知识窗

今年，我们和爸爸的朋友们一起出了一趟好远好远的远门——我们去美国西部自驾游了。这一行收获实在太多太多，特别开心的是去了我向往已久的黄石公园。 黄石公园是个很特别的地方，公园里的气候多变，我们在园内的公路上行驶时，常看到这边阳光普照，另外一边却是乌云密布。我觉得最有趣的是老忠实泉，没有喷发的老忠实泉平静得看不出任何特别之处，我们去的时候还有几头野牛在散步，我好担心它们一会儿会被“开水”喷到。这不过是我多虑了，动物们才是黄石公园的主人，它们对自己的家了解得很呢!到快喷发的时候，它们自然就躲得远远的啦。喷发完之后，一切归于平静，好像什么都没发生过，甚至让人有点怀疑喷泉是不是真的发生过。而西拇指泉有点像我去过的九寨沟，几步之遥的小湖泊，颜色却是那么千差万别，真是很神奇。 这一路，大自然用水、火、冰、风精雕细琢，为我们安排了迷人的景色，真是美不胜收呀! 黄石公园 这片地区原本是印第安人的圣地，因为美国探险家路易斯与克拉克的发掘而在1872年成为世界上最早的国家公园，还在1978年被列为世界自然遗产。6000万年以来，黄石地区曾经多次发生火山爆发，构成了现在海拔2000多米的熔岩高原。加上又经历了三次冰川运动，留下了山谷、瀑布、湖泊以及成群的温泉和喷泉。 你知道吗 黄石公园可不止有美景，它还是全美最大的野生动物保护区。这里居住着大量的野生动物，在黄石公园见到最多的是成群的美洲野牛，时常还能看到麋鹿和羚羊，甚至还有机会看到黑熊在草原上嬉戏，老鹰在天空中展翅翱翔。 小故事 黄石地区的发现经历了一个有趣的过程。从19世纪初开始，就陆续有人发现了这片神奇的土地，但是当他们离开之后，把自己的所见所闻告诉其他人，却都不被相信，以至于黄石地区一直不为众人所知。1806年，白人探险家库尔特获发现了黄石，之后还在印第安人的部落战争中受了伤。他幸免于难之后向人们描述了自己看到的这个“火与硫黄”之地，但大多数人嗤之以鼻，认为他精神错乱了。之后40年中，许多山地和捕兽人都报告发现“沸腾的泥浆”、“热气腾腾的河流”和“石化的树木”，但基本都被当成了神话故事。1856年山地人吉姆·布里吉尔同样报告称发现了沸腾的喷泉，以及一座由玻璃和黄色的石头组成的山峰。而这一报告也因他一向有“讲起故事来没完没了”的名声而被忽视了。一直到1869年，黄石地区才迎来了第一次详细的考察。 黄石火山 黄石公园里面的很多神奇的景色，都源于黄石火山。它与众不同的地方在于，它是北美最大且仍处于活跃状态的“超级火山”。现在人们对于“超级火山”的爆发规模还没有严谨的界定，但可以预想的是，它们极大规模的爆发会瞬间改变地形，改变全球气候，带来影响全球生物的致命灾难。换句话说，就是，如果黄石火山喷发了，后果不堪设想。这也就是“黄石火山有喷发的迹象”这个话题，会时不时成为新闻头条的原因啦。不过得益于其持续的活跃状态，世界上的地热资源有一半都位于黄石地区呢! 西拇指泉 它的位置在黄石湖的旁边，从空中俯瞰，整个黄石湖的形状就像是一只平伸的手掌，这个“西拇指”就刚好在它的西面长得像大拇指的地方，所以得名。 西拇指的泉眼颜色与形状多种多样，整个景区热气蒸腾，到处充斥着硫化氢的臭鸡蛋味。由于水中含有各种矿物质，所以会有异彩纷呈的颜色，有的呈现翡翠绿色，有的呈现宝石蓝色，还有的呈现出暗黑色。 你知道吗 当我们能够闻到臭鸡蛋味的时候，说明硫化氢的浓度比较低。相反，高浓度的硫化氢麻痹了嗅觉神经，人反而闻不到气味，所以煤气中毒总是在不知不觉之间发生。 老忠实泉 很多喷泉喷发是没有规律的，要看到它只能靠运气。老忠实喷泉的特点就是，它每隔大约90分钟就会喷发一次，不管寒冬还是酷暑，长年累月都是一样，所以得到了“老忠实”的美名。 平时的老忠实泉很平静，时间一到，喷发开始，它瞬间就变了样。先是冒小泡，很快就冲天而起，半分钟之内就达到了最高峰，现场看起来整个喷泉有十几层楼房那么高。然后喷泉高度开始降低，但是出水量持续增大，在风的吹动下横向散开，离得老远的人也能感受到水雾。最后一个阶段出水量减少了，以白色的浓浓的蒸汽为主，喷发全过程不超过五分钟。 你知道吗 老忠实泉是一种间歇温泉，因为地下水变成蒸气而间歇地喷出形成。它之所以受到游人的欢迎，是因为它间隔的时间短，而且规律性强，很容易目睹它的壮观。黄石公园还有一个更大的蒸汽船间歇泉，但它没有规律，喷发间歇从4天至50年不等，所队游客对它不抱希望了。 大棱镜泉 它是美国最大、世界第三大温泉，宽约75至91米，49米深，被誉为“地球最美丽的表面”，又称大彩虹温泉。泉如其名，它就像一个漂亮的来自天国的镜子，从里向外呈现出蓝、绿、黄、橙、橘和红色等不同颜色。大棱镜温泉的美在于湖面的颜色不仅鲜艳，而且还会随季节而改变。春季，湖面从绿色变为灿烂的橙红色，这是由于富含矿物质的水体中生活着的藻类和含色素的细菌等微生物，它们体内的叶绿素和类胡萝卜素的比例会随季节变换而改变，于是水体也就呈现出不同的色彩。在夏季，叶绿素含量相对较低，显现橙色、红色或黄色。但到了冬季，由于缺乏光照，这些微生物就会产生更多的叶绿素，于是就看到水体呈现深绿色。 你知道吗 妈妈时常会把厨房餐具拿来煮煮，她会告诉你这是利用高温杀灭细菌。大棱镜温泉的温度高达85℃，细菌为什么还不会死亡呢?因为它们是一种特殊的嗜热菌，它们能够生活在高温下，不同的种类在45℃～122℃仍然能够存活。嗜热生物的这种超能力来自在高温下保持活性的酶，这种酶现在已经被开发用在洗涤剂中。

摘自《课堂内外小学版A版》2014 11