白菜是一种古老的蔬菜，我国栽培白菜源远流长，约有六千多年的悠久历史。我国新石器时代的西安半坡遗址中出土有白菜籽，就是一个很好的佐证。
　　白菜，古时称“菘”，汉代便出现了这一名称，以后有关菘的记载颇多。如三国时的《吴录》载有“陆逊催人种豆、菘”；南北朝时陶弘景说：“菜中有菘，最为常食”，古代的白菜叶子小且不包心，其质量远不能与现代白菜相比。到了宋代，菘逐渐易名称白菜，而且品质普遍提高，当时苏颂说：“扬州有一种菘，叶圆而大，啖之无渣，绝胜他土者，此所谓白菜”。此时已培育出结球包心白菜，更为人们喜欢食用。苏东坡曾夸奖说：“白菜类羔豚，冒土出熊蹯”，比喻白菜象羊羔和小猪肉一样好吃，是土里长出来的熊掌。现代的白菜远远胜过古代，而且品种繁多，按性状可分为普通白菜、结球白菜和苔用白菜三类。
　　白菜营养价值并非很高，但它一直是人们喜欢而且常吃的一种蔬菜。它的最大特点是含有丰富的纤维素，可促进肠壁蠕动，帮助消化，防止便秘。近来发现它可防治结肠癌。维生素C的含量也较多，可防治坏血病，可增强抗病能力。《本草纲目拾遗》说白菜“甘温无毒，利肠胃，除胸烦，解酒渴，利大小便，和中止嗽，冬汁尤佳。”白菜根煎服可治伤风感冒，用白菜根、葱白、白萝卜加生姜煎制的所谓“三白汤”不但治感冒，还治气管炎。
　　华县城关一带地势平坦，土壤肥沃，气候温和，灌溉方便，历来大面积种植蔬菜，这里的菜农有丰富的种菜经验，所产蔬菜较优，特别是白菜优于别地。华县古称“华州”，所产白菜被称做“华州白菜”。华州白菜个儿大，形状圆，菜球瓷实，颜色洁白无杂色，纤维细致无粗丝，吃起来无渣。华州白菜是本省的优等白菜，除供当地食用外，尚有部分远销其它各省市自治区。