发明邮票的数学家
邮票是谁发明的?世界上第一枚邮票是什么样子的?为什么邮票的四周是齿轮状的?这些问题的答案统统告诉你!
邮票的诞生
1838年的某日，一辆邮政马车停在英国的一个小村庄。车上跳下一位邮差，他的手里举着一封信，嘴里不停地喊道：“爱丽斯·布朗，快来取信。”
一位秀丽的姑娘应声推开门，接过信，看了看，便把信退还给邮差：“对不起，我付不起邮资，请把信退回去吧!”
“这可不行。国家规定，信件必须由收信人付邮费。信我已经送到了，您怎么能不付邮费呢?”邮差心怀不满地说。
“可我实在没钱，怎么办?”
两人的对话使路过这里的数学家罗兰·希尔驻足观望，他问清事情的原委，便替姑娘付了邮资。姑娘拿到信，对罗兰·希尔说：“先生，谢谢你!不过这封信我也不用拆开了，我已经知道信的内容了。”
“你连信都没拆开，怎么知道里面的内容?”罗兰·希尔被弄糊涂了。
“因为我家里穷，没有钱，付不起昂贵的邮资。我和在军队服役的未婚夫事先约定，在他寄来的信封上，画个圆圈，表示他身体安康，一切如意。这样，我就不用取信了。”
罗兰·希尔听了布朗的回答，既为她的家境难过，同时也感到邮资的交付方式有问题。当时英国的邮政管理局规定：邮资由收信人一方给付。如果收信人拒付，信便退给寄信人。当时，寄一封信的邮费是五先令，可别小瞧这五先令，那可相当于当时一个工人辛辛苦苦劳动一天的工资啊。
罗兰·希尔决意要拟定一个科学的邮政收费办法。经过反复思考，他提出一个方案：由寄信人购买一种“凭证”，然后将“凭证”贴在信封上，表示邮资已付。1839年，英国财政部采纳了希尔的建议，编制了下一年度的邮政预算，并经维多利亚女王批准公布。
1840年1月，英国邮政管理局开始实施新的邮政收费方式，即信函基价规定为每半盎司(相当于14克）的重量，收费为1便士。1840年5月6日，英国邮政管理局发行了世界上第一枚邮票。邮票的图案为英国维多利亚女王的侧面浮雕像，票面是黑色的，面值为1便士，被人们称为“黑便士邮票”。于是，只要贴上这枚1便士邮票，便可以寄一封信了，12便士才为1先令呢，比原来便宜多了。
这枚邮票，已经大体上具有今天邮票的特征，选用带水印的纸张印刷，涂有背胶，并标有“邮政”字样。尔后，或改变邮票的印刷颜色，或增添齿孔，但印刷方法基本不变，一直沿用了40年之久。这在邮票史上是不多见的。
由于罗兰·希尔为邮政事业做出了重大贡献，所以被誉为“邮票之父”。1850年他被任命为英国邮政大臣。逝世后，不少国家和地区为他发行纪念邮票，有的以他的肖像为邮票图案。有齿邮票
第一枚邮票发行后，由于使用方便，邮资低廉，深受人们的欢迎，在不到1年的时间里，竟重印了11版，售出6800万枚。
可是，当时的邮票是没有齿孔的。邮局工作人员要用剪刀把印成一大张的邮票剪开，然后再出售给用户。直到1848年，英国发明家亨利·阿察尔发明了邮票齿孔，才解决了这一问题。
1848年的一天，阿察尔在伦敦一家小酒馆喝酒，目睹了一位顾客将信装入信封内，然后从手提包里取出一大版邮票。他想裁下一张邮票，可一时找不到剪刀，便向老板来借。不料老板也没有剪刀。没办法，那位顾客只好从衣襟上取下别在西装领带上的一根别针，用针尖在邮票之间的连接处，扎了一连串的小孔，然后轻轻一撕，就完整地撕下了一张邮票。
阿察尔联想起车票票根上的齿孔。他想：如果能制造一台打孔机，在两张相邻邮票的连接处都打上齿孔，使用起来就更方便了。经过一番努力，一台装有两个滚轮切刀的打孔机被研制出来，它能打出由短切口组成的横向和纵向的齿孔。
1854年，英国正式发行了有齿邮票。此后，瑞典、挪威、美国、加拿大等国也相继开始发行。到现在，世界各国发行的邮票基本上都打上了齿孔，少量无齿票只是为了提高集邮者兴趣而特意发行的。
摘自《天天爱学习》2015.8
