在清代陕西国药业中西安“藻露堂”处于领头羊的位置，它自制丸、散、膏、丹，所售“培坤丹”是百年不衰的名牌产品，不仅在陕西而且在西北地区都是富有影响力的百年名店。其财东宋氏一门，一直是陕西商界的头面人物。
　　一、西安五味什字的历史变迁
　　《陕西省西安市地名志》上说，元《长安志图》将今南广济街称为药市街。清《西安府图》将南广济街南部称做“五味什字”。明、清两代，直至民国初年，这里药业汇集，曾有藻露堂、复元成、树仁堂、万年堂等多家中药堂。因此，五味什字以我国中药分甘、辛、酸、苦、咸五味而得名。
　　五味什字，位于西安南院门西侧，在唐代，是皇城内鸿胪寺及鸿胪馆的所在地，由南院门街西口、南广济街南口、大保吉巷北口和西边一条街的东口汇合一起形成“十”字状的街区，故名“十字”。在明清两代，由于陕西布政使司(清代称“陕甘总督府”)在南院门，是西安的政治中心，商家傍官府而立，故这里药店、饭店、商店、会馆、公所林立，可谓车水马龙、五味杂陈，因之而得名。
　　在这条不大的街区里，集中着陕西的商业精华。计有：
　　山东会馆，为清代末年建。现尚残存几间临街的高大平房和原来的水磨青砖墙，墙头上的雕花及檐下的雕花檩仍完整。院内尚有几间带雕花屋脊和兽头的高大平房。
　　万清寺，是清代修建的寺院。民国初年，将这里建成一所官办的女子初级小学。
　　西安大学，在五味十字街南侧的西头，在清代，是“两湖会馆”北部的范围，临五味什字街朝北开着一小后门，但长期封闭不用。会馆的正门开在南四府街东侧的北头。
　　安徽会馆，在五味什字东口内北侧。中药店藻露堂西边就是清代到民国年间的安徽会馆。
　　中州会馆(既河南会馆)和中州西馆。这大小两个会馆是连在一起的，均为清代所建，即河南旅陕同乡会会址。
　　忠勇公祠(即忠义祠)，清同治十二年(1873)为西安将军多隆阿建。
　　明、清两代至民国初年，五味什字药业汇集，生意兴隆，曾有藻露堂、万年堂、树仁堂、复元成等多家中药店，尤以藻露堂、敬元堂和敬信堂等历史悠久，素富盛名。各大药店销售种类丰富的中草药，丸、散及珍贵药材，都挂着货真价实、童叟无欺、遵古炮制的招牌，可谓“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”。在这里形成西安著名的“药市”。
　　五味什字的传统小吃更是名声遐迩。计有：
　　“王根儿”腊汁肉店，用他家祖传的腊汁肉汤煮腊汁肉，远近闻名。王根儿挑一副担子摆在一固定的地方，从每天上午10时卖到中午12时，在这两个小时内，附近的商店以及老雇主们按时去买，一般都是记账，到月底清算。买主和卖主相互信任。
　　“樊记腊汁肉铺”，也是西安出名的小吃，樊家的腊汁汤一般不加生水，不加酱油，而以陈腊汁为汤，以糖色美化肉色，因而肥肉不腻、瘦肉不渣，食后其味无穷。
　　“老韩家桂粉汤圆”，是西安独一无二的名贵小吃。据传清光绪年间，南方人林某在南广济街摆摊，制卖汤圆，后传给南方人沈某继续设店专营。
　　高家“红肉煮馍”与“柿子饼”，是个大众化的饭馆，顾客可以自带“锅盔”，用红肉给煮，这家煮馍，给的肉多，汤浓而味香，经常顾客盈门。秋冬季节临潼火晶柿子上市时，则添卖“柿子饼”，也叫“黄桂柿子饼”，是西安传统的风味细点。
　　古色古香的“藻露堂”就设在这条名店林立的商业街上，成为五味什字的标志和靓丽的风景线。
　　二、西安“藻露堂”的经营过程
　　藻露堂创办于明代熹宗天启二年(1622年)，历经九代传人，距今已有300余年历史，是当今西安城中最古老的中药店之一。创始人宋林元，原籍湖北荆县，是一位乡间郎中，走街串巷，行医卖药。中年时来到长安，落户定居。悬壶数年小有积蓄，遂在五味十字开设中药店，定名“藻露堂”，继续以卖药看病为业。他专长看妇科并积多年临床实践，研制出培坤丸。此药专治妇科疾病，功效显著，深受患者欢迎，历代沿承，成为藻露堂中药店主要生产经营的名贵中成药。
　　明代末年，陕西屡有饥馑，农民起义风起云涌，社会政治经济生活动荡，宋家虽有这种祖传名药，但也没有多大发展。直至清代中叶，政局稳定，经济繁荣，百姓安居乐业。藻露堂由于地处当时最繁荣的商业闹区，加上培坤丸驰誉遐迩，慕名上门买药者与日俱增，生意日渐兴隆。爰觅购房产，装饰门面，增加店员，扩大业务，成为当时长安最大的国药零售店。高宗乾隆年间，请户县榜眼张玉德题写了店牌匾两面，一面高悬门前，一面挂在正堂内。其书体为行楷，笔力浑厚、凝练、流畅、苍劲，行人流连观赏，同声称赞，在西安古今牌匾史上堪称一绝。此后，藻露堂在社会上的知名度越来越高。同治年间，店堂失火，房产、药材大部分烧毁，损失甚大。后经东家和全体店员的共同努力，到清末民初第七代东家宋赞臣时，生意重振，元气恢复。1933年，宋赞臣去世，其子宋钤生(第八代传人)接任经理。这时资本已有2万多银元，从业人员十六七人，日均销售收入200多银元。到了解放初期，固定资产和流动资金已有10多万元，从业人员30多人。
　　藻露堂除了培坤丸外，还销售其他中成药100多种，其中名贵品种有参桂鹿茸丸、参茸固本丸，主要销往湖南浏阳一带，年销售量约4000斤。藻露堂成为西安最大的药店，当时的经理宋赞臣被推为西安药业公会董事，成了西安国药业举足轻重的人物。①
　　三、西安“藻露堂”的经营管理经验
　　(一)创制名牌，人有我优
　　“藻露堂”四百多年长兴不衰，名誉西北，与他们长期坚守“修合虽无人见，存心自有天知”的从业道德有直接的关系。他们所售的药品，选用上等原料，严格按照规定的工艺制作，不随意减味减量。经营汤剂、饮片药把好三关：首先是进货关，不符合质量要求的伪劣品种一律拒进。其次装斗关，该堂设有专门的切药工和炮炙工，各种药材在装斗之前，都要按照规定规格，分别切成薄片、厚片、圆片、斜片、方片、条片、直片等；该挑拣、筛簸、淘洗、浸润、炮炙、煅炒、蒸晒都要遵古法炮制，不粗制滥造，不用渣末变质品。第三是把好调剂关，学徒不满三年不能上柜台抓药；调剂好每服药，都要经过专人核对，以防差错；顾客或医嘱要求多味单包另号的，均按要求办理；每个品种附有印好的说明，以利患者知晓药性和进行监督。
　　而支撑“藻露堂”四百年江山的则是其名牌产品“培坤丹”。
　　培坤丸是藻露堂历代秘传的名贵药品，是创始人宋林元积多年的行医经验，由22种中药配制成的专治妇科疾病的中成药。该药配方合理、选料地道、炮制得当、制作精细，具有补气血、滋肝肾的功能，对妇女血亏、月经不调、赤白带下、久不受孕等症有显著疗效，不仅享誉省内外，而且在东南亚华侨中较有名气。
　　宋氏历代把它视为秘方，只传媳妇，不传姑娘。配药也一直由历代的掌柜娘子掌秤，其他人不能插手，配齐搅匀交由药工辗罗。虽在该店工作几十年的老职工，也弄不清这个药方的真实分量。
　　藻露堂配置培坤丸，一直保持传统的做法：选料精良，不怕价高。主要原料的库存，一般要保持一年至三年的用量。采购蜂蜜，大部分在冬春之交，平常储量20多大缸。培坤丸的原料实行专库储存，挑选忠实可靠、技术熟练的工人炮制与保管。制作工艺包括切制、炮炙、调配、粉碎、和药、搓条、制丸、晾晒、打光、包装十道工序，一律系手工操作。
　　由于培坤丸配方合理、选料地道、炮制规范、制作精细，因而疗效显著，赢得了患者的赞誉。在西北地区可以说达到了家喻户晓的广度。就连秦腔名老艺人汤涤俗、阎振俗在《白先生看病》折子戏的唱词中也津津乐道：“人丹宝丹无极丹，藻露堂的培坤丸。”培坤丸除供应陕西外，还主要销往甘肃、青海、宁夏、新疆、山西、河南等地，民国时年销量一般都在两万多斤。
　　1943年国民党政府对中成药进行审查登记，却由西医进行鉴定。后经中药界据理力争，才改由当时西安名中医景辛农(建国后任西安中医医院院长)、穆少卿等进行。他们对藻露堂的培坤丸，根据处方组成、功能主治和群众认可证明合格，该堂才领得了营业执照。1945年，该堂根据唐代贾岛《寻隐者不遇》诗：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处”的意境，设计培坤丸的商标为“松童牌”，并向工商管理部门注册登记。
　　(二)讲求商信，注重宣传
　　藻露堂在经营中不仅以货真价实、童叟无欺、注重药品质量取信于顾客，而且在商业交往中，也经常讲求信誉。藻露堂的货源，绝大部分来自东关各药材行(栈)，他们在购销来往中，每月结账一次，藻露堂从不失信。因此，药材行栈都愿与藻露堂来往，一有好货，上门请购。药材行栈与藻露堂建立了密切的关系。
　　为了培植商信，他们在名品“培坤丸”的销售上，也是让利销售，以广招徕，树立“藻露堂”好药为民众的良好市场形象。对“培坤丸”的销售，实行每购10斤赠送1斤以优待。这样不仅征得了更多的患者前来购买，而且招来了许多城乡药店批购代销。此外，藻露堂在柜台中，无论是汤剂还是成药，遇有顾客钱不够时，也让把药带走服用，方便时送来，从不记账，以此宽惠而吸引众多的顾客。
　　藻露堂很注重广告宣传，他们深知“酒香也怕巷子深”的道理，虽然身为名店，依然利用各种手段，扩大广告宣传，招引顾客。每逢南五台和西五台佛教盛会，就在山上施舍饭食药品，以此作为善举，扩大影响。每年从农历正月十五开始，到二月初二，庆祝药王盛会，藻露堂借此机会举行多样的春节活动。白天宴请宾客，车水马龙，嘉宾盈门。夜间张灯结彩，燃放烟火，盛况空前，途为之塞。特别要提及彩灯，有汉桃梅纱灯、明水磨石灯，不胜枚举，均为楠木框架。其种类之多，绘画之精妙，在古都灯史上享有盛名。世居西安看过藻露堂宫灯、烟火的老人，至今仍津津乐道。该店灯节还举办清唱自乐班、秦腔名艺人挂衣堂会。早已物故的秦腔名家陈雨浓、马平民、耿善民、苏哲民、李正敏及唱汉调二黄的山鸣岐、赵安之等都曾临场献艺。一年一度的春节联欢，不仅藻露堂的名声得到广泛传播，而且辛劳终年的店员学徒也得借此同乐。
　　(三)细化管理，和谐员工
　　藻露堂在企业管理上也有它的一套办法。
　　一是根据前店后作坊的实际，内部组织健全，分工明确。店堂设汤剂部、丸散膏丹部。作坊设培坤丸制作组，明确分工，各负其责，但又相互配合。制作培坤丸，由专人碾粉、和蜜、制丸、打光。其他丸散也分类指定专人配制。随时检查销售情况，不许脱销。
　　二是延长工作时间增加收入。根据建国前在该店当学徒、店员的老职工回忆，那时他们每天工作都在十六七个小时。因为培坤丸销量大，各人除完成白天的工作外，晚上都要加班到12点以后。
　　三是对店员报酬从优。除供给伙食、住宿外，全部以工资、奖金付酬。在20世纪40年代以前，对学徒的待遇是第一年3元，第二年4元，第三年5元，有时也可略有增加：对店员根据工作年限长短，逐年增加。每年春节过后，按惯例进行开会(俗称“说话”)。由东家、账房先生(会计)、高级店员参加，对每个店员、学徒进行评定，根据干的好坏，决定薪酬多少、留用或者辞退。从年终利润中提取10%作为对店员、学徒的奖励，数额根据实绩评定。建国后经劳资协商提取的比例，提高到21%。由于职工报酬与企业盈利挂钩，职工的工作热情高，干劲也大。②
　　①勾培玉：《藻露堂中药店的变迁》，《中国资本主义工商业社会主义改造——陕西卷》，中共党史出版社1993年版，第605页。
　　②王涤：《新西安藻露堂中药店》，中国文史出版社1993年版，《中华百年老药铺》，第472-477页。