孩子身边的小“银行”——扑满
拜年是我国春节的传统习俗。大年初一的早上，孩子们会穿上新衣服去向长辈们拜年问好。而长辈们会事先准备好压岁钱，分发给来拜年的孩子们。有的孩子收到压岁钱后，把它们放进储钱罐里攒起来。
扑满就是古时候的储钱罐。为什么把储钱罐叫作扑满呢?
“满则破之”
中国人自古就有节俭的习惯，人们平常会把钱攒起来，急用时再拿出来。古时候，有人为了做到不乱花钱，设计了一种只有钱币入口，而没有钱币出口的瓦罐。而且入口设计得很窄，只能放进一枚钱币。这样，想从入口倒出钱币很困难，从而有助于省下不必要花的钱。如果实在急需用钱，就只好打破瓦罐，将钱取出来。也许有点儿可惜，但好在瓦罐很便宜。
这种瓦罐早在汉朝时就有了。晋朝葛洪在小说集《西京杂记》中记录了西汉时的许多逸闻轶事，其中指出：“扑满者，以土为器，以蓄钱；具有入窍而无出窍，满则扑之。”也就是说，扑满只有入口而无出口，当储满时，要取出其中的钱币，就只能扑它，也就是打破它。
现在，“扑满”这个名称已经很少有人知道了，取而代之的是储钱罐。现在的储钱罐大都设计了巧妙的出口，要取钱出来未必一定得打破它。
扑满的警示
扑满在古时候还有特别的警示意义呢!
西汉有个叫公孙弘的人，他出身于贫寒的布衣家庭，年轻时当过狱吏。后来，他攻读文法吏治，被汉武帝任命为丞相。
在他上任时，乡亲们送给他3样东西：一束生刍、一卷丝、一个扑满。这是什么意思呢?生刍就是青草，《诗经》中说：“生刍一束，其人如玉。”乡亲们送他生刍是希望他“德美如玉”。至于丝呢?一根也许没什么用，但是“丝积之为绳”，一卷丝就可以制成绳索。乡亲们是希望他“不以小而不为”，从小事着手，干好大事情。再说扑满，因为“满则破之”，乡亲们是希望他不要聚敛无度，做个清官。
这个典故也时常警示着后人。在新疆吐鲁番阿斯塔那一个盛唐时期的墓穴中有6幅壁画。中间4幅画的是4个有德行的人，左右2幅则画有4种东西：一个扑满、一捆草、一卷丝、一个欹器。前3样东西的警示意义我们已经知道了，最后的欹器是古代一种倾斜易覆的盛水器，有警示人们不可自满的意思。
形形色色的储钱罐
最初单纯用来储蓄的储钱罐，发展到后来，由于质地改进、造型多样，演变成了孩子们喜爱的玩具。
早期的扑满材料以陶质或瓷质为主。后来随着发展，又有了木、铁、铜、塑料等质地的扑满。最早的扑满就是普通的罐子形状，到后来，为了迎合儿童的兴趣，还有了人物形、水果形、动物形、房子形等多种造型。有一种19世纪末的水果形扑满，有苹果、梨、橘子、桃子、西瓜等造型。这种水果形扑满是用红土烧成的，十分容易破裂，目前存世很少，很有收藏价值。
欧美地区还曾制造过一些有故事内容的机械存钱盒。比如19世纪末的一款威廉退尔射苹果存钱盒，它的题材取自一名战士射苹果的故事。存钱盒由战士威廉退尔和钱盒组成。只要把一枚硬币放到战士举起的步枪瞄准器旁，战士就会把硬币射向对面钱盒上的一个苹果。苹果被射下，硬币就会落入钱盒。类似的还有女孩跳绳存钱盒、狗跳套圈存钱盒等。
在现代，硬币已经不是主要币种了，所以人们使用储钱罐的频率也越来越低，但它仍然是很多孩子钟爱的玩具。孩子们既用它来存钱，又将它视作玩偶珍藏。
余俊雄 摘自《我们爱科学》2023.1
