想吃辣，可少不了“姜”
许多现代人“无辣不欢”，而《西游记》里的唐僧师徒，大概也喜欢吃辣。不过，唐僧师徒可没咱们有口福，当时调料有限，他们想吃辣，首先想到的是姜。
在万寿山五庄观里，便有姜的身影。瞧，孙悟空偷人参果时，曾经过镇元大仙的菜园子，看见里头种了许多蔬果，其中就有“菠芹莙荙姜苔”。毫无疑问，这镇元大仙也喜欢吃辣呢!
神仙爱吃辣，妖怪也不例外。还记得在无底洞里，老鼠精曾为唐僧办了一桌素菜宴吗?为了准备这桌宴席，老鼠精可谓费尽心思，桌上各式美味佳肴应有尽有，其中便提到“椒姜辛辣般般美”。或许老鼠精知道，唐僧吃饭也无辣不欢吧。
现在，不少人爱吃酸辣笋或者泡椒竹笋，其口感脆嫩、味道酸辣，食之开胃，令人欲罢不能，吃后更是回味无穷。唐僧师徒也难以抵御辣笋的诱惑。这不，唐僧师徒取经归来，唐太宗为他们举办的接风洗尘宴上，便专门准备了一道“姜辣笋”。从这道美味的名称可知，有别于现在人们使用辣椒来泡笋，《西游记》里的辣笋是用姜腌制而成的。
此外，唐僧师徒自己下厨也不忘在饭菜里加“辣”。话说，唐僧师徒来到朱紫国，入住会同馆，管事的送来粮食和菜蔬。食材有了，但需要自己动手。于是，沙僧下厨准备饭菜，却发现没有油盐酱醋等调料。孙悟空就要带着猪八戒上街去买“调和”(即调料)。会同馆的官人告诉他们：“这条街往西去，转过拐角鼓楼，那郑家杂货店，凭你买多少，油盐酱醋、姜椒茶叶俱全。”如此看来，他们的饭菜里头自然是少不得姜的!
延伸小阅读
姜，古人的辣味调料
古人有多爱吃姜，咱们从古典小说中就能够感受到。《水浒传》中，便有一个专门卖糟姜的唐牛儿。人们本就喜欢辣味，而经过腌制后的糟姜，不仅口感独特，而且解腥臊．能为人们带来美妙的味蕾体验，因此备受人们喜爱。
实际上，古人对姜的热爱并非小说中的情节。宋代的《东京梦华录》记载了北宋都城开封府的风土人情，其中便提到以卖姜而闻名的店铺。比如“李庆糟姜铺”，就是靠出售糟姜而生意火爆。在宋代，像这样的糟姜店还挺多。
此外，许多古代典籍中还有专门教人制作“糟姜”的记述。比如，在养生专著《遵生八笺》中，便记载过一个“糟姜方”：将嫩姜洗净，用酒和糟盐拌匀后装入瓷坛，上面加一些砂糖，用箬叶扎口封紧，腌制七天。如此，就能够享用到美味的糟姜啦。
当然，古人吃姜，花样不少。最常见的，是把姜当作调味料加入菜肴之中佐味。在清代美食家袁枚所著的《随园食单》中，便有许多关于姜的食用记载，比如制作鱼类或虾蟹时，加入姜汁一大碗，可以去除腥味。
可见，不论是在小说里，还是在现实生活中，古人都对姜情有独钟。
猜你不知道
在《西游记》里，常和“姜”一同出现的“椒”是指辣椒吗?
答案是否定的。辣椒原产于美洲，明朝时才由东南沿海传入我国。那么，在取经故事所发生的唐朝，端上餐桌的“椒”到底是何物呢?事实上，书中已经给出了答案。在唐太宗为唐僧师徒举办的宴席上，有一道“花椒煮莱菔”，“莱菔”即我们常说的萝卜，而花椒就是“姜”的搭档“椒”了。它是我国本土产的一种香料，其味辛辣，常被用作调味料。
邱俊霖 摘自《小爱迪生》2024.3
