魅力无穷的体操运动
体操是各种体育比赛中观众非常喜欢的一项比赛项目，它集“健、力、美、险”于一身，选手或徒手或借助某些器械完成抓握、旋转、腾空等一系列高难度动作，观众在欣赏体操运动员带来的运动之美时，还能充分感受到力量的震撼。
体操包括很多种，最常见的就是竞技体操和艺术体操。竞技体操要求运动员在规定的器械，如单杠、双杠、吊环、鞍马上完成规定动作和自由动作，裁判再根据动作难度、编排与完成情况等给予评分。艺术体操则起源于舞蹈，包括绳操、球操、圈操、带操、棒操等。
1896年，“国际体操联合会”成立。同年4月，竞技体操成为第一届奥运会中的正式项目。最初，竞技体操只限于男性选手参加，女性选手是在1928年的第九届奥运会上才开始出现的。当时的竞技体操比赛，无论在内容上还是形式上都和现代体操比赛有很大不同，跳远、撑竿跳高、举重等都被算作竞技体操比赛的一部分。直到1952年，在赫尔辛基举行的第十五届奥运会上，男子竞技体操六项(自由体操、鞍马、吊环、跳马、双杠、单杠)和女子竞技体操四项(自由体操、平衡木、高低杠、跳马)才被确定下来。再后来，女子艺术体操也加入了奥运会比赛正式项目的行列。
在男子竞技体操项目中，鞍马起源于古罗马时代。从上马到下马完全靠运动员的两臂支撑，运动员的任何一个动作都可能因为重心不稳或手心出汗而失败。在古罗马时代，这项运动是专门用来训练骑士的，后来逐步发展为独立的体操项目。
双杠以前则是鞍马练习者的辅助器材。双杠运动主要以摆动为主，其中挂臂、回环、空翻、转体等动作是难点，所以，观众经常会看见运动员在做挂臂或转体动作时不慎从双杠上掉下来的情况。
双杠是男子体操比赛的项目之一，在女子体操比赛项目中，考虑到身高因素，高度一样的双杠被换成了高低杠。不过，高低杠并不专属于身体娇小的女性运动员，现代体操历史上最优秀的体操运动员之一——俄罗斯的霍尔金娜就是一个例外。霍尔金娜身材修长，很多教练都曾认为她不是学体操的料，但身体纤长、匀称的她却能在高低杠上自由地翻腾、旋转，动作连贯、顺畅，毫不费力。她比赛时，台下的观众简直就像是在欣赏一场高端的艺术表演。
体操中观赏性很强的是艺术体操，又称韵律体操。艺术体操的主要项目有绳操、球操、圈操、带操、棒操等。它吸收了芭蕾舞、现代舞、民间舞和杂技，甚至武术的精华，运动员不仅要具有良好的节奏感和柔韧性，还要具有力量。所以，对于艺术体操比赛而言，高超的难度技巧、新颖独特的编排、柔美多姿的动作以及协调一致的音乐都是获得高分的重要因素。
出乎大家意料的是，艺术体操并不只有女性参加，在美国、加拿大、澳大利亚、俄罗斯、墨西哥等国，男子艺术体操运动也正开展得如火如荼呢!
职业体操运动员的年龄都很小，过了20岁就不再是夺冠的黄金年龄了。现在男子体操运动员的平均年龄大约为20岁，女子则为15岁。1976年蒙特利尔奥运会上，年仅14岁的罗马尼亚女运动员科马内奇在高低杠比赛项目上获得了体操史上的第一个满分——10分，她也因此被公认为世界体操史上最耀眼的明星之一!
施善葆
