塔斯马尼亚的特殊动物
漆黑的夜里，树林里传来袋獾可怕的尖叫声。这里是位于南半球的澳大利亚的塔斯马尼亚岛。最早到达塔斯马尼亚的移民，在夜晚听到袋獾的叫声时都吓坏了，称它们为“塔斯马尼亚的恶魔”。
袋獾是肉食性有袋目动物，大约在600年前从澳洲大陆绝迹，目前只生活在塔斯马尼亚。成年的袋獾体形像只小狗，前脚比后脚略长，毛发黑色，胸前有白色的斑纹；白天多半栖息在树林或地洞里，晚上才出来活动和觅食。
袋獾属于袋鼬科，受到惊扰会发出吠叫或尖叫，并以后腿直立。雌袋獾的怀孕期约一个月，育儿袋的开口向后，里面有4个乳头，用来哺育幼兽。
什么是有袋目动物?
有袋目属于哺乳动物，这类动物没有胎盘构造，母体无法为胎儿成长提供足够的养分，所以胎儿在出生时还未完全发育。刚出生的幼儿必须自行爬到母亲腹部的育儿袋中吸吮乳汁，等到发育成熟再爬出来。目前全世界共有334种有袋动物，主要分布在澳大利亚。
塔斯马尼亚岛位于澳洲大陆东南方。六万年前，塔斯马尼亚岛和澳洲大陆是相连的，直到一万年前冰河期结束时，才与澳洲大陆分隔开来。塔斯马尼亚面积约67800平方千米，全岛约40%的面积被列为国家公园、自然保护区及世界自然遗产区。
袋獾是肉食性动物，以猎捕昆虫和小袋鼠等为食，也吃腐肉。它们的颔骨强而有力，牙齿锐利，可以撕裂、咬碎其他动物的毛皮和骨头。
摘自《科幻世界画刊·小牛顿》2015.11
