孟浩然(689—约740)，襄州襄阳(今属湖北)人，早年隐居鹿门山。
　　孟浩然少年好学，酷爱梅花，隐于鹿门山。40岁时，游学长安，考进士不中。一次王维私邀其入内署做客，正巧唐玄宗前来探访王维，情急之下，孟浩然藏匿床下，王维则以实情相告。唐玄宗早已耳闻孟浩然才华出众，便诏其出来诵诗一首，希望其能一展才华，为朝廷做官。但孟浩然诵诗时，却巧用诗句表达自己并无求仕之心。唐玄宗爱其才能，更被其人品和诗词所打动，只好由他而去。从此，孟浩然淡泊名利，寄怀于山水之间。
　　唐开元年间，在襄阳鹿门山到大王洲的汉水沙滩上，一年四季可看到一个中年人在江边的沙滩上走来走去。他一不过河，二不候客，时而抬头远眺群山，时而俯视江河沙面，一年四季如此。即使是在大雪纷飞的日子里，他也是如此，而且雪下得越大，他就越是不停地走在被鹅毛大雪覆盖的白茫茫的“雪毯”上，好像在寻找什么东西一样。
　　来往渡口的人们好奇地向这位踏雪的人问道：“浩然公，天气如此寒冷，您一个人在沙洲上走来走去，是在寻找什么东西吧?”孟浩然抬头乐呵呵答道：“我在这里寻梅。”乡亲们再看看他在雪地上踩出的一个一个脚印，真像是一朵朵“梅花”散落在大王洲上。因此有人送了孟浩然这样一首打油诗：“数九寒天雪花飘，大雪纷飞似鹅毛。浩然不辞风霜苦，踏雪寻梅乐逍遥。”
　　孟浩然在沙洲上到底在寻找什么“梅”呢?传说，孟浩然早年与山水诗人王维结成了诗友，书信来往密切。有一年王维从长安来到襄阳，这使孟浩然喜出望外，赶忙为王维接风洗尘，并邀襄阳名流赋诗作文，以助酒兴。孟浩然以主人身分先赋了这样两句诗：“千瓣梅花傲霜雪，春笋遇雨日三尺。”自认为是佳句。接着王维举杯出口：“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍饷东蓄。”在坐的听了肃然起敬，一致称赞王维的诗技巧高超，大家向他求教，王维推脱不过，只好说道：“万千字词任其用，诗之精灵在四周。”孟浩然听后则面带愧色，但也备受启发。因此，决心体察一年四季山水景色变化的大自然之美，以填充自己创作的不足。经过数年刻苦观察后，写出了不少好的田园诗。46岁他游京师时，适逢中秋佳节，长安诸学者邀他赋诗作会，他以“微云澹河汉，疏雨滴梧桐”之句，博得在坐诗人击掌称绝。
　　隆冬季节，百花中，只有梅花在风雪中独自开放，愈是寒冷，愈是风欺雪压，梅花开得愈精神，愈秀气。梅花斗雪凌霜、香清寒艳、淡雅圣洁的品德，恰恰符合那些气节高坚的人。于是，踏雪寻梅，成为寻找心灵的滋养和精神的支撑，演绎为千古流传的佳话。