甘南藏族自治州位于甘肃省东南，与青海藏区、川西藏区相邻，属青藏高原边缘地带。由于偏远封闭，“养在深闺人未识”，所以相当完整地保留着藏区许多传统生活习俗与民族风情。在这片号称“小西藏”的地方徜徉，不仅可以看见庄严神秘的藏传佛教规模宏伟的拉卜楞寺，辽阔迷人的草原风光，幽深宁静的高原尕海湖泊；还可以近距离领略藏族同胞在放牧、转场、朝拜以及服饰、饮食、民居方面原汁原味的风貌，还可以看见他们的日常生活和精神状态，他们的声容笑貌和喜怒哀乐。在几次甘南之行中，藏族妇女的勤劳、开朗和热情，就给人留下了难忘的印象。
　　甘南大部分是海拔超过3000米的高原牧区，牧区妇女劳作相当辛苦。由于藏传佛教的普及，高原生活的严酷，许多男子都愿意出家去做喇嘛，过一种不必为吃喝犯愁，不必受风霜之苦，能够受到牧民敬重又相对平静悠闲的生活。这种放弃家庭责任的做法，在宗教气氛浓郁的草原不必担心受到指责，还会因进入寺院而受人仰慕。尤其一些德高望重的喇嘛，被尊为活佛，更有至高无上的地位。相比之下，出家的尼姑较少，于是生产生活的重担就完全落在了妇女身上。每天清晨，天不明就得起来，首先得去河湾背水，然后扇起羊皮风箱，吹旺牛粪火塘，煮好全家的奶茶，再是揪面片或手抓羊肉加上面饼。牧民的早餐很重要，吃饱要管一天。男人赶着牛羊放牧，女人赶紧挤牛奶，几大桶接满背回帐篷，牦牛也就近赶到山坡放牧，她们则要趁鲜做奶疙瘩，奶皮子，趁天气晴好晾晒剪下的羊毛，用传统的纺车纺毛线，牧区从硕大的帐篷到孩子的藏袍至今还得靠妇女手工纺制。牧区清晨，常见到妇女背着孩子捡牛粪、打酥油茶、挤奶，凡有帐篷、有炊烟飘起的地方，就有她们忙碌的身影。
　　若是转场，妇女和男子同样辛苦。拆卸帐篷，捆绑行李，抬架上驮，主妇都必须和丈夫齐心协力，还得照顾孩子，背着小的，抱着大的，骑在马上和丈夫赶着牛羊，向新的牧场进发。这在她们是家常便饭，所以常以苦为乐。在若尔盖草原，我们曾不止一次看见牧民转场。看见我们停车拍摄，常是女人抱着孩子先向我们招呼，若为孩子拍照，女人则更高兴，满脸堆笑，连连摆手。末了，还会亮开嗓门，唱起歌儿，表示谢意。尽管听不懂藏语，但那优美的旋律在草原上回荡，也给旅途增添了不少愉悦。
　　几位搞摄影的朋友，曾租辆面包车到甘南，途中一位藏族妇女挡车要求搭乘，她能说简单的汉语：“让我坐车，我给你们唱歌。”大家乐了，让她上车，这位藏族妇女果然践约，走了一路，唱了一路，从《北京的金山上》到《青藏高原》，唱得情不自禁，唱得十分投入。看得出来，唱歌对藏民来说如同喝奶茶一样，都是生活中不可或缺的组成部分。
　　近年，甘南每年都举办香巴拉节，交流频繁，游客增加，也给藏族群众的生活带来许多新的变化。一些藏族妇女办起小商店、小餐馆，还当起了导游。我曾不止一次在藏民餐馆就餐，有一对姑嫂卖拉面，两人都穿着汉装，牛仔裤、羊毛衫，时尚现代。原以为她们是汉族，后听她们和藏民用藏语说话，才知道是藏族，问她们为啥不穿藏装，回答说是穿汉装干活方便，要逢节日才穿民族服装。
　　在拉卜楞寺，在桑科草原，搞旅游当向导的几乎全是藏族姑娘。我发现，甘南靠近甘肃内地与靠近四川的藏族妇女身材有明显区别。靠近四川若尔盖、阿坝一带的要苗条精干，靠甘肃内地这边的则普遍身材修长，大都在1.7米以上，甘南藏女便属这类。活跃在拉卜楞寺的藏族女导游，大都身材苗条，面容姣好，穿着艳丽的民族服装，用带西部口音的普通话为带的团队讲解，不少人还挂着手机。
　　甘南一带的藏族姑娘由于身材修长，无论骑马还是行走，都显得英姿飒爽，干净利落，引人注目，常成为摄影者拍摄的对象，我曾成功地抓拍过一次。
　　那天，我们从临夏去甘南首府合作。盛夏七月，沿途正在收割碾打小麦，这一带是回族和东乡族生活的地方。这两个民族都信仰伊斯兰教，土墙土院的村落里常有顶着一弯新月的教堂。戴着小白帽的男人在田地收割小麦，头披黑纱巾的妇女在禾场负责碾打，一派高原麦收的繁忙景象。这天，阳光灿烂，光线充足，一路抓拍了不少收割情景。当路经一处叫麻当的地方时，路边的建筑起了变化，四合土院变成了藏式小楼，还插有经幡，山坡上放牧着牛羊，田地里都种着小麦和青稞，小麦已泛黄成熟，青稞还翻滚着绿浪。和路边一位正割麦的中年农人聊天，他讲这儿地势高，只能在河两岸种地，山坡不长庄稼只长草，只能放牧牛羊。已是藏区，属甘南管辖，他也是藏民，半农半牧，既种庄稼也养牛养羊，粮食够吃，牛羊卖钱，日子还过得去。正聊着，我突然见着从山坡麦地快步走下来三位姑娘，皆身材修长，穿着藏服，可能干完活计要回村落。这是多好的拍摄对象，我赶紧挎着相机追上去。几个姑娘走得挺快，进了村巷，眼看就要拐弯，我又不会藏语，正着急间，突然看见土墙上的标语末尾是扎西德勒，这是汉译藏语，意即吉祥如意。于是，便朝着几位姑娘的背影喊了一声“扎西德勒!”
　　这招真灵，中间那位高个姑娘也猛地回头，咧嘴一笑，露出白牙，扬起手欢快地喊了一句：“扎西德勒!”
　　这一瞬间，我已按下快门，成功地拍摄下这几位甘南藏女。