长在空气中的植物——“空气花”
不需土壤的无根植物
大部分植物都需要土壤，并从土壤中吸取水分和养分。然而，有一种奇特的植物却既没有根系也不需要土壤，这种植物的名字就叫“空气凤梨”，也被称为“空气花”。
“空气花”生命力极其顽强，没有根也能吸收水分和营养，不过不是从土壤中摄取，而是从空气中吸取水分和养分。因此，有空气的地方就是“空气花”的家，哪怕是居室空间、高楼幕墙、坚硬的磐石以及高山峭壁，“空气花”都可以随遇而安。
空气凤梨的“生存之道”
空气凤梨是凤梨家族的一个重要成员，在漫长的进化历程中选择了“附生”的生活方式，即攀附在其它物体上生长。由于远离了肥沃的土地，因此根系退化消失了。这样可以避免地面上食草动物的啃咬，也可以更好地吸收阳光。
同时，为了生命的延续和繁衍，空气凤梨必须学会从空气中吸取水分和养料的技能。事实上，空气凤梨已进化成完全依赖空气进行生命活动的一种奇特的植物了。空气凤梨既耐寒又耐热，既耐旱又耐风，既耐阴又耐光。
叶面上的“捕水器”
空气凤梨的大部分品种原产于热带或亚热带地区，生长在平地或海拔1000米～3000米的高山区，那里干旱少雨，阳光强烈，但终年都有雾气的滋润。独特的生态环境使空气凤梨选择了附生的生活习性。
那么空气凤梨是怎么吸收水分的呢?空气凤梨可由叶面的绒毛吸收空气中的水气和氮化合物，无需泥土、花盆和浇水就能茁壮成长，所以有人称其为“懒人植物”。原来，空气凤梨的叶面上有许多白色小鳞片，这些鳞片多呈盾形凹陷，空气中的水分或雨水会被凹陷处的气孔截获，经薄壁细胞的空隙渗透到植株体内。
通常这些鳞片中的气孔在温度较高，空气相对干燥的白天处于半闭合状态，以减少水分的蒸发；而在温度降低，空气湿度大的夜晚则被完全打开，以吸收空气中的水分。
肖溪树
