你不知道的小秘密
原来麒麟竟是长颈鹿
明朝的时候，一个名叫榜葛刺的国家派遣使臣来，跟随使臣一起到来的还有一只麒麟。明朝皇帝让翰林院写下了一篇《瑞应麒麟颂》，同时让宫廷画师将麒麟图像画下，将《瑞应麒麟颂》抄写在图上，于是有了《瑞应麒麟图》，现收藏在台北故宫博物院。
“麒麟图”上的麒麟到底是什么动物呢?原来竟然是非洲的长颈鹿。为什么这么说呢，这还得从宋朝说起。
宋朝时随着中外交流的频繁，尤其是海上丝绸之路的兴盛，让很多更远的动物出现在史籍记载中。南宋人赵汝适《诸蕃志》中记载了一个叫作“弼琶啰国”有一种叫作“徂蜡”的动物，状如骆驼，大如牛，肤色黄，前脚高五尺，后低三尺，头高向上，皮厚一寸。其实这里的“徂蜡”是阿拉伯语“zarafa”的变音，意思是长颈鹿，这里的弼琶啰国相当于今天的非洲索马里沿岸，在索马里语中长颈鹿被称为“giri”，发音很像麒麟，于是渐渐地国人便把麒麟与长颈鹿对应起来了。
麒麟能够真实地站在中国人的面前，还得从郑和下西洋说起。郑和七下西洋，带来了如天马(斑马)、神鹿(黑斑羚)等非洲动物，其中就有麒麟。古代交通不发达，人们见到这些罕见的他国奇珍都很兴奋。
牛奶加热后为什么会有层皮
那层浮在牛奶表面的皮是凝固了的蛋白质。牛奶中含有牛生长发育的所有必需的营养成分，蛋白质就是其中非常重要的一种营养成分。
蛋白质一旦受热就会凝固。煮熟的鸡蛋之所以会凝固，就是因为鸡蛋里的蛋白质凝固了。牛奶中的蛋白质也会因加热而凝固。
蛋白质，特别是牛奶的蛋白质，即便不加热，一变质就会凝固。蛋白质变质时会产生酸，酸能使牛奶凝固。用乳酸菌凝固的酸奶酪虽然能吃，但自然变质而凝固的牛奶还是不吃为好，因为不知道里面会含有什么样的能使人致病的细菌。
人的尾巴哪里去了
尾巴的功能是很重要的，对于松鼠，尾巴是重要的平衡器官；而对于鸟类，尾巴除了平衡身体以外，还可以改变方向；对于猴子来讲，尾巴是支撑身体的第三条腿，也是爬来爬去的工具；而马的尾巴就像是夏天里的苍蝇拍……总之，每一种动物的尾巴都有它自己的功能。人是由动物进化而来的，那么似乎我们也应该有一条尾巴，可是我们没有，摸摸屁股，尾巴哪儿去了?人没有尾巴，为什么呢?这是因为人在由动物进化到人过程中，尾巴所能起的作用渐渐消失了。随着人进化的发展，人的大脑越来越发达，动作越来越灵活，尾巴失去了原有的功能，反而越来越碍事，慢慢地，尾巴退化了。
这一现象被遗传下去，所以人不会有尾巴了。
摘自《快乐阅读》2014.11
