山羊是由野山羊驯化而来的。远在新石器时代，人们已经驯化野山羊为家养山羊，供自己随时食用。西安半坡遗址的出土文物中就有家养山羊的化石。
　　陕西是全国文化发达最早的地区之一，自古就有养羊业。近年来陕西养羊业迅速发展，尤其以关中地区的奶山羊发展很快。关中奶山羊是萨能奶山羊与关中本地山羊杂交育成的新品种，泌乳期七至八个月，年产奶400到700公斤。
　　山羊奶富含脂肪和蛋白质，是很好的营养物质，它在许多方面都胜过牛奶。山羊奶所含干物质约占13.32%，高于牛奶，其中蛋白质3.76%，脂肪4.07%，矿物质0.85%，均高于牛奶。山羊奶蛋白质品质优良，其生理价值(能用于生长、生产和修复组织的数量)为84%，高于牛肉和猪肉。山羊奶含有人体必需的八种氨基酸，加之山羊奶所含矿物质和维生素丰富，有利于骨骼的发育和生长。山羊奶脂肪球小，凝乳块小而软，容易消化吸收。山羊奶具有抗变态反应的特性，吃山羊奶不会产生某些过敏反应，这也是优于牛奶的地方。由于山羊奶具有这许多优点，使得山羊奶成为婴幼儿、病弱人和老年人的理想营养食品。山羊奶微呈碱性，特别适于胃酸过多的人食用。
　　陕西养羊业发达，羊奶制品业也很发达，所产奶粉质量高、产量大，在全国居于领先地位，钟楼牌和美乐牌羊奶粉是行销全国的特级品，宝塔牌、万寿牌和法门牌是行销全国的优质品。