灿烂星河
每当抬头仰望天空。我们总会被美丽的星空震撼。点点繁星点缀着天幕，神秘而美丽。那么，你数过星星吗，你知道这些星星到底是什么吗?
我们看到的星星，其中的绝大部分和太阳一样，是可以自己发光发热的天体，我们称之为“恒星”。另有一类为数不多的在恒星间穿行的星星，它们有时自西向东，有时自东向西，有时又会停下来，人们称之为“行星”。通常我们在夜晚看到的星星，除了极少数是行星外，绝大部分是恒星。所以，平常我们提到“星星”时，没有特殊说明的话，可以认为是恒星。
天上的星星有多少?
“天上星，亮晶晶，数来数去数不清……”天上到底有多少颗星星?其实，天文学家们早就数过了：整个天空中，肉眼能看到的星星一共有6000多颗。这6000多颗星星一半位于北半球天空，一半位于南半球天空。因此，我们平时看到的星星也就3000多颗。当然，这些只是肉眼能看到的星星数量，如果使用天文望远镜，还能看到更多暗一些的星星。
星星与星星之间有多远?
我们生活的地球到太阳系唯一的恒星——太阳的距离大约是1.496亿千米。由于星星与星星之间的距离都非常遥远，为了方便计算，天文学家发明了一个新的单位——光年。所谓光年，就是指光在1年中所走过的路程。光的运动速度是宇宙中最快的，每秒钟能走大约30万千米，也就是每秒钟能绕地球赤道七圈半。光在一年中走过的距离大约是9.46万亿千米，这就是1光年。
恒星与恒星之间的距离是很远的，离得近的恒星之间的距离也有几光年或十几光年，离得远的就要几百、几千甚至几万光年了。我们所在的银河系，其大小大约有10万光年呢!著名的牛郎星和织女星之间的距离是16光年，因为无线电波的速度和光速一样，所以如果牛郎给织女打电话，织女要等到16年后才能听到!
景海荣/詹想 摘自《天天爱学习》(6年级科学)2024.7-8
