为什么唐朝皇族盛行异辈婚
惠焕章，杨婧
以中国的伦理道德来看，异辈通婚是被人们所嗤之以鼻的事，更有甚者会被斥责为乱伦。然而，在中国封建社会鼎盛的唐王朝，异辈通婚现象却异常突出，尤以皇族内部最为典型。主要表现为以下三个方面：
其一，皇帝与后妃之间辈分相异。最为典型的事例是唐高宗娶太宗才人武则天为自己的皇后，唐玄宗纳寿王妃杨玉环为自己的爱妃。前者是儿子娶庶母，后者是公公娶儿媳。此外，唐太宗曾娶臣僚徐坚的“长姑”，而其子唐高宗娶其“次姑”，父子分娶两姐妹，在称呼上颇多尴尬。唐肃宗的外孙女嫁给肃宗曾孙顺宗皇帝，很明显，妇比夫高一个辈分；唐代宗外孙女郭氏嫁给代宗曾孙宪宗皇帝并被立为皇后，也属于此类情形。
其二，公主婚嫁辈分不分。唐太宗的女儿东阳公主下嫁高履行，而高的父亲竟是东阳公主之母的亲舅舅，由此说来，东阳公主应该是高履行的表外甥女，显然，东阳公主比丈夫低一辈；太宗之女新城公主下嫁长孙诠，而长孙诠是皇后长孙氏的堂弟，公主之夫就是她自己的表叔；中宗女安定公主下嫁韦濯，而韦是中宗皇后韦氏的从祖弟，是堂甥女嫁给了堂舅舅；玄宗之女太华公主下嫁杨奇，太华公主死后，万春公主又嫁之，而杨奇是玄宗妃杨玉环的堂兄，可见，杨奇要比太华公主和万春公主姐妹俩高一辈；德宗女郑国穆公主下嫁张茂宗，而顺宗女襄阳公主又下嫁茂宗之弟张克礼，兄弟俩娶了姑侄俩。
其三，皇族与他族隔世联姻的，家庭辈分关系混乱。以杨氏家族与室族联姻来看，杨士雄之子杨师道娶唐高祖女长广公主，而其孙杨思敬却娶高祖女安平公主，叔侄俩分娶姐妹俩。杨士雄孙杨豫之(杨师道之子)娶高祖孙女寿春公主(李元吉之女)，而其堂妹杨氏又嫁给元吉，这样，杨豫之与堂妹杨氏又成了女婿与岳母的关系。由此说来，李元吉与杨师道就存在着三种复杂的关系：因杨师道娶高祖女长广公主，故元吉便成了杨的妻兄弟；又杨师道之子侄女嫁与元吉，元吉便成了杨师道的侄女婿；再者，杨师道的儿媳(豫之夫人)是元吉的女儿寿春公主，元吉摇身一变又成了杨师道的儿女亲家。如此混乱的辈分，简直叫人无法称呼。
为什么唐朝皇族婚嫁不论辈分呢?某些史学家认为，这与唐朝皇族鲜卑化程度颇深的原因有关。宋代理学家朱熹在《朱子语类》中最早提出这种说法：“唐源流出于夷狄，故闺门失礼之事不以为异。”李唐家族与胡人关系甚为密切，据史书记载：唐太宗李世民的母亲是鲜卑人，而他的祖母也为鲜卑人，由此算来，李世民身上竟有3／4的胡族血统!于是有人据此认为唐人“大有胡气”，李唐王朝也“大有胡气”，一个带有“胡人”气质的王朝，难免会沾染上胡族人的风俗习惯，而胡人婚姻制在其未汉化以前是比较自由开放的，甚至出现“子可以娶其庶母，弟可以娶其兄嫂”的习俗。李唐王朝皇族婚嫁不论辈分，按胡人的惯性风俗来说，没什么值得大惊小怪的。
另一些史学家却认为，唐朝皇族异辈婚盛行，主要是传承了魏晋南北朝时期的异辈婚遗风，从而形成唐朝皇族异辈婚现象突出的局面。魏晋南北朝时期，正是一个民族大融合时期，胡、汉两族相互杂居，相互影响，难免会在社会上形成一股两族人民都可以接受的风俗。而这种异辈婚习俗在此后的几百年时间仍难以消除，如此摇身一变，就成了唐皇族盛行异辈婚的可靠准绳。
唐太宗李世民百谜/惠焕章，杨婧编著．—西安：陕西旅游出版社，2004.1