唐代帝陵

　　关于李唐家族的前世，历来众说纷纭。首先是对李唐家族是胡族还是汉族争论不休，然后又有史学家说李唐先世若不是源于赵郡李氏之“破落户”，就是赵郡李氏之“假冒牌”，直至宇文泰入关后，才改为陇西郡望。但不管结论怎样，至少有一点可以肯定，李唐家族在北朝时已经跻身于关陇贵族的行列。史称李氏在陇西“富有龟玉，姻娅帝王”。
　　所谓关陇贵族，是指北魏末年在关陇地区崛起并创建西魏、北周政权的军事贵族集团，多以军功起家，在西魏至唐初的政治生涯中一直扮演着举足轻重的角色。李氏家族之所以能够跻身于关陇贵族之列，全依仗李世民之曾祖李虎的功劳。
　　据《新唐书·高帝纪》的记载，李世民的八世祖是晋末西凉武昭王李暠，李暠之子李歆，继任西凉王，后来为蒙逊所灭。李歆之子重耳，任北魏的农太守，重耳之子李熙，任金门镇将，李熙之子天赐，官拜幢主，天赐之子李虎，是李家第一个飞黄腾达的人物。
　　西魏时，李虎官至太尉，被鲜卑拓跋氏赐姓“大野氏”，封赵郡公。当时正值中国历史上政治最为混乱的时期，皇帝手下的权臣贵胄往往凭借实力，自建朝廷，取而代之。在这种汹涌的权力旋涡中，政治的狡猾与残酷便在权力的相撞中表现得淋漓尽致，如果能握住局势，择木而栖，便会轻而易举地得到荣华富贵，李虎的成功就是因为他把握住了一个大好机会。
　　当时朝中权臣宇文泰把持朝政，权力不可一世，事无巨细都要亲自过问，皇权逐渐旁落。李虎审时度势，全力追随宇文泰，帮助壮大宇文族势力，很快被列为柱国，成为军事贵族之一，“当时荣盛，莫与为比。”
　　后来宇文泰的儿子宇文觉篡权，夺取了西魏皇权，建立北周。此时李虎已死，由于他有“佐命之功”，仍追封为唐国公。李虎的儿子李昞并没有什么显赫的功勋，但凭借父亲之功，袭封唐国公，拜御中正大夫，历官鄜州刺史和安州总管，“为政清简，甚获当时之誉”。李昞死后，他的儿子李渊袭封唐国公，仍保持着贵族官僚的身份。
　　李渊虽出身贵族，但按照“一朝天子一朝臣”的通例，他并没有受到特别的重用。到隋炀帝时期，他的势力才稍有增加，他势力的发展一是靠军功，二是靠与贵族联姻，他使李家的势力步入鼎盛时期，并最终建立了大唐。
　　李渊是一位文武双全的英雄，他不仅臂力过人，擅长骑射，而且思虑周密，处事谨慎。隋炀帝统治后期，他因镇压农民起义军战功卓著，因而升任太原郡留守，以及殿内少监、卫尉少卿等职务，以战功确立了自己显赫的政治地位。李渊的妻子是周武帝的外甥女，岳母也就是北周武帝宇文邕的姐姐襄阳长公主，如此以来，李家便成了北周的皇亲国戚，即使在北周灭亡之后，宇文族作为关陇大户仍然给了李渊强有力的支持。另外，李渊的姨娘是隋文帝杨坚的独孤皇后，所以他和隋炀帝是表兄弟关系，这无疑又给李家的政治势力添色不少。后来，李世民做皇帝时创造了“贞观之治”，从而把李氏家族写入历史的丰碑。
　　李氏家族就是这样风风光光地登上历史舞台，到了李渊时代，李家就已经富贵之极，直至大唐建立，更是为李家增添了无穷的光辉。李渊称帝后，和其子李世民鼓吹李家是一代教祖老子的后裔，至于是真是假，对于李氏家族来说，那已经不再重要了。 

唐太宗李世民百谜/惠焕章，杨婧编著．—西安：陕西旅游出版社，2004.1