10月28日，中共中央从吴起镇南下到达下寺湾。
    11月3日，中华苏维埃共和国中央政府在这里决定成立了中国工农红军西北革命军事委员会，毛泽东任主席，周恩来、彭德怀任副主席。同日，西北军委宣布恢复红一方面军番号，并决定红十五军团编入红一方面军建制。
    11月4日清晨，下寺湾以南沿洛河的道路上，人欢马叫，群众夹道欢送红军挥戈南下。走在行军队伍中的毛泽东，身着一套灰色旧军服，披着蓝色军大衣，八角军帽上的红五星闪闪发光，频频向群众招手致意。队伍由王家坪渡过洛河，翻越丛山峻岭，劈荆斩棘，取小道经九牛塔，夜宿乔家庄。当晚19时，毛泽东针对东北军五十七军和六十七军已开始行动的紧急战况，电令红一军团第一、二纵队、直属队，依次迅速向富县安沟、白龙沟、秋林子方向进发，尽快与红十五军团会师。
    11月5日下午，毛泽东、周恩来、彭德怀一行，风尘仆仆地来到红十五军团司令部的驻地道佐铺。一进红十五军团司令部，毛泽东就关切地询问指战员吃的、住的解决得怎么样，又拿出一份三十万分之一的旧地图，急切地问西北苏区的第三次反“围剿”打得怎么样。
    军团长徐海东和军团政委程子华，向毛泽东简要地汇报了红十五军团的战况：红二十五军是9月中旬到达陕北的，到后就与红二十六军、红二十七军合编组成了红十五军团。9月下旬，东北军六十七军从南线入侵苏区，军团立即挥师南下迎敌，于10月接连取得了劳山、榆林桥两次战役的全胜，击毙敌师长何立中，俘虏敌团长高福源，共歼敌5500余名。现在，八十一师(原红二十七军)的部分兵力正围困甘泉县城守敌，主力挥师西上羊泉原，继续扩大战果。指战员提出：“再打大胜仗，迎接党中央!”
    听完了汇报，毛泽东连连称好。接着又问道：“你们准备下一步怎样打?”
    “准备先打下葫芦河川张村驿等地的民团土寨，为下步作战扫除障碍!”徐、程答道。
    毛泽东又把双目转向地图上的葫芦河川，手指从张村驿沿河向上移动，用铅笔在“直罗镇”一带重重划了一个圈：“好吧!先按你们的部置，把张村驿打下来，咱们再考虑下一步的行动!”
    当日晚饭后，徐海东心急似火，要速返前方。毛泽东说：“给你一部电台带着!”
    “我不会用它。”徐说。
    “不要你自己动手。”毛泽东笑着说：“需要联络，你向电台工作同志说，他们会使用它。”
    徐海东感到浑身是劲，跨马起程，返回驻地，立即转达。指战员群情激昂，热血沸腾。这个问：“毛主席什么时候来我们这里?”那个问：“哪天能见到毛主席?”徐海东说：“咱们把张村驿打下，大家一块去见毛主席!”
    11月6日，毛泽东站在军委驻地象鼻子湾附近的雪地上，向红一方面军部分指战员作直罗镇战役的总动员报告。指战员们掌声雷鸣，振臂高呼：决心打好会师后的第一仗。当日20时，毛泽东电令徐海东：“尽快消灭张村驿团匪!”
    11月7日黎明，徐海东率部从羊泉原出发，翻鱼渠河沟，上北道德原，沿途扫除了张家窑科地方民团武装。当晚，又攻陷了张村驿民团土寨，击毙民团头子郭有才等，缴获大量粮食和武器。战后，第一次用毛泽东送的电台告捷。毛泽东立即复电慰问和庆贺，并连续命令红一军团和红十五军团，在葫芦河川直罗镇一带勘察地形，加强备战，抓紧军事技术训练和政治动员，养精蓄锐，集结待命。
    11月9日20时，毛泽东又电令“海东指挥张村驿、羊泉镇地区部队，肃清金村、东村、道德、湫源一带团匪”，强调“这一任务对于今后作战甚为重要。”并把红一军团部署在北道德原、姜家川、魏家河一带。
    11月18日，毛泽东在张村驿主持召开军委会议，讨论了以下问题：“一、方面军及游击队的部署。二、军事政治教育。三、军区及军分区的组成与工作。四、地方工作计划。五、筹粮计划。六、筹款计划。”会后，彭德怀遵照毛泽东的指示，带领方面军团以上干部，亲临直罗镇各山头，详细勘察地形，部署兵力。对道路、山头、村庄、河流，一个小山包，一条小沟，一家独院的房舍，都作了实地观察，并预测和分析了战斗中可能出现的各种问题和应急办法。大家边走边交谈，齐声赞道：“这一带地形对我们太有利了!”发现直罗镇东土寨可能被敌人利用，彭德怀便命令徐海东派出一个营兵力连夜拆除了。
    毛泽东的指挥所，选定在直罗镇东北的吴家台高地一棵杜梨树下，工事、电台、电话线路，均已修筑和架设就绪。站在此地向西南望去，直罗镇一览无余，尽收眼底。
    毛泽东每日密切注视着敌情动态。突然从捕获的俘虏口中获悉，11月20日清早，东北军五十七军的前锋一〇九师已从黑水寺出发，向直罗镇方向进犯。毛泽东认定作战时机已到，当日10时，命令红一军团由北、红十五军团由南迅速进入预定阵地，隐蔽待命，执行“21日消灭直罗镇一带之敌一师至两师之任务”。
    毛泽东在作好总体部署后，从东村下原到葫芦河川，沿河右北上，从北家砭上山，提前赶到指挥所。
    果然，飞机声、枪炮声，渐渐由远而近，在6架飞机掩护下，一〇九师师长牛元峰指挥六二七、六二六、六二五团，于11月20日闯入了直罗镇。21日拂晓，直罗镇南北山头上，枪炮声如雷贯耳，刺杀声震天动地，红军总攻开始了。激战3日结束战斗，打死打伤敌军官兵千余名，俘虏5300余名，缴获长短枪3500多支、轻机枪170多挺，取得歼敌一个师又一个团的重大胜利。
    11月30日，毛泽东在东村的天主教堂里，主持召开了红一方面军营以上干部大会，作了关于直罗镇战役和目前形势与任务的报告。指出这次胜利的原因是：“一、两个军团的会合与团结(这是基本的)；二、抓住了战略与战役的枢纽(葫芦河与直罗镇)；三、战斗准备的充分；四、群众与我们一致。”对于当前形势，毛泽东说：“目前日本帝国主义正进攻华北并吞全中国，国民党正在南京开卖国大会。我们的胜利，告诉日本帝国主义，我们不允许你这个日本帝国主义灭亡我们的华北和全中国；我们的胜利也告诉国民党，我们不允许你们卖国。红军要同全国人民携手，用我们的枪炮与热血，打倒日本帝国主义。”12月27日，毛泽东在瓦窑堡召开的党的活动分子会议上作的《论反对日本帝国主义的策略》的报告中，对直罗镇战役再次作了高度的评价。他指出：“长征一完结，新局面就开始。直罗镇一仗，中央红军同西北红军兄弟般的团结，粉碎了卖国贼蒋介石向着陕甘边区的‘围剿’，给党中央把全国革命大本营放在西北的任务，举行了一个奠基礼。”
    (任国繁)