豆”，起头之子名“达摩”，而李氏在北魏的先祖叫李初古拔，这几个名字都非汉名，都带有胡族名字的味道，由此可证明李氏源于胡族。
在李唐皇族中，乱伦之事也屡次发生，从儒家道德观念上讲，也绝非汉人所为。如李世民在“玄武门政变”之后纳其弟元吉妃杨氏为己妃；李世民驾崩后，其子李治即唐高宗也以太宗才人武则天为皇后；高宗的孙子唐玄宗李隆基也有“夺子之妻”的淫乱行为，这几件事与吐谷浑的“父卒，妻其群母；兄亡，妻其诸嫂”，鸟桓、鲜卑的“妻后母，报寡嫂”，突厥的“父兄死，子弟妻其群母及嫂”的习俗如出一辙，故宋代学者朱熹针对唐初的乱伦行为解释说：“唐源流出于夷狄，故闺门失礼之事，不以为异。”
另外，李氏一族往往与胡姓通婚，譬如唐太宗李世民皇后为长孙氏；唐高祖李渊的皇后是窦氏，而窦姓是魏孝文帝曾改胡姓纥豆陵而得来的；李渊的父亲李昞之妻为独孤氏。家族连续三代的母亲均为胡姓，由此可见证李氏先世绝非汉族。
然而，对于此种说法，陈寅恪先生却持相反意见。他在《李唐氏族之推测后记》中反复论证李氏前世为汉族。他认为“李唐先世本为汉族，或为赵郡李氏徙居栢仁(即柏人县，今湖北隆尧西南尧山镇，东魏改为柏仁县)之‘破落户’，或为邻邑广阿(今河北隆尧东)庶姓李氏之‘假冒牌’。既非华盛之宗门，故渐染胡俗，名不雅驯。于北朝太平真君(公元440年)、南朝元嘉(公元424—453年)之世，曾参与弘农(今河南灵宝北)之战，其后并无移镇及家于武川之事。迨李虎入关，东西分立之局既定，始改赵郡之姓望而为陇西……其初之血统亦未与外族混杂。总而言之，李唐氏族若仅就其男系论，固一纯粹之汉人也。”陈先生最重要的根据是《唐光业寺碑》中所载“维王桑梓，本际城池”这句话，它证明了李氏祖先李熙、李天赐父子共同葬于旧巨鹿郡(今河北巨鹿)，与山东著姓赵郡李氏所在之常山郡(今河北正定南)相邻接，这也正是李虎在西魏时被封为赵郡王的由来。后来五代人及北宋人所撰的唐代史籍，大多数都是依据李氏自撰的谱牒而写的，所以伪托陇西李氏。后来宇文泰入关中时，颁布一系列改革措施，《隋书》里有一段是这样记载的：“诸姓子孙有功者，并令为其宗长，仍撰谱录，纪其所承。又以关内诸州，为其本望。”所以李氏正是承此风而改其郡望为陇西李。
对于这个争议纷纭的问题，至今仍没有一个恰似圆满的答案。历史学者胡如雷先生认为：民族是一个历史社会范畴，而不是一个种族生理的范畴，无论李氏一族是汉人还是胡人，其在长期的民族融和过程中已经表现为纯粹的汉人，更何况李氏自己也不愿承认出自胡人。其次，就血统而言，子女的体貌特征可以继承自父母双方，且有隔代遗传，既然李氏素与胡族通婚，“状貌类胡”也不足以说明李氏祖先必系胡族。再次，窦氏、长孙氏、独孤氏，本身早已汉化，到隋唐时更没有理由把她们看做少数民族了。最后，乱伦之事在唐朝皇族中毕竟只是少数特殊事例，在唐近三百年统治中仍以遵循正常的人伦为主，何况这种事更多的是来源于剥削阶级的腐朽本性，未必完全出于民族习惯。总而言之，不论李唐家族前世血统中是否有胡族因素，但李唐帝王始终是以汉族统治者的身份从事政治活动，胡族成分即使有，也并没有在任何程度上影响他们的政治生活。
唐太宗李世民百谜/惠焕章，杨婧编著．—西安：陕西旅游出版社，2004.1