丝路概说

[上一记录] 　 [下一记录]

5.3 “白水镇”在“白水涧道”中

作者：王炳华

　　《西州图经》中提到的“白水涧道”，根据唐代处月部的分布地域，自吐鲁番盆地斜向西北方向的天山隘道的自然地理形势，可以肯定结论：它就是通过白杨沟峡谷、达坂城、盐湖、柴窝堡而抵达天山北麓乌鲁木齐地区的山道，基本上也就是今天乌吐公路的路线所在。
　　这一分析结论，有比较充分的理由。
　　首先，是处月部的地域。西突厥强部之一的处月，唐代前期居地及于今天山北麓巴里坤以西至奇台、吉木萨尔及乌鲁木齐地区。由吐鲁番地区交河出发，向西北行，通达处月及处月以西诸蕃的最为便捷、可通车马的天山古道，可以说只有上述穿过白杨沟峡谷的山道才有可能，其他山道在方位、形势上均不适合。
　　其次，说地势。所谓“涧”，是山间溪流。自交河斜向西北，穿过一片平坦的戈壁后，即进入天山，首先面对的就是白杨沟峡谷。峡谷长26公里，两岸峰峦叠嶂，山势迂回曲折。不少地段迎面山峰峭立，似无去处，到近边则弯回路转，曲径通幽。峡谷宽狭不一，狭窄处，才只数十米；较宽处有一二百米之遥，很少一点地段才宽到500米左右。谷底则是一溪清流，终年不断，水色清澈。水流的源头主要在北侧的天山雪峰，因为流程不长，又不挟带泥沙，水质甘甜，饮用适宜。流水宽阔处，不过十多米，狭处只二三米。在正常情况下，河水不深，人、畜均可涉水而过。顺山势急急流淌的河水，在河底错杂的卵石上激起簇簇浪花，如白雪堆拥。这么一条山涧溪流，命之为“白水涧”，可以说是恰如其分，一点不错的。今天由乌鲁木齐到吐鲁番的乌吐公路，只不过是使用于山沟内一线之地，依山沟地势稍经拓展而成。这么一条公路，完全没有改变这一峡谷的古代面貌。古代交通天山南北，穿过白杨沟，无论凭车或是驱马，沿沟谷而行进，可以说毫无困难。如果说“白水涧道”上必须有“白水涧”，则这一“白水涧”就是非白杨沟峡谷莫属了。
　　《西州图经》中还强调，这一条古道不仅可通车马，而且“足水草”。揆之以沿途形势，同样是完全贴切的。在白杨沟峡谷中，沿溪两岸绿草如茵，榆、杨、红柳丛丛密密，成片成簇。夏日一片青绿，入秋以后，满沟金黄。溪谷中、山岩上，常见牛、羊散处，悠然自得。而穿过白杨沟峡谷后，到达坂城外，更是一片非常开阔、平坦的草场。草场上溪流纵横。过达坂城，经盐湖、柴窝堡、芨芨槽子、乌拉泊，一路地势平坦开阔，草场绵绵不绝。对于古代游牧民族来去天山南北，实在是难得的理想通道。
　　地理环境如此美好，交通地位又这样重要，在唐王朝与西突厥政治矛盾尖锐、军事冲突相继的时期内，为控制这条交通线，保卫西州的安全，设关置守就十分必要，是非办不可的大事了。
　　从这个背景去分析，在公元640年设置西州后，与西突厥的矛盾实际上非常尖锐的7世纪中叶到8世纪初这一历史时期中，唐王朝肯定要在“白水涧道”上设置关城，而这一关城的具体地址，莫过于能控扼白杨沟峡谷咽喉的谷口所在。考古工作成果有力地说明：历史，实际正是这样去展开的。

西域考古文存/王炳华著.-兰州: 兰州大学出版社, 2010 ;